La culture criminelle russe est quelque chose de spécial. Traditionnellement, elle porte le nom de « beaux voleurs », et les caïds de haut rang qui vivent selon un code strict (aucun lien ou coopération avec le pouvoir en place), commandent le plus de respect et d’autorité. Bien que peu d’entre eux suivent réellement ce code (ponyatiya – les ententes), il est presque impossible de gravir les échelons de l’élite criminelle sans au moins faire semblant de les suivre.
Dans les années 1990, le monde criminel de la Russie post-soviétique était en pleine effervescence. Des gangsters jeunes et impitoyables défiaient les vieux beaux-voleurs, des gangs et des clans se livraient des batailles de territoire connues sous le nom de razborki, laissant derrière eux de nombreux cadavres. Voici les histoires des quatre gangsters russes les plus tristement célèbres : trois sont aujourd’hui morts, l’autre est derrière les barreaux.
Sergey Timofeev (Silvester)
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Timofeev, surnommé Silvester pour son amour de Rambo et Rocky, dirigeait le gang le plus influent de Moscou, basé dans le quartier d’Orekhovo. Au début des années 1990, au sommet de sa carrière, Silvester contrôlait plus de 30 banques et tous les marchés de la ville et sa fortune se comptait en milliards de roubles. Plutôt cool pour un homme qui était auparavant conducteur de tracteur.
Souvent appelé le « PDG de la criminalité moscovite », Timofeev appartenait à la nouvelle génération de criminels des années 90, qui méprisait la ponyatiya et les anciens beaux voleurs. « Il n’acceptait pas ce code, il n’en avait pas besoin », dit le flic principal Alexander Gurov. Les « soldats » de Silvester étaient extrêmement violents et ne se gênaient pas pour torturer ou tuer des enfants.
Timofeev avait tellement d’ennemis qu’on ne sait toujours pas qui l’a fait exploser dans sa Mercedes-Benz le 13 septembre 1994. Des rumeurs persistent selon lesquelles Silvestre aurait simulé sa mort et disparu avec son argent, laissant d’autres criminels se battre pour son trône.
Vyacheslav Ivankov (Petit Japonais)
TASS
Contrairement à Silvester, Ivankov, ou Yaponchik (littéralement Petit Japonais), était un beauf voleur de la vieille école, parmi les premiers à avoir utilisé le racket et le chantage pour arnaquer les entrepreneurs dans les années 1970. Son autorité était grande : Petit Japonais détenait le soi-disant obshchak (fonds commun des voleurs) – un privilège dont seule la crème de la crème du monde criminel bénéficiait.
La loi n’était pas contente du succès d’Ivankov : il a passé les années 1980 en prison, libéré seulement en 1991 pour prendre part à la guerre entre les gangs slaves et caucasiens. Un an plus tard, il décide de prendre un nouveau départ et quitte la Russie pour les États-Unis. Les Américains ne lui tendent guère le tapis de bienvenue – et l’emprisonnent pendant neuf ans en 1995.
AP
« Ils m’ont accusé de tous les crimes. Je n’ai pas essayé de violer la Statue de la Liberté ! Je n’ai pas bombardé Pearl Harbor ! » a grommelé Ivankov. (En fait, il a été condamné pour racket et pour avoir contracté un mariage blanc). En 2004, après sa libération, il est retourné en Russie, réaffirmant son statut de beau-fils de voleur principal, et a conclu une alliance avec l’autre caïd, Grand-père Hassan. Sa carrière s’achève brutalement en 2009 lorsqu’un sniper l’abat en plein centre de Moscou.
Aslan Usoyan (Grandpa Hassan)
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De nombreux experts en criminalité estiment que c’est Usoyan qui a régi le monde criminel russe à la fin des années 2000 – début des années 2010, et non Yaponchik. « Il a fait d’Ivankov une figure de proue non exécutive », note le site PrimeCrime.
Pendant des décennies, Hassan a véritablement changé la donne parmi les criminels. Un Kurde ethnique avec une réputation douteuse parmi les beaux-voleurs – beaucoup le considéraient comme trop libéral, ne vivant pas en accord avec la ponyatiya – Usoyan a surpassé ses rivaux dans des guerres cruelles. « Par exemple, dans sa guerre pour prendre le contrôle des entreprises contrôlées par les frères Oganov, plus de 150 personnes ont été tuées », écrit PrimeCrime.
« Grand-père » dirigeait le monde criminel d’une main de fer, jouant avec succès à « diviser pour régner » avec ses ennemis et se montrait peu disposé à prendre sa retraite. Il ne l’a jamais fait : c’est une balle de sniper qui a mis fin à sa vie en 2013, ce qui a été un véritable coup de théâtre. Oui, les rois criminels sont vraiment mauvais pour mourir paisiblement.
Tariel Oniani (Taro)
Vladimir Astapkovich / TASS
Si l’on ne sait toujours pas qui a ordonné les frappes sur Yaponchik et Grand-père Hassan, le principal suspect est leur ancien partenaire commercial Tariel Oniani (Taro), un voleur influent de Géorgie. Dans les années 1990, Hassan et lui ont collaboré à la mise en place d’une entreprise de blanchiment d’argent en Espagne, écrit SovSekretno : « Cette « blanchisserie » était si prospère que d’autres groupes criminels russes l’utilisaient également. »
Néanmoins, en 2005, la police espagnole a fermé la « blanchisserie » et Taro est retourné en Russie où ses intérêts se sont heurtés à ceux d’Hassan et de Yaponchik. Grand-père Hassan a gagné, et en plus Oniani a été emprisonné pendant 10 ans en 2009 pour racket et enlèvement. « Au moment de son arrestation, Taro avait presque autant d’autorité qu’Hassan », note Rosbalt – mais Grand-père a tout fait pour détruire Taro.
En 2009, Hassan, Yaponchik et leurs alliés ont envoyé une lettre à tous les « beaux-voleurs » en prison, leur demandant de considérer Taro comme « une pute » et d' »agir conformément à cela », ce qui signifie généralement tuer. Néanmoins, Taro a survécu, son séjour en prison touche à sa fin et ses deux ennemis sont morts. Il fait cependant face à d’autres problèmes – après sa libération, il risque d’être extradé vers l’Espagne et pourrait être remis derrière les barreaux.
Nous avons un article séparé sur le concept de beaux-voleurs, leur code et leur comportement – n’hésitez pas à le lire.