Donc, l’Internal Revenue Service m’a envoyé une lettre me proposant de payer 3 242 $ de plus en impôts 2010, plus 109 $ d’intérêts. Je ne pense pas, mais je reviendrai plus tard sur mon cas. Pendant que je décortiquais la lettre de 10 pages que j’ai reçue et le livret de papier journal de 8 pages qui l’accompagnait, intitulé » The Examination Process (Examinations By Mail) « , je me suis demandé combien de contribuables sont confrontés au fardeau supplémentaire de répondre à de telles lettres de l’IRS, comme si le fait de remplir votre 1040 en avril n’était pas déjà un travail suffisant.
Il s’avère que ces avis Automated Under Reporter ( » AUR « ), également connus sous le nom d’avis CP 2000, sortent toute l’année et sont assez courants. Il s’agit essentiellement d’avis de non-concordance générés par l’ordinateur, envoyés si les informations déclarées à l’IRS par des tiers ne semblent pas (aux ordinateurs de l’IRS) correspondre aux montants indiqués sur votre déclaration. L’IRS a clôturé 4,7 millions de ces dossiers au cours de l’exercice 2011, en hausse annuelle constante par rapport aux 3,2 millions de l’exercice 2006.
Le nombre d’avis augmente à mesure que l’IRS tente de combler le manque à gagner fiscal et que ses systèmes informatiques se perfectionnent, explique Bob Meighan, vice-président de TurboTax d’Intuit. TurboTax a ajouté 700 professionnels de l’impôt cette année – en partie pour aider les clients à répondre à toutes ces demandes de l’IRS.
Que devez-vous faire si vous recevez un avis ? Ne paniquez pas. (Plus facile à dire qu’à faire.) « L’IRS ne comprend pas que les gens agissent comme s’ils avaient été arrêtés », dit William Stevenson, un agent inscrit à Merrick, N.Y. « Les gens sont vraiment bouleversés, et ils visitent cette hystérie sur nous qui sommes déjà hystériques. »
Regardez votre lettre. Dans le coin supérieur droit, il devrait y avoir un numéro de contrôle AUR et juste en dessous, en petits caractères : « Avis : CP2000 ». Si c’est le cas, au moins vous n’avez pas affaire à un audit par correspondance, alias un audit par courrier, où l’IRS demande des informations supplémentaires sur certains éléments tels que les frais professionnels, et ce n’est pas non plus un audit de bureau ou un audit de terrain, examens où l’IRS entre plus en détail en personne sur une foule de questions. Néanmoins, le CP 2000 est sérieux, et si vous ne répondez pas, vous vous exposez à des pénalités et des intérêts supplémentaires ainsi qu’à une véritable facture.
L’avis CP 2000 n’est pas réellement une facture, même s’il y ressemble à première vue. La première ligne se lit comme suit : « Augmentation des impôts 2010 ». Consultez la foire aux questions de l’IRS sur les avis CP 2000. Question : « S’agit-il d’une facture ? Réponse : « Non. » Note à l’IRS : Mettez cette Q&A sur la première page de l’avis CP 2000, et vous pourriez calmer quelques nerfs.
Traitez l’avis immédiatement. L’IRS ne vous donne que 30 jours à compter de la date de la lettre (et non de la date à laquelle vous la recevez) pour renvoyer votre réponse (cela ne signifie pas la mettre à la poste, mais la faire livrer à l’IRS). Vous pouvez télécopier votre réponse, mais cela n’accélère pas le traitement par l’IRS. Vous pouvez appeler, mais attendez-vous à de longues périodes d’attente. Après 20 minutes d’attente, j’ai renoncé à cette option. De plus, vous devrez probablement envoyer des documents de toute façon, dit Stevenson.
Sûr, dans de nombreux cas, l’IRS aura raison. Il est fréquent que les contribuables, en particulier les personnes qui se précipitent pour faire leur déclaration en début d’année en anticipant un remboursement, omettent par inadvertance des revenus (un W-2 d’un second emploi, un 1099 d’un compte d’épargne), explique Kathy Pickering, responsable de l’Institut de recherche fiscale de H&R Block. Une autre erreur courante se produit avec l’annexe D si un contribuable n’a pas inclus les transactions boursières parce qu’il a perdu de l’argent et s’est dit que ce n’était pas imposable (vous devez quand même le déclarer). Dans ces cas où vous êtes d’accord avec les changements proposés par l’IRS, vous envoyez votre paiement avec votre formulaire de réponse.
Mais dans certains cas, c’est l’erreur de l’IRS. Le logiciel de l’IRS n’est pas assez sophistiqué pour capter toutes les informations sur les annexes jointes, dit Stevenson. Dans ce cas, vous devez envoyer les mêmes informations que vous avez remises en premier lieu avec une lettre d’explication.
Ceci semble avoir été le problème dans mon cas. Mon avis disait que l’IRS avait trouvé une prétendue divergence, entre les 4 000 $ de prestations de soins aux personnes à charge fournies par l’employeur (par le biais d’un compte de dépenses flexible) et le montant des dépenses admissibles que j’ai encourues. L’ordinateur de l’IRS n’a repéré que les 649 $ versés aux deux premiers prestataires déclarés sur un supplément au formulaire 2441, et non les paiements totaux que j’ai indiqués, soit 4 114 $.
En outre, l’IRS a trouvé une prétendue divergence entre le montant que la banque OptumHealth a déclaré à l’IRS en tant que distribution de mon compte d’épargne santé et le montant déclaré dans ma déclaration. Hmm. Le montant indiqué dans ma déclaration sur le formulaire 8889 était de 4 546 $, soit le même montant que celui indiqué par la OptumHealth Bank sur le formulaire 1099-SA. Une explication possible pour le changement proposé : mon préparateur fiscal a oublié de cocher la case du formulaire 8889 indiquant que j’ai un plan de santé à franchise élevée, et je ne l’ai pas remarqué.
Alors maintenant, je m’assois et j’attends une réponse de l’IRS, et je travaille sur ma déclaration 2011 en croisant les doigts. Pour obtenir de l’aide pour remplir votre déclaration de 2011, consultez le guide fiscal Forbes 2012.
Mise à jour, 2 avril 2012 : Heureux d’annoncer que j’ai reçu une lettre de réponse de l’IRS « Votre enquête sur le formulaire 1040 de 2010 est close. Montant dû : 0,00 $. » Un délai de deux mois depuis l’avis initial. Je n’ai jamais parlé à personne. Au moins, parfois, le courrier de l’IRS est une bonne nouvelle.
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