Dans la culture américaine contemporaine, la monogamie signifie que deux personnes acceptent d’avoir des relations sexuelles uniquement entre elles et avec personne d’autre. La monogamie classique – une relation unique entre des personnes qui se marient vierges, restent sexuellement exclusives toute leur vie et deviennent célibataires à la mort du partenaire – a été remplacée par la monogamie en série. La monogamie en série est un cycle dans lequel les personnes sont sexuellement exclusives l’une envers l’autre pendant un certain temps, rompent, puis se remettent en couple dans une autre relation sexuellement exclusive avec une personne différente.
Les relations non monogames, en revanche, sont plus diverses et varient selon les degrés d’honnêteté, d’ouverture sexuelle, d’importance des règles/structures et de connexion émotionnelle. Les personnes qui ont des relations non monogames aux États-Unis vont des pratiquants religieux de la polygynie impliqués dans l’Islam ou les saints fondamentalistes des derniers jours (Mormons), qui sont souvent personnellement et politiquement conservateurs, aux pratiquants de la polyamorie ou de l’anarchie relationnelle, qui ont tendance à être personnellement et politiquement libéraux ou progressistes. En particulier parmi les groupes les plus libéraux, il y a un chevauchement important avec d’autres sous-cultures non conventionnelles, telles que les païens, les geeks, les joueurs, les amateurs de science-fiction et les pratiquants du BDSM (anciennement connu sous le nom de sadomasochisme, également appelé sexe kinky ou kinksters).
Tricherie
Certaines personnes considèrent toute relation non monogame comme adultère, que les deux partenaires aient consenti ou non à avoir des interactions sexuelles en dehors du couple engagé. Je soutiens que la transparence compte, et que la non-monogamie consensuelle (CNM) est qualitativement différente de la non-monogamie non consensuelle, ou tricherie. Les deux catégories de relations ont également des résultats nettement différents pour les personnes concernées : Non seulement les non-monogames consensuels essaient de se dire la vérité, mais cette plus grande communication a des impacts réels, comme des taux de transmission d’IST plus faibles chez les non-monogames consensuels que chez les non-monogames non-consensuels. De nombreux non-monogames s’appuient sur une communication honnête pour négocier des accords consensuels qui permettent une variété de façons d’avoir plusieurs partenaires.
Même si la société contemporaine s’accorde à dire que la tricherie est indésirable, les gens le font encore régulièrement. Les universitaires estiment qu’environ 20 à 25 % des hommes jamais mariés et 10 à 15 % des femmes jamais mariées admettent avoir eu une liaison à un moment donné de leur relation. La tromperie est devenue plus facile, car la technologie a multiplié les occasions d’infidélité en nous aidant à retrouver nos anciens béguins du lycée sur Facebook ou à organiser des rencontres fortuites sur Craigslist et OKCupid. Définir la tricherie peut être assez difficile, car elle peut inclure une grande variété de comportements qui ne sont pas directement des rapports sexuels physiques, de l’envoi de fleurs virtuelles au chat vidéo sur Skype, en passant par un rendez-vous déjeuner « chaste » sans contact physique, mais une conversation émotionnellement intime chargée de passion refoulée, jusqu’au sexe rémunéré par téléphone avec un professionnel.
Polygamie
A côté de la monogamie (et même avant), les cultures du monde entier pratiquent depuis longtemps la polygamie – une forme de mariage composée de plus de deux personnes. La forme la plus courante de mariage à partenaires multiples est la polygynie, un mariage d’un mari et de plusieurs femmes, qui sont chacune sexuellement exclusives avec le mari. Dans le monde entier, les musulmans sont les plus susceptibles d’être polygynes, les plus fortes concentrations de polygynie contemporaine se trouvant au Moyen-Orient et dans certaines régions d’Afrique. La polyandrie – le mariage d’une femme avec plusieurs maris – est beaucoup plus rare, car les mariages entre une femme et plusieurs hommes ont reçu moins de soutien social, politique et culturel que les relations polygynes.
Les relations ouvertes
Les relations ouvertes sont suffisamment variées pour être un terme générique pour les relations non monogames consensuelles basées sur un couple primaire qui est « ouvert » aux contacts sexuels avec d’autres personnes. La forme la plus courante de relation ouverte est celle d’un couple marié ou engagé à long terme qui accepte un troisième (ou parfois un quatrième ou un cinquième) partenaire dont la participation et le rôle dans la relation sont toujours secondaires. Un couple pratiquant ce type de relation peut avoir une activité sexuelle avec le partenaire secondaire, ensemble ou séparément, ou encore avoir des relations extérieures indépendantes avec différents partenaires secondaires – quels que soient les paramètres spécifiques, le couple principal reste toujours prioritaire. Généralement fondées sur des règles, des attentes et une communication spécifiques entre les personnes concernées, les relations ouvertes peuvent prendre diverses formes et évoluer au fil du temps pour répondre aux besoins des personnes concernées. Les relations échangistes, monogames, polyamoureuses/polyfidèles et anarchistes peuvent toutes être considérées comme » ouvertes « . »
Les bases
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L’échangisme
Parmi les formes reconnues ou intentionnelles de non-monogamie, l’échangisme est la plus connue et la plus populaire. Plus largement, l’échangisme implique des couples engagés échangeant consensuellement des partenaires spécifiquement à des fins sexuelles. Elle est extrêmement variée, allant de brèves interactions entre ou parmi des inconnus lors de soirées ou de clubs de sexe, à des groupes d’amis qui se connaissent et se fréquentent depuis de nombreuses années. Née de la pratique de l’échange de femmes entre pilotes de l’armée de l’air américaine après la Seconde Guerre mondiale, l’échangisme s’est répandu dans le monde entier et est devenu très populaire sur Internet. Généralement une sous-culture centrée sur l’hétérosexualité, les échangistes ont la réputation d’être beaucoup plus ouverts aux interactions homosexuelles » entre filles « , mais rejettent souvent explicitement les contacts sexuels entre hommes dans les clubs ou les soirées échangistes.
Monogames
Popularisées au cours des dernières années par Dan Savage, les relations monogames sont celles dans lesquelles un couple est principalement monogame, mais permet des degrés variables de contacts sexuels avec d’autres personnes. Comme pour les autres relations non monogames, les règles qui structurent ces contacts sexuels externes varient selon les couples : Certains n’autorisent que les aventures d’un soir (pas de deuxième fois avec la même personne) ou certains types d’activité sexuelle (par exemple, les baisers et les pelotages sont acceptés, mais pas les rapports sexuels), pas plus d’une semaine, ou seulement lorsque les gens voyagent ou ne sont pas à la maison).
Polyamorie et polyfidélité
La polyamorie est un style de relation qui permet aux gens de mener ouvertement plusieurs relations sexuelles et/ou romantiques simultanément, idéalement avec la connaissance et le consentement de toutes les personnes impliquées ou affectées par les relations. La polyfidélité est similaire, sauf qu’il s’agit d’un style de relation fermé qui exige une fidélité sexuelle et émotionnelle à un groupe intime plus grand que deux. Les relations polyaffectives sont des liens émotionnellement intimes, non sexuels, entre des personnes reliées par une relation polyamoureuse, comme deux hommes hétérosexuels qui ont tous deux des relations sexuelles avec les mêmes femmes et qui entretiennent entre eux des relations de cosépouse ou de frère.
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Anarchie relationnelle
Vu la nature anarchiste de cette philosophie relationnelle, il est difficile de cerner une définition exacte de l’anarchie relationnelle (AR), mais deux thèmes apparaissent régulièrement dans les écrits des personnes qui en parlent. Premièrement, les anarchistes relationnels sont souvent très critiques à l’égard des normes culturelles conventionnelles qui donnent la priorité aux relations romantiques et sexuelles sur les relations non sexuelles ou non romantiques. Au contraire, l’AR cherche à éliminer les distinctions spécifiques ou les évaluations hiérarchiques entre les amitiés et les relations amoureuses, de sorte que les relations amoureuses n’aient pas plus de valeur que les amitiés platoniques. Chaque relation est unique et peut évoluer selon les besoins des participants ; si un conflit survient, les gens règlent les problèmes, ou la relation prend fin. Parce que l’amour est abondant, les gens peuvent avoir de nombreuses relations concomitantes significatives et aimantes qui ne se limitent pas au format de couple.
Deuxièmement, un autre thème important au sein de la RA est la résistance à placer des exigences ou des attentes sur les personnes impliquées dans une relation. Alors que les échangistes et les polyamoureux créent souvent des règles et des directives spécifiques pour structurer leurs relations, RA rejette de telles règles comme conduisant inévitablement à une valorisation hiérarchique de certains partenaires par rapport aux autres. Dans la RA, personne ne devrait avoir à renoncer à quoi que ce soit ou à faire des compromis pour maintenir une relation ; au contraire, il vaut mieux se séparer à l’amiable que de maintenir une relation malheureuse et peu épanouissante.
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