Fondée par les Espagnols en 1525, Santa Marta est l’une des plus anciennes villes permanentes des Amériques et elle a une architecture coloniale, une cathédrale blanchie à la chaux et des possibilités infinies d’explorer la nature à sa portée. Bien que la ville soit un peu gritty, elle vaut la peine d’être visitée pour son histoire, son front de mer et sa scène vibrante de street food.
Il y a un marché public où se promener, des magasins de plongée où vous pouvez obtenir un certificat de plongée et des plages des Caraïbes à portée de main. Mieux encore, Santa Marta se trouve à proximité du parc national Tayrona qui regorge d’animaux sauvages, de sentiers de randonnée et d’emplacements de camping.
Découvrons les meilleures choses à faire à Santa Marta:
Rodadero
Source : Fotos593 /Le quartier moderne et balnéaire de Santa Marta, c’est ici que vous trouverez de nombreux restaurants, bars, stations balnéaires et hôtels de la ville, et c’est là que de nombreux visiteurs choisissent de dire.
On y trouve de superbes boutiques, une vie nocturne décente et une bonne gamme de fruits de mer et de souvenirs.
Promenez-vous sur la promenade, goûtez à la cuisine de rue et écoutez la musique locale animée.
La plage de Rodadero est grande et facilement accessible, mais elle est bondée de touristes et de vendeurs ambitieux qui ne prennent pas non pour une réponse.
Elle fait quand même l’affaire, mais il est aussi facile de prendre un bateau-taxi pour se rendre sur des plages plus isolées à proximité !
Plongée sous-marine
Source :L’un des endroits les moins chers au monde pour obtenir son brevet de plongée, pourquoi ne pas apprendre à plonger dans les eaux claires et chaudes des Caraïbes ? Santa Marta et le village voisin de Taganga sont des endroits parfaits pour cela, avec leurs nombreuses boutiques de plongée fiables, sûres et professionnelles.
Ils vous fourniront le transport vers le parc national de Tayrona pour plonger autour des îles qui s’y trouvent, ainsi que des collations, de l’équipement et tout le matériel d’étude dont vous aurez besoin.
Il y a des bancs infinis de poissons colorés, des récifs coralliens, et même des tortues et des dauphins si vous avez de la chance ! En ville, consultez Santa Marta Dive and Adventure, et à Taganga, visitez Poseidon Dive Center.
La Ciudad Perdida Trek
Source : Jess Kraft /Les amateurs de randonnée peuvent faire le voyage jusqu’à la » Cité perdue » de Colombie, un ancien établissement construit par le peuple Tayrona vers l’an 800 de notre ère. Cachée au plus profond de la jungle côtière, Ciudad Perdida a été abandonnée à l’époque de l’arrivée des Espagnols et n’a été redécouverte que dans les années 1970.
Les vestiges comprennent d’impressionnantes terrasses en pierre, des escaliers et des passerelles qui ne sont accessibles qu’à pied.
La randonnée guidée vers les ruines est un slogging chaud, boueux et raide à travers la végétation tropicale, avec des traversées de rivières et des montées abruptes.
En toute honnêteté, la marche est difficile, les moustiques sont incessants et vous dormirez dans des abris en plein air, mais la récompense en vaut la peine.
La Quinta de San Pedro Alejandrino
Source : Tati Arango /Il s’agit d’une ancienne hacienda coloniale et d’une raffinerie de canne à sucre située à cinq minutes de Santa Marta.
Son titre de gloire est que Simón Bolívar y a passé les derniers jours de sa vie, et aujourd’hui vous pouvez visiter la propriété pour apprendre son histoire et entendre les récits de ses dernières heures.
Promenez-vous dans les jardins botaniques et dans la galerie d’art qui se trouve maintenant à la quinta – c’est un mélange amusant d’histoire et de nature.
Si vous le souhaitez, vous pouvez aussi avoir un guide – ce sont des étudiants d’un lycée local ! Vous vous sentirez transporté dans le temps parmi l’architecture et les meubles coloniaux.
Ne manquez pas de garder un œil sur les iguanes qui se promènent dans les environs aussi.
Parc national de Tayrona
Source : Diego Grandi /Le plus grand attrait de toute visite à Santa Marta est une excursion dans le parc national protégé voisin de Tayrona.
Il est situé juste sur la côte avec plusieurs kilomètres carrés de montagnes boisées et de multiples plages.
Le paysage vert et luxuriant regorge de biodiversité, et vous verrez des oiseaux, des singes, des fourmis coupeuses de feuilles, et peut-être même des paresseux en chemin.
Vous pouvez arriver en bus public depuis la ville, puis randonner jusqu’aux points de vue, aux sentiers de la jungle et aux plages.
Cela vaut la peine de passer la nuit puisque la marche d’accès est si longue.
Louez un hamac ou une tente et campez à Cabo San Juan – c’est rustique mais incroyable ! Vous pourriez également monter à cheval dans le parc ou négocier avec un bateau pour vous déposer depuis Taganga.
Vous trouverez ici des restaurants de plage vendant du poisson frit, du riz et des bières fraîches.
N’oubliez pas d’emporter de l’anti-moustique, de bonnes chaussures et de la crème solaire.
Visiter le marché public de Santa Marta
Source : Fotos593 /Situé juste à côté de l’endroit où vous prenez le bus pour Tayrona, ce marché tentaculaire est une agression pour les sens.
Prenez le temps de flâner pour avoir un aperçu d’un authentique marché colombien… et de la nourriture locale tout juste préparée si vous voulez ! À l’étage inférieur, on trouve de la viande et du poisson, ainsi que des vêtements, des maillots de football, des chaussures et d’autres vêtements de la périphérie.
Au sommet, on trouve des légumes, des fruits et des herbes.
C’est coloré, animé, malodorant et parfois humide, mais c’est un endroit idéal pour voir la culture et la gastronomie de Santa Marta.
Vous ne pouvez pas obtenir de nourriture plus fraîche que cela, alors achetez un poisson qui a l’air bon et demandez-leur de le faire frire pour vous pendant que vous êtes ici.
Promenade dans le centre ville historique
Source : Fotos593 /Santa Marta a été la première colonie espagnole en Colombie et c’est l’une des plus anciennes villes d’Amérique du Sud encore en vie.
Malgré son extérieur grinçant, sa mauvaise circulation et ses poches de criminalité, un séjour (ou une promenade) dans le centre historique de la ville vaut le coup.
La Catedral de Santa Marta est une beauté blanchie à la chaux qui, selon la rumeur, est la plus ancienne cathédrale du continent.
À l’intérieur, vous pouvez voir où ils ont conservé les restes de Simón Bolívar avant de les envoyer à ses descendants au Venezuela.
Prenez connaissance de l’architecture coloniale colorée et des vieilles maisons des environs sur votre chemin vers le Parque de los Novios.
Visiter Minca
Source : Mikadun /Situé dans les montagnes juste à l’extérieur de Santa Marta, ce village est une évasion verte et cool de la ville et des plages sulfureuses.
Les ornithologues amateurs adoreront cette zone biodiversifiée de la forêt nuageuse qui n’a été découverte que récemment par les touristes et les routards.
Vous pourrez également visiter les deux cascades de Marinka et Pozo Azul pour vous baigner dans leurs eaux rafraîchissantes.
Ne manquez pas de faire la randonnée de trois heures jusqu’à Los Pinos pour admirer le point de vue et vous prélasser un peu dans le gigantesque hamac de Casa Elemento.
Des motaxis sont disponibles si vous ne voulez pas faire le sentier dans les deux sens.
Puis allez faire un tour à la Finca La Victoria pour découvrir l’une des régions caféières de Colombie et les méthodes de traitement traditionnelles.
Mangez toute la cuisine et la nourriture de rue des Caraïbes
Source : Ivana Lalicki /Les rues de Santa Marta regorgent de vendeurs qui proposent des aliments locaux frais et phénoménalement bon marché.
Après vous être rassasié de poisson frit et d’arroz de coco (riz à la noix de coco), prenez un gobelet en polystyrène de ceviche colombien – l’ajout de ketchup au mélange est intéressant ! Il y a une pléthore de fruits frais et de jus, alors assurez-vous d’essayer des choses que vous ne pouvez pas obtenir à la maison, comme le lulo et le maracuya.
Les fruits de mer sont excellents, du pargo (vivaneau) aux langostinos (homards d’eau chaude), et la cazuela de mariscos (ragoût de fruits de mer) est délicieuse et abordable.
Essayez aussi le chorizo grillé et les pommes de terre frites que vous trouverez autour du supermarché Éxito ! Pour des arepas gourmandes, rendez-vous chez Lulo.
Visiter Taganga
Source : Fotos593 /Un havre pour les routards, les fêtards et les plongeurs, Taganga est un ancien petit village de pêcheurs devenu un haut lieu du tourisme.
Bien qu’un peu sale et surdéveloppée, la région qui l’entoure – y compris le parc national de Tayrona – est vraiment magnifique.
Selon que vous ressentez ou non son ambiance, vous voudrez peut-être simplement vous y rendre pour jeter un coup d’œil au point de vue ou faire une excursion en bateau.
C’est plein de boutiques de plongée, de quelques bons restaurants, d’auberges et d’endroits pour faire la fête la nuit.
La plage ici n’est plus bonne pour la baignade, mais vous pouvez faire de la randonnée jusqu’à Playa Grande ou Bonito Gordo pour de meilleures plages – vérifiez d’abord avec les locaux pour être sûr que c’est sans danger et n’apportez pas d’objets de valeur avec vous.
Paseo El Camellon
Source : sunsinger /La promenade du front de mer bordée de palmiers de Santa Marta s’étend du vieux port à la nouvelle marina.
Cela vaut la peine de s’y promener – surtout au coucher du soleil – pour prendre un verre ou une collation tout en observant la vue sur l’eau.
Le long de l’Avenida Las Bastidas, vous trouverez des hommes vendant du ceviche et des arepas ainsi que des sucreries, des noix de coco fraîches et des fruits tropicaux.
Les touristes semblent aimer poser avec les statues des personnages indigènes plus grands que nature ici, et vous verrez même des habitants se baigner ici.
Vous trouverez à proximité la maison du gouverneur, des magasins d’artisanat et quelques restaurants sympathiques.
Playa Blanca
Source : Fotos593 /L’une des meilleures plages que vous pouvez visiter depuis Santa Marta, Playa Blanca est l’endroit où les eaux deviennent turquoise et le sable devient blanc(ish). Depuis Rodadero, vous trouverez de nombreux hommes avec des bateaux prêts à vous y emmener pour quelques dollars, et la foule y est plus discrète qu’en ville.
C’est l’endroit idéal pour essayer la plongée en apnée (méfiez-vous des oursins), se détendre au soleil et faire une randonnée jusqu’au point de vue.
Il y a aussi quelques activités comme des balades en bateau banane et des tyroliennes, ainsi que de nombreux endroits pour manger du poisson frit et prendre une bière fraîche.
Vous pouvez également combiner une visite ici avec une excursion à l’aquarium Rodadero.
Réserve El Dorado
Source : Dick Culbert / FlickrL’une des meilleures destinations ornithologiques de Colombie, si vous voulez repérer des tonnes d’espèces endémiques, rares et menacées, rendez-vous à la réserve El Dorado, à l’extérieur de Minca.
Réservez un hébergement au lodge ici et ils organiseront un chauffeur privé, ou vous pourriez prendre un taxi (et éventuellement un moto-taxi ou un 4×4) jusqu’à Santa Marta.
Vous arriverez dans la forêt nuageuse avec des vues sur les montagnes, une végétation luxuriante et un environnement naturel pur.
En ce qui concerne les oiseaux, attendez-vous à voir des centaines de colibris ainsi que des quetzals, des trogons et des tangaras (entre autres). Organisez des promenades nocturnes pour découvrir des animaux sauvages comme des grenouilles, des lézards, des opossums et des singes.
Le lodge d’El Dorado propose des chambres écologiques spectaculaires et des repas étonnants.
Tairona Museo de Oro
Source : James Wagstaff /Plus petite que le musée de l’or de Bogota mais contenant néanmoins des informations culturelles perspicaces, la collection d’or de Tayrona est une excellente attraction gratuite à Santa Marta.
Elle se concentre sur les anciennes civilisations indigènes de la région de la Sierra Nevada, notamment les Tayrona.
Vous en apprendrez également plus sur l’histoire de la ville de Santa Marta elle-même en explorant tous les objets en or et en céramique collectés auprès des sociétés passées.
Situé dans une belle maison ancienne, il y a une jolie cour intérieure où vous pourrez vous asseoir après avoir fini de fouiller.
Parque de los Novios
Source : whl.travel / FlickrDans la journée, vous trouverez des arbres ombragés, des monuments et des bancs de parc, mais la véritable attraction est le nombre de restaurants qui entourent le Parque de los Novios.
Au déjeuner, prenez un menu del día bon marché à proximité dans l’un des restaurants traditionnels ou plus modernes.
Mais ce parc prend vraiment vie le soir, lorsque les jeunes se rassemblent avant de sortir dans les bars et les clubs.
Venez ici après avoir assisté au coucher du soleil sur la marina pour écouter la musique qui retentit dans les bars voisins ou un spectacle vivant sur la place.
Prenez un verre et traînez avec les habitants avant de sortir pour la nuit.