La différence de taille entre le .308 et le .223 est substantielle mais ne vous laissez pas tromper, les deux peuvent prendre des cerfs (Photo : Eric Jezierski/Guns.com)
Pendant de nombreuses années, les calibres intermédiaires étaient le nom du jeu lorsqu’il s’agissait de choisir la bonne cartouche pour la chasse au cerf, mais ce n’est plus nécessairement le cas. En raison des améliorations apportées à la technologie des munitions et de notre compréhension de l’énergie qu’une balle transporte avec elle, le .223 Remington est devenu une cartouche populaire pour la chasse au cerf. Alors que de nombreux chasseurs utilisent le .308 Winchester depuis des décennies pour la chasse au cerf de Virginie, la popularité croissante du .223 parmi les tireurs a amené beaucoup d’entre eux à envisager d’utiliser ce projectile plus petit comme calibre de choix. Plongeons-y et voyons si le .223 est le meilleur calibre pour le travail lors de votre prochaine chasse.
Légalité
Pendant de nombreuses années, la plupart des États ont exigé l’utilisation d’une cartouche intermédiaire pour la chasse au cerf de Virginie. Il existe encore des réglementations de certains États qui jugent le .223 trop petit, comme le Colorado, l’Iowa et la Virginie pour n’en citer que quelques-uns. Dans des États comme le Minnesota et le Wisconsin, les lois ont été mises à jour pour permettre l’utilisation de la cartouche plus petite et plus rapide.
En revanche, le .308 est un calibre universellement connu comme une fantastique cartouche de chasse au cerf dans les endroits qui autorisent les fusils pour ce sport.
Ce dont vous avez besoin pour prendre le cerf de Virginie
Une mesure commune est qui est utilisée pour déterminer si une balle est assez puissante pour prendre le cerf de Virginie est l’énergie que la balle délivre. 1 000 pieds-livres d’énergie est souvent considéré comme la puissance minimale qu’une balle peut transporter pour prendre éthiquement un grand gibier comme le cerf.
La plupart des cartouches .223 conçues pour la chasse ont plus de 1 200 pieds-livres d’énergie lorsqu’elles sont tirées à partir d’un canon de fusil pleine longueur. Ceci est en considérant que le projectile est grossièrement 62 grains ou plus lourd, et la balle si zippant le long à un flamboyant 3,000 pieds par seconde. Selon ces mesures, le .223 a beaucoup de puissance pour abattre un cerf à queue blanche de façon éthique.
En comparaison, un projectile de 175 grains provenant d’un fusil de calibre .308 fournira plus de 2 600 pieds-livres d’énergie lorsqu’il se déplace à plus de 2 600 pieds par seconde. Bien que cela représente plus du double de l’énergie du .223, il convient de noter que l’augmentation du poids de la balle ne signifie pas toujours une plus grande énergie délivrée à la cible. En fait, avec la plupart des chargements d’usine, les balles plus légères du .308 délivrent généralement plus d’énergie à l’impact.
Il est également intéressant de noter que si l’on compare les effets de l’une ou l’autre de ces balles dans les tests balistiques, les deux balles ont des profondeurs de pénétration similaires. Le .308, cependant, crée un canal de blessure plus large.
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Pourquoi choisir le .223
L’un des fusils les plus populaires aujourd’hui est le AR-15. L’une des raisons de sa popularité accrue est que cette plateforme est abordable, ergonomique et légère. Une autre raison est qu’il y a une grande population de vétérans parmi nous qui sont familiers avec la plate-forme, donc ils ont tendance à graviter à nouveau vers elle. Comme le .223/5.56 est le chambrage le plus courant pour l’AR-15, il n’est pas surprenant que les gens veuillent l’utiliser pour chasser avec.
Le .223 est l’une des cartouches de fusil les plus abordables disponibles aujourd’hui. Cela signifie qu’il est raisonnable de supposer que la plupart d’entre nous ont la propension à s’entraîner davantage avec nos fusils chambrés dans ce calibre. Une partie de la prise d’un cerf de manière éthique est d’être capable de mettre un tir bien visé là où nous avons l’intention de le faire.
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Pourquoi choisir le .308
Bien que les munitions .308 soient plus chères que les .223, elles restent relativement bon marché et faciles à pratiquer. De plus, il ne fait aucun doute que le .308 frappe beaucoup plus fort que le .223. Enfin, le .308 a une portée effective beaucoup plus grande.
Avec une portée effective plus grande, le .308 pourrait être le choix évident si vous chassez le cerf à queue blanche dans un endroit où vous vous attendez à prendre des tirs à longue portée.
Quelles portées pourriez-vous prendre le cerf ?
À 200 mètres, vous pouvez vous attendre à ce qu’une balle de .308 tombe d’environ deux pouces. À la même distance, une balle de chasse typique de .223 tombera d’environ trois pouces. Les deux balles commenceront à tomber à un taux croissant au-delà de la marque de 200 mètres, les balles .308 plus lourdes tombant légèrement plus que les .223 plus légères.
Une préoccupation majeure est que le .223 perdra de l’énergie beaucoup plus rapidement que le .308. Au-delà de 100 mètres, le .223 aura une énergie inférieure à 1 000 pieds-livres. Cela nous dit qu’éthiquement, le .223 devrait être utilisé à des distances de 100 yards ou moins. Pour certains chasseurs, ce n’est peut-être pas une option réaliste, mais pour beaucoup d’entre eux, un grand nombre de ces tirs que vous pourriez obtenir sur une queue blanche trophée sont susceptibles d’être bien dans cette portée.
La popularité croissante de la plate-forme AR a fait du .223 une cartouche de chasse plus courante (Photo : Eric Jezierski/Guns.com)
Le cerf de Virginie est une créature sournoise qui préfère vivre dans des forêts denses où il est bien caché des prédateurs. Si nous considérons le succès que les chasseurs à l’arc ont avec les cerfs à queue blanche à des distances de 50 mètres et moins, tout à coup, 100 mètres semble être une distance très raisonnable.
Vous devrez déterminer par vous-même si vous pensez vraiment que vous allez avoir besoin de dépasser cette marque de 100 mètres pour prendre votre cerf. Cela devrait se faire par le biais d’un processus en deux parties. Premièrement, examinez votre terrain de chasse pour savoir où se trouvent les cerfs et où se trouvera votre poste. Ensuite, évaluez de manière réaliste la distance à laquelle vous pensez pouvoir atteindre la petite cible que sont les organes vitaux du cerf de Virginie. Notez que la position de tir finale sera probablement différente du banc de tir sur lequel vous auriez pu régler le zéro de votre fusil.
Choisir la bonne balle
Quel que soit le calibre que vous choisissez, il est important de choisir la bonne munition pour le travail. Les soft points ou les hollow points doivent être utilisés pour prendre un cerf de Virginie de manière éthique. Ces balles sont conçues pour se dilater à l’impact, empêcher une pénétration excessive et causer un maximum de dommages aux organes vitaux du gibier lorsque le tir trouve sa marque.
Pensées finales
Les deux calibres sont à la hauteur du défi de ramener un cerf à la maison et de vous aider à mettre de la venaison dans le congélateur. Si le .308 est un calibre de confiance parmi les chasseurs de cerfs, le .223 gagne rapidement des adeptes parmi la communauté lorsqu’on utilise les bonnes charges. Si vous n’utilisez pas actuellement le .223, il vaut au moins la peine d’être considéré.