Il y a quelque chose de magique dans un voyage en train. Parfois, la magie est à l’intérieur – dans un train, vous pouvez rencontrer des gens, et manger et dormir avec le son de la roue en acier qui swingue sur le rail en acier sous vos pieds. Parfois, la magie est à l’extérieur, dans le paysage que le train traverse – une aventure, une expérience, un aperçu du cœur d’une nation.
Où la magie vous mènera-t-elle ? Soyez inspiré de voir le monde en train avec ces voyages incroyables de notre titre, Amazing Train Journeys.
Note de la rédaction : pendant le COVID-19, il y a des restrictions sur les voyages et certaines lignes peuvent ne pas fonctionner. Vérifiez les dernières directives avant le départ et suivez toujours les conseils sanitaires locaux.
Le Reunification Express, Vietnam
Début – Ho Chi Minh-Ville ; Fin – Hanoi ; Départs quotidiens ; Distance – 1072 miles (1726km) ; Durée – deux jours
Certains chemins de fer s’ébranlent à travers des villes historiques ; d’autres filent le long de côtes spectaculaires. Quelques-uns ont une histoire épique, et un ou deux sont remarquables pour les personnages hauts en couleur à bord. La ligne Reunification Express, également connue sous le nom de chemin de fer Nord-Sud, remplit tous ces critères. L’un des chemins de fer les plus appréciés d’Asie du Sud-Est, il a connu des hauts et des bas en fonction du pays qu’il traverse. Parcourant plus de mille kilomètres entre Ho Chi Minh-Ville, au sud, et Hanoï, au nord, il n’existe pas de moyen plus atmosphérique de se rendre dans les deux métropoles du Viêt Nam. Et il n’y a pas de meilleur moyen d’explorer toutes les gloires qui se trouvent entre les deux.
Plus d’infos : 12Go ou Baolau
Le California Zephyr, États-Unis
Départ – Chicago ; Fin – San Francisco ; Départ tous les jours ; Distance – 3924 km ; Durée – 52 heures 40 minutes
Pour s’imprégner des paysages grandioses du continent nord-américain, rien ne vaut le train California Zephyr d’Amtrak. Ce voyage classique de trois jours parcourt près de 2 500 miles (4 000 km) à travers les prairies, les déserts, les montagnes Rocheuses et la Sierra Nevada sur son trajet entre Chicago et San Francisco.
Les paysages sont magnifiques tout au long du trajet – surtout lorsqu’on les voit à travers les fenêtres du plancher au plafond de la voiture-salon – mais si vous ne pouvez faire qu’un seul tronçon, optez pour le fascinant tronçon de 185 miles (298 km) entre Denver et Glenwood Springs, où le train traverse une région sauvage souvent sans route, faite de gorges profondes et étroites près des sources du fleuve Colorado.
Plus d’infos : Amtrak
Ligne principale Baïkal-Amour, Russie
Début -Tayshet ; Fin – Sovetskaya Gavan ; Départ tous les jours ; Distance – 2687 miles (4324km) ; Durée – quatre jours ou plus
Voici une question qui déconcerterait même les ardents anoraks des chemins de fer. Quelle ligne traverse plus de 4 320 km de nature sauvage en Sibérie, relie des villages reculés où les températures descendent à -60°C en hiver et a été envisagée comme le plus grand projet de construction de l’histoire de l’Union soviétique ? Le Transsibérien ? Non, il s’agit de la ligne principale Baïkal-Amour, plus connue sous le nom de BAM – le petit frère rebelle du chemin de fer infiniment plus célèbre au sud. Construit la majeure partie d’un siècle après le Transsib, le BAM est plus froid, plus éloigné et traverse des paysages tout aussi spectaculaires, mais ses rails ne sont parcourus par quasiment aucun touriste.
Plus d’infos : Chemins de fer russes
Le chemin de fer du lac Titicaca de Perurail, Pérou
Début – Puno ; Fin – Cuzco ; Départ trois fois par semaine ; Distance – 388 km ; Durée – 10 heures
Traversant l’Altiplano, des rives du lac Titicaca au cœur battant de la capitale inca, le chemin de fer de Puno à Cuzco trace un chemin lourd mais pittoresque à travers les pics enneigés et les vallées voluptueuses des Andes. Entre deux boissons au bar et la dégustation de divertissements et de mets raffinés au restaurant, les passagers du train du lac Titicaca de Perurail peuvent contempler le panorama depuis une voiture observatoire en plein air, tandis qu’ils grondent à travers les plaines épiques du Pérou, passant devant de rustiques éleveurs de lamas au chapeau melon et traversant des villes et des villages isolés.
Plus d’infos : Peru Rail
Le Bĕijīng à Lhassa Express, Chine
Départ – Bĕijīng ; Fin – Lhasa ; départs quotidiens ; Distance – 2330 miles (3750km) ; Durée – 40 heures
Liant l’architecture futuriste et les merveilles impériales de Bĕijīng aux monastères et palais oniriques de Lhassa, le train Z21 transporte ses passagers des néons de la Chine urbaine vers une terre autrefois lointaine de moines en robe magenta, où l’air est enivré par l’arôme de l’encens et des bougies au beurre de yak. Au fur et à mesure qu’il avance vers l’ouest, le train grimpe de près de 5 000 mètres (16 400 pieds) pour atteindre le toit du monde : le plateau tibétain, où il passe devant des yaks en train de brouter, des drapeaux de prière flottants, des montagnes enneigées et un ciel bleu sans limites. À bord, les passagers engloutissent des nouilles et jouent aux cartes avec leurs camarades de dortoir.
Plus d’infos : China Tibet Train Tours
London à Fort William en Caledonian Sleeper, Royaume-Uni
Début – Londres (Euston) ; Fin – Fort William ; départs quotidiens ; Distance – 509 miles (819km) ; Durée – 13 heures 30 minutes
Passer des banlieues fuligineuses et des impasses bétonnées du centre de Londres à l’air vivifiant et aux panoramas vertigineux des Highlands écossais via un voyage de nuit en train incarne le romantisme du voyage en train. Il est juste dommage que toute l’expérience – des plaisanteries dans le wagon-buffet et des cocktails de single malt, en passant par le fait de se laisser bercer par le rythme des rails et de se réveiller au chevet de sommets granitiques imposants – donne l’impression de se terminer en un clin d’œil. Bien qu’il soit peut-être court, surtout si on le compare à certaines des autres odyssées terrestres de cette liste, le Caledonian est certainement le meilleur voyage en train de Grande-Bretagne.
Plus d’infos : Caledonian Sleeper
Le Bergensbanen, Norvège
Départ – Oslo ; Fin – Bergen ; départs quatre fois par jour ; Distance – 308 miles (496km) ; Durée – 6hrs 30 mins
Ce train étonnant est l’une des merveilles de la construction ferroviaire du 19ème siècle, et pourtant, en dehors de la Norvège, presque personne ne le connaît. En un peu plus de six heures et 490 km de trajet, il couvre tout le spectre de la splendeur naturelle de la Norvège : escalade de canyons, traversée de rivières, creusement de flancs de montagne et traversée de paysages de glace arides. Tous à bord du Bergensbanen : une ligne principale dans la nature norvégienne.
Plus d’infos : The Vy Group
Le TranzAlpine, Nouvelle-Zélande
Départ – Christchurch ; Fin – Greymouth ; départs quotidiens ; Distance – 139 miles (223km) ; Durée – 4hrs 30 mins
En moins de cinq heures, le voyage réputé comme l’un des plus beaux et des plus pittoresques trajets en train d’une journée au monde traverse des microclimats très distincts dans l’île du Sud de la Nouvelle-Zélande. Commencez l’expérience TranzAlpine à Christchurch, avant d’accélérer le long des plaines de Canterbury et de grimper rapidement à travers les montagnes enneigées des Alpes du Sud. Après avoir traversé certains des paysages alpins les plus reculés du pays, descendez par un tunnel impressionnant pour émerger parmi les lacs, les cours d’eau et les forêts tropicales de la côte ouest de l’île du Sud. De là, d’autres superbes paysages côtiers et alpins s’offrent aux voyageurs indépendants.
Plus d’infos : Les grands voyages de Nouvelle-Zélande
Tazara Railway, Tanzanie et Zambie
Départ – Dar es Salaam ; Fin – Kapiri Mposhi ; Départ deux fois par semaine ; Distance – 1160 miles (1860km) ; Durée – 46 heures
Sur un continent où prendre les choses lentement est obligatoire, il ne sera pas très surprenant que le voyage de 46 heures le long de la route de 1160 miles (1860km) de la ville portuaire de Tanzanie à New Kapiri Mposhi en Zambie finisse souvent par prendre beaucoup plus de temps. Par ailleurs, peu de trains au monde offrent la possibilité – et il convient de préciser qu’il s’agit d’une chance plutôt que d’une garantie – d’observer le gibier depuis son siège, mais c’est exactement ce que fait le Tazara (Tanzania and Zambia Railway Authority). Pour beaucoup, le point culminant n’est cependant ni le paysage ni la faune ; c’est la possibilité de passer deux jours à regarder la vie quotidienne par la fenêtre, et à apprécier la clameur et le chaos lorsque le train s’arrête, de manière programmée ou non.
Plus d’infos : Autorité ferroviaire de Tanzanie-Zambie
Article publié pour la première fois en décembre 2018 et mis à jour pour la dernière fois en novembre 2020.
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