16 églises incontournables de Rome

Les meilleures églises de Rome à visiter

Savez-vous combien il y a d’églises à Rome ? Plus de 900. Alors présélectionner seulement 16 à visiter est certainement une tâche difficile. Sans aucun doute, la capitale italienne est l’endroit le plus intéressant sur Terre lorsqu’il s’agit de visiter des basiliques, des cathédrales et des églises. Peu importe que vous soyez religieux ou non, la visite de ces églises à Rome, avec leur magnificence architecturale et leurs chefs-d’œuvre artistiques, est incontournable. Notre tâche n’a pas été facile, mais maintenant c’est à vous de vous familiariser avec les caractéristiques de chacune de ces églises et et de visiter celles qui vous intéressent le plus.

San Giovanni in Laterano (Basilique de St. Jean de Latran)

Piazza di St. Giovanni in Laterano, 4 (San Giovanni)

La structure blanche massive de cette église est la première chose qui captera votre attention. Mais en vous approchant, vous remarquerez les détails artistiques, des colonnes en spirale aux sculptures qui ornent la basilique. Mais le fait le plus étonnant est que, contrairement à ce que beaucoup croient, la basilique de San Giovanni in Laterano est la cathédrale officielle de Rome et la plus importante des quatre basiliques majeures de Rome, sans oublier la première basilique construite par Constantin au IVe siècle. La basilique, ou cathédrale de Rome, est le siège du pape en tant qu’évêque de Rome et la plus ancienne église publique de la capitale italienne. Entrez à l’intérieur pour vous plonger dans un monde d’art et de fascination. L’intérieur à cinq nefs est le résultat des travaux réalisés par Borromini pour le jubilé de 1650. Les sculptures majestueusement énormes, les peintures étonnantes, les arches, le plafond à couper le souffle, les fresques, les mosaïques et bien sûr l’autel du Saint-Sacrement, font de San Giovanni in Laterano l’une des églises incontournables de Rome.

Santa Maria Maggiore (Basilique de St. Marie Majeure)

Piazza di Santa Maria Maggiore, 42 (Esquilino)

Santa Maria Maggiore est la plus grande église dédiée à la Vierge Marie et l’une des quatre basiliques patriarcales de Rome. Contrairement à de nombreuses autres églises, Sainte-Marie-Majeure est l’une des seules basiliques de Rome à avoir conservé sa structure paléochrétienne, demeurant un excellent exemple de basilique paléochrétienne. L’un des aspects les plus intéressants de cette église est son clocher de 75 mètres de haut, de style roman de la Renaissance, qui est le plus haut de Rome. Il a été construit par Grégoire XI à son retour d’Avignon à Rome et abrite cinq cloches à son sommet. L’une des cloches est un appel pour tous les fidèles et sonne chaque soir à 21 heures. La basilique est également connue pour ses étonnantes mosaïques du Ve siècle commandées par le pape Sixte III, que l’on trouve dans la nef centrale et l’autel triomphal. Mais ce ne sont là que quelques-unes des merveilles à admirer à Santa Maria Maggiore. La basilique est également le lieu de repos du célèbre artiste Gian Lorenzo Bernini. Vous trouverez sa tombe sur le côté droit de l’autel.

San Paolo fuori le Mura (St. Pierre hors les murs)

Piazzale San Paolo, 1 (San Paolo)

San Paolo fuori le Mura est un souvenir du IVe siècle. Elle est l’une des quatre basiliques papales de Rome et la deuxième plus grande après la basilique Saint-Pierre. La visite de cette basilique pourrait s’avérer être le point culminant de votre voyage. L’intérieur de l’église vous fait sentir le doux contact du marbre et de l’or avec vos yeux. Pendant une seconde ou deux, vous perdez le pouvoir de bouger et vous restez là, immobile, en admiration. Des colonnes du sol au plafond, des mosaïques dorées, des portraits de tous les papes depuis Pierre et un plafond hors du commun avec des décorations dorées font de cette basilique l’une des plus belles églises de Rome. Un autre avantage de cette basilique est qu’elle n’est généralement pas bondée en raison de son emplacement plutôt isolé. Si vous entrez dans la cour pour visiter la tombe de Saint-Paul, vous vous retrouvez au milieu de palmiers élevés entourés d’un étonnant ensemble rectangulaire de colonnes. Au centre, vous voyez la statue de l’apôtre Paul (San Paolo). Vous ne pouvez tout simplement pas vous lasser de la paix créée par la figure biblique reposant sur ces terrains depuis des siècles.

San Pietro (Basilique St. Peter’s Basilica)

Piazza San Pietro, Città del Vaticano (Vatican)

Etant la plus grande église du plus petit pays du monde, la basilique Saint-Pierre est le symbole du Vatican et l’église la plus importante du christianisme. Ne la considérez pas à tort comme la première église de l’histoire, car elle ne l’est pas ! Avant la construction de l’actuelle basilique Saint-Pierre, le terrain était occupé par la première église du monde construite sous Constantin, qui croyait qu’il s’agissait du lieu de repos de Pierre, le tout premier pape qui fut crucifié par l’empereur Néron. San Pietro est l’un des sanctuaires catholiques les plus sacrés du monde et une admirable manifestation de l’architecture de la Renaissance. Il a l’honneur d’avoir été conçu en grande partie par Michel-Ange, Bramante, Bernini et Carlo Maderno. Sans oublier qu’il abrite la saisissante statue de Moïse de Michel-Ange et le merveilleux Baldaquin du Bernin. La basilique Saint-Pierre compte plus de 100 tombes, dont 91 appartiennent à d’anciens papes, ainsi que 395 statues et un magnifique dôme qui se trouve juste au-dessus de la tombe de Saint-Pierre. La basilique est si grande qu’elle peut accueillir 20 000 visiteurs à la fois. Si vous aimez la vue, n’oubliez pas de vous rendre à la coupole pour obtenir une fabuleuse vue panoramique de la ville.

Santa Sabina all’Aventino

Piazza Pietro D’Illiria, 1 (Aventin)

Située sur la colline de l’Aventin, Santa Sabina all’Aventino est l’une des églises les plus anciennes et les plus authentiques de Rome, datant de 425 après JC. Au premier coup d’œil, vous remarquerez facilement qu’elle est beaucoup plus simple dans sa conception par rapport aux autres basiliques baroques de Rome – mais elle vaut vraiment la peine d’être visitée. Comme elle est située au-dessus de la colline de l’Aventin, elle offre une vue imprenable sur Rome depuis la terrasse d’un petit parc situé juste à côté, le Giardino degli Aranci. La basilique elle-même est un excellent exemple de l’architecture ancienne du Ve siècle, même si elle a subi des restaurations et des rénovations au fil du temps. La porte principale en bois est une merveilleuse pièce d’artisanat. Ensuite, vous êtes agréablement surpris par les 24 colonnes sur les deux côtés de l’intérieur. Le pape y célèbre chaque année la messe du mercredi des Cendres.

Santa Prassede

Via di Santa Prassede, 9/a (Esquilino)

Cette modeste basilique orange qui date du 9e siècle est située dans la rue accueillante de Santa Prassede, à quelques pas de Santa Maria Maggiore. Ne vous laissez pas tromper par l’extérieur, l’intérieur est glorieux. L’orange, le rouge et le bleu marine dominent la basilique, offrant un joli jeu de couleurs. Toute la combinaison de colonnes de granit, d’arcs spectaculaires, de remarquables mosaïques dorées du Moyen Âge, de décorations byzantines et baroques et de fresques paléochrétiennes fait de cette basilique une attraction pour les amateurs d’art. Par-dessus tout, l’église est célèbre pour ses mosaïques qui sont si brillantes et lumineuses que l’église est connue comme « le jardin du paradis ». Dans cette église, vous trouverez également la colonne de la Flagellation, qui est censée être la colonne sur laquelle Jésus-Christ a été flagellé dans ses dernières années. Tandis que la table en marbre servait de lit pour la pénitence du saint. Enfin, l’urne près de l’entrée possède les restes des ossements de San Valentino, le protecteur des amoureux.

Santo Stefano Rotondo al Celio

Via Santo Stefano Rotondo, 7 (Celio)

La caractéristique la plus unique de cette église cachée sur la colline de Celio est son plan circulaire. Sa construction remonte au IVe siècle, à l’époque de Constantin. Comme son nom l’indique, cette église a été construite en commémoration de Santo Stefano, le premier martyr chrétien. Vous pouvez trouver 34 fresques d’autres martyrs chrétiens à l’intérieur de l’église. Préparez-vous donc à découvrir de nombreuses histoires anciennes, car les fresques ont beaucoup à dire. Les arcs et les colonnes sont simples et fascinants à la fois.

Santa Maria in Trastevere

Piazza di Santa Maria in Trastevere (Trastevere)

Si vous vous promenez dans le quartier du Trastevere, ne manquez pas la superbe basilique de Santa Maria in Trastevere, l’une des églises les plus belles et les plus sereines de Rome. Sa construction initiale remonte à 340 après JC. D’autres décorations, comme les célèbres mosaïques byzantines, ont été réalisées plus tard, au XIe siècle. Le plafond octogonal vous stupéfie dès que vous le regardez pour la première fois. Il est rempli de superbes bijoux et de l’Assomption de la Vierge de Domenichino. L’arc en mosaïque d’or est un élément fascinant de l’église. La merveilleuse vue de sa façade extérieure trouve son chemin dans la perfection près de la fontaine octogonale de la Piazza di Santa Maria in Trastevere. Trouvez un siège et détendez-vous un moment en profitant de la vue extérieure. Faites attention aux habitants « malins » qui veulent vendre des billets d’entrée, l’entrée est gratuite.

Santa Maria degli Angeli e dei Martiri (Basilique de St.Marie des Anges)

Piazza della Repubblica

Conçue par Michel-Ange lui-même, la basilique a été construite dans les ruines des célèbres thermes de Dioclétien. Son nom vient d’une légende de martyrs chrétiens qui sont morts pendant sa construction. En fait, vous pouvez même passer devant la basilique sans la remarquer, car il n’y a pas de véritable façade. De superbes fresques, qui tournent autour de l’histoire religieuse du christianisme, ainsi que des statues artistiques ont créé un intérieur impressionnant. Vous pouvez également y retrouver les traces de Michel-Ange à travers l’étonnante baignoire. Les hautes colonnes et les arches en marbre, le plâtre détaillé et la couleur rose pâle dominante ont donné une dignité délicate à l’église. Vous pouvez également voir la ligne solaire méridienne sur le sol qui est la création de Bianchini, un astronome du 18ème siècle. La basilique Sainte-Marie-des-Anges n’est pas seulement unique, elle était aussi l’église officielle du royaume d’Italie, et même un lieu de sépulture pour les funérailles nationales. Bien que généralement ignorée par les touristes, Santa Maria degli Angeli est une église incontournable à Rome.

Sant’Ignazio di Loyola (Église de St. Ignace Loyola)

Via del Caravita, 8a (centro storico)

Située à un jet de pierre de la basilique Santa Maria Sopra Minerva, je qualifierais Sant’Ignazio di Loyola d’église luxueuse et glorieuse. L’extérieur en travertin et l’intérieur doré touchent l’âme. Le plafond est une vitrine époustouflante d’architecture et de peinture extrêmement précieuses et merveilleuses. Vous pouvez voir des choses dans les plafonds qui ne sont pas réellement là et c’est le génie de son créateur qui provoque ces illusions d’optique. Les murs abritent d’admirables statues, qui accompagnent les autres éléments remarquables. Les œuvres en bois, les bancs d’église simples mais élégants et le fantastique autel avec de nombreuses peintures sont d’autres caractéristiques.

Santa Maria sopra Minerva

Piazza della Minerva, 42 (centro storico)

Près du Panthéon, Santa Maria sopra Minerva est l’une des rares églises gothiques de Rome, datant du XIIIe siècle. Des détails en stuc de style baroque doré ont été ajoutés au début du XVIIe siècle, qui ont presque été supprimés au milieu du XIXe siècle. Parmi les éléments qui vous laissent hypnotisés, citons les trois nefs, la voûte bleue avec des étoiles dorées et les deux grandes orgues. Vous pouvez y voir de nombreuses œuvres d’art exquises : la chapelle Carafa construite et décorée par Filippino Lippi en l’honneur de Saint Thomas d’Aquin, la statue de Michel-Ange du Christ Rédempteur, et sous l’autel principal reposent les reliques de la célèbre Sainte Catherine de Sienne, tandis que les tombes de deux papes Médicis, Léon X et Clément VII, se trouvent dans l’abside. La danse des couleurs bleu marine, or et marbre est très agréable à l’œil. Comme le Panthéon attire toute l’attention sur lui, Santa Maria sopra Minerva est généralement calme et paisible.

Santa Croce in Gerusalemme (Basilique de la Sainte-Croix à Jérusalem)

Piazza di S. Croce in Gerusalemme (San Giovanni)

La basilique de la Sainte-Croix à Jérusalem est située dans le quartier Esquilino avec un extérieur blanc solennel. Santa Croce in Gerusalemme doit son existence au pape Benoît XIV qui a ordonné aux deux architectes, Pietro Passalacqua et Domenico Gregorini, de construire l’église. Pour ceux qui ont besoin d’un silence absolu pour la paix de l’esprit et la contemplation, c’est le meilleur endroit. Les chrétiens peuvent également y trouver d’importantes reliques telles que les ongles de saint Thomas qui a torturé Jésus, un morceau du bois de la croix, etc. La décoration intérieure est tout aussi glorieuse que la façade. Les colonnes des deux côtés de l’église, avec deux rangées de bancs et un autel aux décorations bleu marine, sont parfaitement assorties. Comme dans les autres églises, vous pouvez lever la tête et vous émerveiller devant les dessins et les peintures du plafond. En outre, la majestueuse basilique de San Giovanni in Laterano n’est pas si loin. Prévoyez donc de visiter également ses beautés.

Panthéon (Basilique Sainte-Marie et des Martyrs)

Piazza della Rotonda (centro storico)

Saviez-vous que le Panthéon date de 118 après JC ? Oui, avant le christianisme. Mais ce qui est intéressant dans le Panthéon, ce n’est pas seulement l’oculus, ou le trou, dans sa coupole qui conduit généreusement la lumière à l’intérieur. C’est le premier temple de l’histoire où les gens avaient l’habitude de vénérer et de prier directement les dieux romains. Vous serez peut-être choqué si je vous dis qu’avant l’achèvement du Panthéon, les gens ne pouvaient pas prier directement ; ils devaient remettre leurs présents aux prêtres travaillant dans les temples plutôt qu’aux dieux. Ces prêtres croyaient que les temples étaient divins et sacrés et ne convenaient pas aux gens normaux. L’empereur Hadrien a révolutionné cette croyance et a fait appel à Marco Agrippa, dont le nom est inscrit au-dessus de l’entrée du Panthéon, pour l’achèvement de la structure. La date exacte de sa construction initiale est obscure. Après l’achèvement du Panthéon et avec l’émergence du christianisme, des églises ont été construites en utilisant l’idée de la présence directe des personnes comme au Panthéon. Le Panthéon lui-même a été transformé en église. La tombe de Raphaël, ainsi que d’autres artistes, se trouve à l’intérieur du Panthéon. Sans oublier que les rois Vittorio Emanuele II et Umberto Ier sont enterrés au Panthéon.

Santa Maria del Popolo

Piazza del Popolo

La Piazza del Popolo est l’une des places les plus célèbres de Rome. Santa Maria del Popolo est construite dans la partie nord de la place en 1099. La basilique a été construite sur la base d’une superstition de l’époque : on croyait que le fantôme de Néron, l’empereur romain, avait hanté la zone. La basilique a été construite pour libérer le quartier de ce fantôme. Bien qu’il s’agisse d’une église mineure, elle contient des œuvres de plusieurs artistes célèbres, tels que Raphaël, Gian Lorenzo Bernini, Caravaggio et Pinturicchio. Ne manquez pas la chapelle Cerasi qui abrite des peintures du Caravage (la Conversion de saint Paul et la Crucifixion de saint Pierre) et d’Annibale Carracci et la chapelle Chigi, construite et décorée par Raphaël.

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Basilica di San Clemente

Via Labicana, 95 (Colisée)

Un autre exemple de « ne vous laissez pas tromper par l’extérieur » ! L’extérieur semble ressembler à un bâtiment typique alors qu’il n’en est rien. La basilique de San Clemente est une structure à trois étages. Les étages sont souterrains et ils ont des plafonds bas et des couloirs étroits, ce qui est contraire à ce que vous pouvez attendre d’une église romaine. Si vous êtes claustrophobe, je ne vous recommande pas de visiter cette église. Plus vous descendez, plus vous verrez des choses anciennes. Ainsi, le rez-de-chaussée est plus moderne (dans lequel vous pouvez trouver une mosaïque byzantine à couper le souffle) par rapport au dernier étage. En fait, vous descendez à travers l’histoire. Ne manquez pas de visiter les deux niveaux inférieurs ; au premier, vous trouverez la basilique du IVe siècle, qui n’a été découverte qu’à la fin du XVIIIe siècle, après avoir été recouverte de gravier environ 1 100 ans après Jésus-Christ. Descendez ensuite au niveau inférieur avec ses vestiges d’une ancienne maison romaine en briques datant du premier siècle après Jésus-Christ et qui fut transformée en Mithraeum entre le deuxième et le troisième siècle. L’entrée aux fouilles coûte 10 €.

Sant’Ivo alla Sapienza

Corso del Rinascimento, 40 (Navona)

Construit quelque part entre la Piazza Navona et le Panthéon, Sant’Ivo alla Sapienza est fermé au public et n’est ouvert que sur des heures et des jours limités. Vérifiez donc la disponibilité avant de partir. Ce remarquable joyau baroque est une conception exquise de Borromini, rival du Bernin, dans laquelle il a utilisé son génie géométrique. C’est le siège de La Sapienza, l’une des plus anciennes universités du monde. L’élément phare de l’extérieur est sans aucun doute la lanterne, dont l’architecture particulière vous empêche de la regarder. Lorsque vous vous tenez dans la cour, il vous semble que les murs sont fluides et en mouvement. J’espère que vous aurez la chance de visiter ce chef-d’œuvre.

Conseils avant de visiter une église à Rome

N’oubliez pas que vous visitez un lieu de culte et que vous devez porter des vêtements appropriés. Les hommes et les femmes doivent toujours porter quelque chose qui couvre leurs épaules et leurs genoux. Un autre conseil est de vérifier les heures d’ouverture des églises.

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