L’apôtre Paul parle d’une épine dans son côté qu’il a supplié Dieu trois fois d’enlever (2 Cor. 12:7-10). Les spécialistes de la Bible ne savent pas exactement quelle était l’épine de Paul, mais je peux vous dire la mienne : le trouble bipolaire. J’ai été diagnostiqué à l’adolescence et j’ai supplié Dieu plus de trois fois de retirer cela de moi.
Il m’a fallu plus de temps que Paul pour entendre Dieu me dire que sa grâce est suffisante.
La maladie mentale peut encore être un sujet très stigmatisé dans l’église. Pour ceux qui ne connaissent pas de telles luttes, les idées suicidaires et le désespoir extrême qui accompagnent la dépression clinique peuvent être difficiles à comprendre. Bien que de nombreux chrétiens connaissent l’épreuve de l’anxiété occasionnelle ou des sentiments dépressifs, les personnes atteintes d’une maladie mentale diagnostiquée sont confrontées à des défis uniques.
Charles Spurgeon a dit un jour : « L’esprit peut descendre bien plus bas que le corps, car il y a en lui des fosses sans fond. La chair ne peut supporter qu’un certain nombre de blessures et pas plus, mais l’âme peut saigner de dix mille façons, et mourir encore et encore à chaque heure. » La maladie mentale n’est pas un phénomène nouveau.
Et les mêmes vérités bibliques qui ont encouragé les chrétiens pendant des siècles peuvent encourager ceux qui souffrent de maladie mentale aujourd’hui. Bien que nous puissions continuer à lutter quotidiennement dans le « puits sans fond » de l’esprit, nous pouvons nous accrocher à quatre encouragements.
Vous n’êtes pas seul
Le peuple de Dieu a souffert – mentalement, émotionnellement et physiquement – depuis la chute. Le Christ lui-même s’est écrié de désespoir sur la croix : « Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m’as-tu abandonné ? » (Matt. 27:46), faisant écho à un psaume de lamentation (Ps. 22:1). Lorsque nous souffrons, nous ne sommes pas seuls.
Quoi de plus, la maladie mentale est probablement plus courante que vous ne le savez. Selon l’Institut national de la santé mentale, 1 adulte américain sur 5 vit avec une maladie mentale. L’Organisation mondiale de la santé affirme qu’une personne sur 4 dans le monde connaîtra des problèmes de santé mentale.
Vous n’êtes presque certainement pas le seul dans votre congrégation à faire face à des problèmes découlant de la maladie mentale. Parler ouvertement de vos problèmes de santé mentale permettra aux autres de partager leurs propres luttes et vous permettra de prendre soin les uns des autres.
Ce n’est pas votre faute
Bien que la maladie mentale soit un résultat de la chute, mon affliction – comme celle de l’homme né aveugle (Jean 9:3) – n’est pas une punition pour mes péchés ou ceux de mes parents. La maladie mentale n’est peut-être pas ma faute, mais elle peut être l’occasion de dire la vérité sur l’amour du Christ aux autres.
Bien sûr, le péché peut exacerber la maladie mentale, ou attiser la dépression ou l’anxiété. Le péché propage l’infection des ténèbres, c’est pourquoi il est si important que des personnes vous dirigent vers le Christ. Si nous nous repentons et tournons notre attention vers le Christ, nous pouvons permettre à la lumière – aussi faible qu’elle puisse paraître – de s’infiltrer. » Approchez-vous de Dieu, et il s’approchera de vous » (Jacques 4:8) est une promesse pour les bons jours et pour les jours sombres, aussi.
Dieu vous voit et est avec vous
Nous avons un Sauveur personnel qui éprouve des émotions. Lorsque vous souffrez des effets de la maladie mentale, vous pouvez vous rappeler la proximité du Christ. Il pleure avec vous, comme il a pleuré avec la famille de Lazare (Jean 11:35). Il savait l’œuvre de résurrection qu’il était sur le point d’accomplir, mais il a quand même sangloté de colère. De même, il sait comment il va agir dans et à travers votre vie, et il est avec vous au milieu de tout cela.
Par grâce, il a envoyé le Saint-Esprit, notre consolateur et notre conseiller, pour être avec vous, pour vous aider. Le Saint-Esprit intercède pour vous (Rom. 8:27). Il crie pour vous lorsque vous ne pouvez pas former de mots, mais seulement des sons de désespoir (Rom. 8:26).
Restez donc fermes, car il y a une grande espérance : » L’Éternel est proche de ceux qui ont le cœur brisé, il sauve ceux qui ont l’esprit écrasé » (Ps. 34:18). Nous sommes tous brisés à notre manière, mais le Christ nous rend complets. Il éclaire les coins les plus sombres de mon cœur et de mon esprit (2 Cor. 4:6). Il me tire de la fosse la plus profonde (Job 33:28 ; Ps. 40:2 ; 103:4 ; Lam. 3:55). Et s’il le juge bon, il se servira de moi pour atteindre d’autres personnes (2 Cor. 4:7-10).
La parole de Dieu vous parle
La Bible n’a pas peur de parler de l’angoisse mentale et émotionnelle. Regardez Job ou les psaumes de lamentation, qui composent la plus grande catégorie de psaumes. Ce sont des chants de personnes qui crient à Dieu en désespoir de cause :
- « Tourne-toi vers moi et fais-moi grâce, car je suis seul et affligé » (Ps. 25:16).
- « Pourquoi es-tu abattu, ô mon âme, et pourquoi es-tu en émoi au-dedans de moi ? Espère en Dieu, car je le louerai encore, lui, mon salut » (Ps. 42:5).
- « Car mon âme est pleine de détresse, et ma vie s’approche du Shéol » (Ps. 88:3).
Toutefois, même la plupart des psaumes de lamentation se terminent positivement, rappelant à leurs auditeurs la fidélité de Dieu. Comme le peuple de Dieu à travers l’histoire, nous oublions souvent tout ce qu’il a déjà fait pour nous et les promesses qu’il continue d’accomplir.
Gardez ces vérités dans un endroit où vous pourrez vous les rappeler souvent. Partagez-les avec un ami proche, un membre de votre famille ou un partenaire de responsabilité qui peut vous les rappeler lorsque vous oubliez ou lorsque vous n’avez pas l’énergie ou la volonté de vous les rappeler. La Parole de Dieu vous parle même les jours les plus difficiles.
Mon épine ne quittera peut-être jamais mon côté, mais je peux me réjouir de la grandeur et de la souveraineté de mon Dieu puissant. Cette maladie continue de me rappeler que la grâce de Dieu est suffisante pour moi. Je prie pour que Dieu fasse connaître sa force dans ma faiblesse.
La maladie ne me fait pas peur.