Je gagne ma vie en tant que photographe depuis plus de 20 ans, et j’ai accumulé des milliers de dollars de matériel dans le processus. J’ai les derniers reflex numériques Canon, un complément complet d’objectifs, des stroboscopes, des supports d’éclairage, des gels, des filtres, des boîtes à lumière, des trépieds, et même du matériel vidéo et audio.
Mais la chose qui fait souvent la plus grande différence dans la qualité de mes portraits est un simple réflecteur à 20 $. Je ne quitte jamais la maison sans en avoir un, et vous ne devriez pas non plus.
Lorsque vous réalisez des portraits en extérieur, la première chose à laquelle pensent de nombreux photographes est l’arrière-plan – mais avant tout, les pros considèrent la qualité de la lumière. Ils savent, par exemple, qu’un portrait avec un éclairage vertical désagréable ne fonctionnera pas, quelle que soit la fraîcheur de l’arrière-plan.
Un réflecteur peut vous aider à sauver une mauvaise lumière, et à transformer une lumière correcte en quelque chose de magique. Vous pouvez utiliser votre réflecteur par le bas pour remplir les ombres, ou par le haut pour bloquer la lumière distrayante. Vous pouvez faire rebondir le soleil sur un réflecteur argenté pour créer une lumière principale, ou utiliser un réflecteur avec un côté noir pour créer des ombres plus profondes. Vous pouvez même vous asseoir sur votre réflecteur pour garder votre pantalon propre lorsque vous photographiez à l’extérieur, ou l’ouvrir de façon spectaculaire pour éblouir les jeunes enfants.
La plupart des photos de cet article ont été prises avec un réflecteur 5-en-1 que vous pouvez acheter pour moins de 20 dollars américains. 5-en-1 fait référence au fait que le réflecteur et le couvercle peuvent se combiner pour vous donner cinq options différentes : des côtés blancs, argentés, dorés et noirs, ainsi qu’un diffuseur.
Voici six conseils pour vous aider à utiliser un réflecteur pour transformer vos photos.
Utiliser un réflecteur pour une lumière d’appoint
L’utilisation la plus traditionnelle d’un réflecteur est de simplement refléter la lumière dans les ombres. J’ai emmené ma femme, Karen, dans notre parc local pour en faire la démonstration.
Dans la photo de gauche (ci-dessus), Karen est photographiée dans une belle lumière douce, mais il y a encore des ombres assez profondes sous ses yeux et son menton. Sur la photo de droite, en revanche, elle tient un réflecteur à la taille. Les ombres de son visage sont nettement plus claires et ses yeux sont subtilement éclairés par le reflet du réflecteur. S’il s’agissait d’une personne plus âgée à la peau plus texturée, le contraste serait encore plus spectaculaire.
Bien sûr, vous ne voudrez pas toujours remplir les ombres de cette manière, mais si vous essayez de flatter quelqu’un, cela aide presque toujours.
Vous n’avez même pas besoin d’un réflecteur photo officiel. Tout ce qui reflète la lumière fonctionnera. En cas de pincement, j’ai tout utilisé, des vieux journaux à une personne à proximité portant une chemise blanche.
Utiliser un réflecteur comme source de lumière principale
C’est l’un de mes coups de réflecteur à privilégier, et c’est un moyen facile d’épater vos amis et votre famille.
Vous positionnez votre sujet avec la lumière qui le frappe par derrière, puis vous utilisez un réflecteur pour faire rebondir la lumière sur son visage. Vous obtiendrez une belle lumière douce sur le visage de votre sujet, avec une lumière de bord dramatique sur l’arrière de sa tête. La seule astuce consiste à vous positionner de manière à ce que la lumière n’entre pas directement dans votre objectif et ne crée pas de lens flare (à moins que vous n’aimiez ce look, bien sûr).
Dans la photo ci-dessus, le soleil frappe le côté gauche du visage et du bras de mon sujet. La lumière d’un réflecteur fait rebondir une partie du soleil pour éclairer son visage.
Vous pouvez également remarquer la faible profondeur de champ dans la photo ci-dessus. Si vous éclairez avec un réflecteur, vous pouvez augmenter votre vitesse d’obturation autant que vous le souhaitez pour permettre une grande ouverture (cette photo a été prise à 1/1250s à f/2.0 avec un objectif de 50 mm). Si vous utilisiez un flash pour créer ce même effet, vous devriez abaisser votre vitesse d’obturation (à 1/250s ou ce qui correspond à la vitesse de synchronisation de votre appareil photo) pour vous synchroniser avec le flash, ce qui nécessiterait une ouverture étroite et une plus grande profondeur de champ (ce qui tuerait tout le look).
Oui, oui, certains d’entre vous se disent sans doute : » Et la synchronisation haute vitesse ? « . Eh bien, oui, cela pourrait vous donner le même effet si vous aviez le bon équipement (et si vous saviez comment le tirer). Ou, vous savez, vous pourriez simplement utiliser un vieux journal comme réflecteur.
Pour l’exemple ci-dessus, j’ai positionné Karen contre un arbre et j’ai demandé à sa cousine, Claudia, de refléter un point de lumière solaire sur elle à une distance d’environ 3 mètres. À cette distance, la lumière du réflecteur ressemble davantage à celle qui provient d’un point de grille ou d’un snoot (lumière dure) – en d’autres termes, c’est un faisceau focalisé et dramatique (remarquez la chute de lumière sur ses jambes). C’est un look cool que vous pouvez recréer avec un réflecteur, quelques mètres de papier d’aluminium ou le miroir de votre salle de bains. Vos amis seront épatés et vous demanderont quel matériel sophistiqué vous avez utilisé pour cette prise de vue (et votre famille se demandera ce qui est arrivé au miroir de la salle de bain).
Pour une légère variation de cette technique, nous avons déplacé le réflecteur légèrement derrière le sujet (par rapport à l’appareil photo) pour créer une lumière de bord dramatique sur le visage dans une prise de vue de profil (voir ci-dessous).
Utiliser un réflecteur pour bloquer la lumière
Parfois, vous vous trouverez dans une belle, lumière ombragée sous un arbre, sauf pour ce rayon de soleil embêtant qui se fraie un chemin à travers les feuilles pour éclairer l’oreille gauche de votre sujet. Lorsque cela se produit, transformez votre réflecteur en un bloqueur de lumière (parfois appelé drapeau ou gobo).
Il y a quelques années, je faisais un portrait de maternité dans un parc local lorsqu’un photographe de presse a pris ma photo alors que j’utilisais mon réflecteur comme gobo (voir l’image ci-dessous). Si vous regardez le réflecteur, vous pouvez voir les points lumineux de la lumière du soleil qu’il bloque (imaginez à quel point ces points auraient gâché l’image finale si nous ne les avions pas bloqués !).
Utiliser un réflecteur noir pour créer des ombres plus dramatiques
Parfois, vous voulez en fait approfondir les ombres. J’utilise cette technique tout le temps dans mon studio de headshot. Ci-dessous, vous trouverez une photo de moi avec un fond blanc. Dans le premier cliché, j’ai un réflecteur argenté en face de la lumière principale, renvoyant la lumière vers ma joue gauche. Dans le deuxième cliché, le réflecteur est recouvert d’un cache noir, engloutissant la lumière réfléchie pour laisser une ombre sombre sur la joue.
Sauf pour le petit changement consistant à littéralement retourner le réflecteur d’un côté à l’autre, la configuration d’éclairage est identique, mais l’effet est assez spectaculaire. (Pour vous, les amateurs d’éclairage de studio, ma lumière clé ici est une grande boîte à lumière, et il y a deux têtes nues qui pointent vers l’arrière-plan pour s’assurer qu’il est d’un beau blanc lumineux).
C’est la même technique utilisée dans le célèbre portrait de Steve Jobs où il a la main sur le menton. En plus de créer un peu de drame, vous pouvez également utiliser cette technique pour donner à quelqu’un un lifting photographique en rognant les kilos du côté sombre de son visage et sous son menton.
Qui va tenir le réflecteur ?
Vous vous dites peut-être : » Mais je n’ai pas d’assistant ! Qui va tenir le réflecteur pour moi ? » Je n’ai généralement pas d’assistant non plus, mais il y a souvent quelqu’un à proximité qui est plus qu’heureux d’aider, que ce soit un membre de la famille, un passant, un stagiaire, un invité de mariage, etc. Parfois, vous pouvez même demander au sujet de la photo de tenir lui-même le réflecteur. Bien sûr, si vous êtes en studio, ou à l’extérieur un jour sans trop de vent, vous pouvez simplement faire sauter votre réflecteur sur un pied de lumière (comme dans les photos de moi en studio ci-dessus).
Dans la photo ci-dessous, je réalisais des portraits de mariage sur une plage des Florida Keys. Mon assistant réflecteur ce jour-là était l’une des demoiselles d’honneur, qui aimait vraiment aider ses amies à réaliser leurs portraits.
Les réflecteurs dans l’environnement
Une fois que vous aurez pris l’habitude des réflecteurs, vous commencerez probablement à remarquer la lumière réfléchie partout. Vous avez déjà vu un bâtiment blanc se faire exploser par le soleil ? Eh bien, ce n’est rien d’autre qu’un réflecteur géant ! En fonction de ce qui l’entoure, vous avez peut-être trouvé un studio géant sans frais de location.
Sachez que tout ce qui réfléchit suffisamment de lumière peut fonctionner comme un réflecteur. Un bâtiment en briques, un gros camion, ou un troupeau de mouettes qui passe au bon moment – tout fonctionne !
Utilisation d’un réflecteur : notes finales
Bien qu’ils ne soient pas aussi sexy que les kits stroboscopiques, les réflecteurs peuvent souvent donner des résultats similaires ou supérieurs pour vos portraits et sont moins chers et plus faciles à utiliser. Je vous laisse avec quelques autres photos d’exemple, prises en n’utilisant rien de plus qu’un réflecteur.
Dans les portraits d’enfants ci-dessous, notez qu’il y a de la lumière derrière les enfants dans les deux cas, mais qu’il y a toujours une belle lumière sur leurs visages. Il en va de même pour les portraits d’athlètes.
En guise d’image finale, Je vous laisse avec un groupe d’invités à un mariage qui étaient tellement amoureux de mon réflecteur qu’ils voulaient une photo avec. Espérons que vous aurez bientôt des sentiments similaires à l’égard de votre propre réflecteur !
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