Quels sont les symptômes courants d’une carence en vitamine D?
Les symptômes d’une carence en vitamine D comprennent des douleurs osseuses, une faiblesse musculaire, de la fatigue et des changements d’humeur, selon la Cleveland Clinic. Bien que de nombreux facteurs puissent influencer ces symptômes, si vous n’avez pas changé votre mode de vie récemment, ces conditions peuvent être des signes de carence en vitamine D. Si vous correspondez à cette description, pensez à faire part de vos inquiétudes à votre médecin traitant ou à un diététicien. Ces professionnels peuvent travailler avec vous pour modifier votre régime alimentaire ou votre mode de vie et corriger le problème.
« Comme la vitamine D ne se trouve pas dans beaucoup d’aliments et que l’exposition au soleil peut être limitée en fonction de l’endroit où vous vivez, je recommande à tout le monde de faire vérifier son taux de vitamine D lors de son examen annuel », dit Anzlovar. « Vous pourrez ensuite évaluer avec votre professionnel de santé si un complément ou la recherche d’aliments plus riches en vitamine D est nécessaire. » Sachez également que certains groupes, notamment les individus à la peau foncée, ceux qui souffrent de certains problèmes de santé sous-jacents ou qui prennent certains médicaments, et ceux qui vivent dans une ville éloignée de l’équateur, peuvent être plus enclins à avoir un faible taux de vitamine D, selon la Cleveland Clinic.
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Quels sont les risques de ne pas avoir assez de vitamine D?
Ne pas avoir assez de vitamine D peut augmenter votre risque d’autres maladies et conditions – dont certaines mettent votre vie en danger. En voici une poignée.
Vitamine D et maladies respiratoires
On a beaucoup parlé d’une recherche préliminaire selon laquelle les suppléments de vitamine D pourraient être bénéfiques pour prévenir ou gérer le COVID-19, la maladie respiratoire causée par le nouveau coronavirus. Bien que les études n’en soient qu’à leurs débuts, les recherches antérieures montrent que la vitamine D peut aider à protéger les gens contre les maladies respiratoires.
Par exemple, une étude, publiée en février 2017 dans le BMJ, a examiné les données de 25 essais cliniques qui ont examiné l’impact de la vitamine D sur les infections respiratoires, y compris la pneumonie, la bronchite et la sinusite.
Sur les 11 321 participants à l’étude, les chercheurs ont constaté que les personnes qui prenaient de la vitamine D étaient 12 % moins susceptibles de développer une maladie respiratoire par rapport aux personnes qui ne prenaient pas la vitamine. Bien que ce pourcentage puisse sembler impressionnant, les auteurs de l’étude ont noté qu’il y avait des limites. Par exemple, ils n’avaient pas de données sur qui, parmi les participants à l’étude, avait reçu un vaccin contre la grippe, ce qui aurait pu affecter leur risque de maladie respiratoire.
En parlant de la grippe, les résultats sont mitigés concernant la vitamine D et la prévention ou l’atténuation de la grippe. Par exemple, une étude publiée en mars 2018 dans Nutrients a révélé que la prise de vitamine D ne rendait pas le vaccin contre la grippe plus efficace.
Pendant ce temps, une recherche précédente a révélé que les enfants d’âge scolaire qui prenaient de la vitamine D, par rapport à un placebo, étaient 42 % moins susceptibles de contracter la grippe.
Pour autant, les chercheurs affirment que l’idée d’un lien entre la supplémentation en vitamine D et le COVID-19 est prématurée. « Il est encore trop tôt pour établir un lien clair entre la carence en vitamine D et le COVID-19 ; cependant, une étude a indiqué que les pays où la prévalence de la carence en vitamine D était élevée présentaient des taux de mortalité plus élevés pour le COVID-19 », explique Byrn, en faisant référence à une étude non publiée réalisée par des chercheurs de l’Université Northwestern de Chicago.
Mais cette étude n’a pas mesuré les niveaux individuels de vitamine D des patients ni la gravité des symptômes du COVID-19, souligne Byrn. « Il est également important de noter que cette recherche n’a pas été examinée par des pairs, nous devons donc procéder avec prudence lorsque nous prenons des décisions de pratique clinique avec ces données de recherche », ajoute-t-elle.
Le lien est toujours, potentiellement, là. « Nous savons que la vitamine D joue un rôle dans notre système immunitaire et dans la capacité de notre corps à combattre les infections ; nous savons qu’il y a des récepteurs de la vitamine D sur les cellules immunitaires et qu’une carence en vitamine D augmente notre susceptibilité aux infections », explique Byrn. « Il est donc possible que la carence en vitamine D augmente le risque d’infection par le COVID-19, mais nous n’avons pas de résultats de recherche spécifiques qui nous permettent de tirer une conclusion définitive. »
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Déficience en vitamine D et ostéoporose
L’un des principaux rôles de la vitamine D est de maintenir la santé du squelette, selon la Harvard Medical School : De faibles niveaux de vitamine D entraînent de faibles réserves de calcium osseux, ce qui augmente le risque de fractures.
Donc, une carence en vitamine D peut exposer les personnes à un risque d’ostéoporose, qui se produit lorsque l’os nouveau ne se génère pas au même rythme que la perte d’os ancien, selon la Mayo Clinic.
Ajoute Byrn, « La vitamine D joue un rôle important dans la santé des os, y compris l’ostéoporose – de faibles niveaux de vitamine D diminuent l’absorption du calcium, et l’absorption du calcium est importante pour la santé des os. »
Pour les personnes en bonne santé qui peuvent ne pas souffrir d’ostéoporose, le jury n’a pas encore décidé si la supplémentation en vitamine D peut aider. Une étude publiée en août 2019 dans le Journal of the American Medical Association a révélé que chez les personnes en bonne santé, la supplémentation en vitamine D n’améliorait pas la santé osseuse.
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Déficience en vitamine D et dépression
Si vous êtes familier avec la dépression saisonnière (SAD), vous ne serez peut-être pas surpris d’entendre que la carence en vitamine D peut être liée à un risque plus élevé de dépression. Après tout, le surnom de la vitamine D est la vitamine du soleil, et ce n’est pas seulement parce que, comme le souligne la Harvard Medical School, de nombreuses personnes génèrent une grande partie de la vitamine D dont elles ont besoin grâce à l’exposition au soleil.
Le statut en vitamine D est également lié à une humeur ensoleillée (ou moins ensoleillée). « Il existe des données de recherche qui montrent une relation entre l’humeur et les niveaux de vitamine D, où des niveaux déficients de vitamine D sont liés à la dépression », explique Byrn.
L’une de ses études, publiée en avril 2017 dans le Journal of Diabetes Research, a révélé qu’une supplémentation en vitamine D permettait d’améliorer l’humeur des femmes atteintes de diabète de type 2. Toutes les femmes de cette petite étude ont reçu une dose élevée de vitamine D (50 000 UI par semaine) pendant six mois. Byrn et ses collègues ont constaté une diminution significative de la dépression et de l’anxiété, ainsi qu’une amélioration de la santé mentale.
Une méta-analyse publiée en avril 2014 dans Nutrients incluait des recherches qui suggéraient que les suppléments de vitamine D pouvaient dans certains cas être aussi efficaces que les médicaments antidépresseurs, bien que d’autres études soient nécessaires.
Si vous présentez des symptômes de dépression – tels que des sentiments de vide ou de désespoir, de l’irritabilité, de la fatigue, des changements d’appétit et des pensées suicidaires, selon l’Institut national de la santé mentale – cela peut valoir la peine de discuter avec votre équipe soignante. « Une faible teneur en vitamine D peut jouer un rôle , et il serait bon de plaider et de demander à votre prestataire de vérifier votre taux de vitamine D pour voir si une carence pourrait contribuer à vos symptômes », conseille Byrn.
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Vitamine D et risque de schizophrénie
La schizophrénie est un trouble cérébral grave qui touche entre 0,25 et 0,64 % des adultes américains, selon l’Institut national de la santé mentale. Les symptômes de la schizophrénie, qui apparaissent généralement entre 16 et 30 ans, comprennent des hallucinations, un discours incohérent, un retrait des autres et des difficultés à se concentrer ou à prêter attention.
Les personnes présentant une carence en vitamine D pourraient être deux fois plus susceptibles d’être diagnostiquées schizophrènes que les personnes ayant des niveaux de vitamine D suffisants, suggère une revue publiée en octobre 2014 dans le Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism. Les chercheurs ont examiné les résultats de 19 études d’observation qui ont analysé la relation possible entre la schizophrénie et la carence en vitamine D, et ont observé un lien entre les deux facteurs.
Bien qu’ils aient noté que des essais contrôlés randomisés seraient nécessaires pour déterminer si le traitement d’une faible teneur en vitamine D peut aider à prévenir la schizophrénie, ils ont expliqué que la maladie est plus répandue dans les endroits où les latitudes sont élevées et les climats froids, et que des études suggèrent que les enfants qui déménagent dans des climats plus froids semblent avoir un risque plus élevé de développer la maladie par rapport à leurs parents. Compte tenu de ce que les scientifiques savent du rôle de la vitamine D dans la santé mentale, les conclusions des chercheurs pourraient avoir du mérite.
Bien qu’il n’y ait pas de remède à la schizophrénie, les traitements de la schizophrénie comprennent des médicaments, une thérapie psychosociale, une thérapie cognitivo-comportementale, ainsi que l’éducation familiale et des groupes de soutien.
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Démence et carence en vitamine D
Une étude publiée en août 2014 dans la revue Neurology a révélé que la carence modérée et sévère en vitamine D chez les personnes âgées était associée à un risque doublé de certaines formes de démence, dont la maladie d’Alzheimer. La démence implique un déclin de la pensée, du comportement et de la mémoire qui affecte négativement la vie quotidienne. La maladie d’Alzheimer est la forme la plus courante de démence, représentant jusqu’à 80 % des cas de démence, selon l’Association Alzheimer.
L’étude susmentionnée a analysé plus de 1 600 personnes âgées de 65 ans ou plus qui ne souffraient pas de démence au début de l’étude. Par rapport aux personnes qui avaient des niveaux normaux de vitamine D, celles qui avaient de faibles niveaux de cette vitamine avaient un risque accru de 53% de développer une démence toutes causes confondues, tandis que celles qui étaient gravement déficientes avaient un risque accru de 125%, ont observé les chercheurs. De plus, les auteurs de l’étude ont constaté que les personnes qui avaient des niveaux plus faibles de vitamine D étaient environ 70 pour cent plus susceptibles de développer spécifiquement la maladie d’Alzheimer, et que celles qui étaient gravement déficientes étaient plus de 120 pour cent plus susceptibles de développer cette maladie neurodégénérative.
Considérant le bilan dévastateur que la démence peut avoir sur les patients comme sur leurs familles, ces résultats peuvent sembler alarmants. Mais les chercheurs ont souligné que leur étude était observationnelle, ce qui signifie qu’ils n’ont pas prouvé une relation directe de cause à effet entre la carence en vitamine D et la démence et la maladie d’Alzheimer. Néanmoins, ils ont émis l’hypothèse que la vitamine du soleil pourrait aider à éliminer les plaques dans le cerveau qui sont liées à la démence.
Quoi qu’il en soit de la relation entre la vitamine D et la démence, sachez que suivre des conseils de santé éprouvés, comme avoir une alimentation saine (le régime MIND est spécifiquement lié à un risque plus faible de démence), faire de l’exercice régulièrement et prendre soin de votre santé mentale peut aider à réduire votre risque de démence, note l’Association Alzheimer.
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Déficience en vitamine D et diabète
Le lien entre un faible taux de vitamine D et le diabète est clair. « Encore une fois, nous voyons une relation entre la carence en vitamine D et le diabète », dit Byrn. La raison exacte de ce lien est encore inconnue, mais les chercheurs ont des hypothèses.
« Certains chercheurs pensent que le lien est lié au rôle de la vitamine D dans la sensibilité et la résistance à l’insuline ; cependant, les essais contrôlés randomisés ne confirment pas tous la preuve que l’augmentation des niveaux de vitamine D par le biais de suppléments de vitamine D entraîne des améliorations de la sensibilité à l’insuline », explique Byrn. Des recherches antérieures mettent en évidence ces résultats mitigés.
« Une autre possibilité du lien est liée au rôle de la vitamine D dans l’inflammation, car les personnes atteintes de diabète de type 2 présentent également une inflammation chronique plus élevée », note Byrn.
Un examen publié en mars 2017 dans Biochemical Journal a révélé que lorsque la vitamine D est déficiente, de nombreux processus cellulaires dans le corps commencent à se décomposer, ce qui prépare le terrain pour l’apparition de maladies telles que le diabète.
Pour autant, les personnes à risque de diabète ne devraient pas commencer un régime de supplémentation agressif. Une vaste étude multicentrique appelée D2d, qui a été financée en partie par les National Institutes of Health, a révélé qu’il n’est toujours pas clair que la supplémentation en vitamine D prévient le diabète de type 2, car les résultats de cette étude bien conçue, qui a été publiée en août 2019 dans le New England Journal of Medicine, n’étaient pas statistiquement significatifs.
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Cancer de la prostate et faible taux de vitamine D
Une étude publiée en mai 2014 dans la revue Clinical Cancer Research a trouvé un lien entre les faibles taux sanguins de vitamine D et le cancer agressif de la prostate chez les hommes euro-américains et afro-américains.
Les chercheurs ont examiné les taux de vitamine D chez 667 hommes âgés de 40 à 79 ans qui subissaient des biopsies de la prostate. Le lien entre la vitamine D et le cancer de la prostate semblait particulièrement fort chez les hommes afro-américains, les résultats suggérant que les hommes afro-américains ayant un faible taux de vitamine D étaient plus susceptibles d’être testés positifs pour le cancer que les autres hommes ayant un taux de vitamine D normal.
Bien que ces résultats soient observationnels – c’est-à-dire que l’étude n’a pas prouvé qu’un faible taux de vitamine D conduisait au cancer de la prostate, mais seulement que les deux facteurs pouvaient être associés – la recherche suggère que vous pouvez aider à réduire votre risque de maladie en vous assurant d’avoir un apport suffisant en vitamine D. Vous devriez également effectuer des visites régulières chez le médecin et surveiller les symptômes communs du cancer de la prostate pour recevoir un diagnostic et un traitement rapides si vous êtes touché.
Le cancer de la prostate survient surtout chez les hommes âgés, l’âge moyen du diagnostic étant d’environ 66 ans, selon l’American Cancer Society. Mis à part le cancer de la peau, c’est le cancer le plus fréquent chez les hommes, et la deuxième cause de décès par cancer chez les hommes américains, selon l’American Cancer Society.
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La dysfonction érectile sévère est liée à un faible taux de vitamine D
Une petite étude portant sur 143 sujets et publiée en août 2014 dans le Journal of Sexual Medicine a révélé que les hommes souffrant de dysfonction érectile (DE) sévère présentaient des taux de vitamine D significativement plus faibles que les hommes souffrant de DE légère.
Les auteurs de l’étude ont émis la théorie que la carence en vitamine D pouvait contribuer à la DE en entravant la capacité des artères à se dilater – un état appelé dysfonctionnement endothélial et un marqueur de maladie cardiaque qui a été associé à la carence en vitamine D dans d’autres recherches.
Par exemple, une étude publiée dans le Journal of the American College of Cardiology a suggéré que le manque de vitamine D était effectivement lié à la rigidité artérielle chez les personnes en bonne santé. Or, l’une des conditions nécessaires à l’obtention d’une érection est le bon fonctionnement des artères, qui sont chargées d’alimenter le pénis en sang afin qu’il puisse s’engorger.
La DE est le problème sexuel le plus courant chez les hommes, touchant jusqu’à 30 millions d’hommes américains, selon l’Institut national du diabète et des maladies digestives et rénales. La DE peut provenir d’autres problèmes de santé comme le diabète, le cancer de la prostate et l’hypertension artérielle.
Les traitements courants de la DE comprennent l’hormonothérapie substitutive, des conseils et des changements de mode de vie comme l’arrêt du tabac, la limitation de l’alcool et une alimentation équilibrée.
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Déficience en vitamine D et maladies cardiaques
De nombreuses études ont montré une association entre un faible taux sanguin de vitamine D et les maladies cardiaques et les complications associées, selon une revue publiée en janvier 2014 dans Circulation Research, mais la science n’a pas clairement établi si une supplémentation peut réduire ces risques. L’examen cite des recherches qui désignent les niveaux de vitamine D comme un coupable potentiel pour les problèmes de santé liés aux maladies cardiaques, y compris l’athérosclérose, l’hypertension artérielle, le diabète et les accidents vasculaires cérébraux.
Vous pouvez réduire votre risque de maladie cardiaque en maintenant un poids santé, en faisant de l’exercice régulièrement et en ayant une alimentation riche en viande maigre, en noix et en fruits et légumes, selon l’American Heart Association.
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Déficience en vitamine D et cancer du sein
Il n’y a pas que le cancer de la prostate qui partage un lien avec un faible taux de vitamine D. « Nous avons également constaté un lien avec la carence en vitamine D et le cancer du sein », déclare Byrn.
Une revue publiée en décembre 2017 dans Breast Cancer : Basic and Clinical Research a révélé que « la plupart des études sur la vitamine D soutiennent l’association inverse entre le niveau de vitamine D et le risque de cancer du sein. » Cela signifie qu’une carence en vitamine D était associée à un risque plus élevé de cancer du sein.
Une autre étude préliminaire publiée en juillet 2019 dans Breast Cancer Research a révélé que les cellules cancéreuses du sein exposées à des concentrations élevées de vitamine D étaient associées à une gravité réduite. Des études chez l’homme sont nécessaires.