La tribu Hualapai est une tribu indienne reconnue par le gouvernement fédéral et située dans le nord-ouest de l’Arizona. « Hualapai » (prononcé Wal-lah-pie) signifie « peuple des grands pins ». En 1883, un décret a établi la réserve Hualapai.
La réserve englobe environ un million d’acres le long de 108 miles du Grand Canyon et du fleuve Colorado. Occupant une partie de trois comtés du nord de l’Arizona : Coconino, Yavapai, et Mohave , la topographie de la réserve varie entre des prairies vallonnées, des forêts épaisses et des canyons accidentés. Les élévations vont de 1 500 pieds au niveau du fleuve Colorado, à plus de 7 300 pieds au point le plus élevé des falaises d’Aubrey.
La population totale de la réserve Hualapai est d’environ 1 621 personnes, dont 1 353 sont des membres de la tribu (recensement américain de 2000). Le nombre total de membres de la tribu, y compris les membres ne résidant pas dans la réserve, est d’environ 2 300. La plupart des personnes qui résident dans la réserve vivent dans la capitale, Peach Springs, qui doit son nom aux pêchers qui poussaient historiquement dans les sources voisines. La communauté la plus proche offrant tous les services est Kingman, Arizona, située à 55 miles à l’ouest de Peach Springs sur la Route 66 historique. Peach Springs a été l’inspiration pour la fiction « Radiator Springs » dans le film d’animation Pixar « Cars ».
Il n’y a pas de jeux de casino sur la réserve Hualapai. L’administration tribale, les écoles publiques et le gouvernement étatique/fédéral fournissent la majeure partie des emplois actuels à temps plein. Les principales activités économiques sont le tourisme, l’élevage de bétail, l’art et l’artisanat.
Paradis des amateurs de plein air, la réserve est riche en possibilités de chasse, de pêche et de descente de rivière. La tribu vend des permis de chasse guidée au gros gibier pour le mouflon du désert, le wapiti trophée, l’antilope et le puma. Les Hualapai River Runners, la seule entreprise de rafting détenue et exploitée par des Indiens sur le fleuve Colorado, propose des excursions d’un ou deux jours.
Une autre entreprise tribale est Grand Canyon West sur la réserve Hualapai, sur le bord ouest du Grand Canyon. Offrant une alternative au parc national du Grand Canyon, l’entreprise propose des forfaits touristiques qui peuvent inclure des vues spectaculaires depuis le « Skywalk » (un pont de verre qui permet aux visiteurs de marcher au-delà du bord du Grand Canyon à 4 000 pieds au-dessus du fleuve Colorado), des visites en hélicoptère et en bateau, et d’autres excursions dans la réserve.
En tant que nation indienne souveraine, la Tribu est gouvernée par un pouvoir exécutif et judiciaire. Le pouvoir exécutif est composé d’un Conseil tribal de neuf membres, qui comprend un président et un vice-président. Les membres du Conseil sont élus par les membres de la Tribu pour un mandat de 4 ans. Le Conseil supervise douze départements administratifs. La branche judiciaire du gouvernement se compose d’un tribunal tribal et d’une cour d’appel. Les juges sont nommés par le Conseil tribal pour un mandat de deux ans. Les tribunaux sont compétents pour toutes les affaires et controverses relevant de la juridiction de la Tribu en vertu de la souveraineté inhérente de la Tribu ou qui peuvent être dévolues aux tribunaux tribaux par la loi fédérale.
.