Vous avez probablement entendu parler des ailerons et des gouvernes de profondeur en rapport avec les avions et, si vous avez eu une vue sur les ailes pendant un vol, vous avez sans doute vu les ailerons en action. Ils font partie d’un certain nombre de surfaces de contrôle qui sont utilisées pour manœuvrer un avion en vol en modifiant le flux d’air sur les ailes, les stabilisateurs et la queue.
Qu’est-ce que les ailerons ?
Les ailerons sont des volets horizontaux situés près de l’extrémité extérieure des ailes d’un avion et servent à incliner l’avion pour faciliter un virage. Les ailerons gauche et droit travaillent généralement en opposition l’un par rapport à l’autre. Ainsi, lorsque l’aileron droit est relevé, le gauche est abaissé, et vice versa.
Le fonctionnement des ailerons fait qu’une aile génère plus de portance que l’autre, ce qui crée un mouvement de roulis permettant à l’avion de s’incliner à droite ou à gauche. Selon le type d’avion, ils sont actionnés par le pilote qui déplace le manche vers la gauche ou la droite ou qui tourne le volant.
Qu’est-ce que les gouvernes de profondeur ?
À l’arrière de l’avion, les petites ailes sont appelées les stabilisateurs horizontaux. Les gouvernes de profondeur sont les volets articulés situés sur le bord de fuite des stabilisateurs. Ils travaillent ensemble pour lever ou abaisser la queue de l’avion. Le nez de l’avion pointe alors vers le bas ou vers le haut, respectivement, ce qui permet à l’avion de monter ou de descendre. C’est ce qu’on appelle le tangage. Le pilote actionne les gouvernes de profondeur en déplaçant le manche vers l’avant ou vers l’arrière.
Comment fonctionnent les ailerons
Lorsque l’aileron de droite est relevé et que l’aileron de gauche est abaissé. Cela crée une perturbation de l’écoulement de l’air, ce qui entraîne une augmentation de la force descendante et une diminution de la portance sur l’aile droite, et une augmentation de la portance sur l’aile gauche. En conséquence, l’avion tourne autour de son axe de roulis et la trajectoire de son vol s’incurve. C’est ce que nous connaissons sous le nom de virage incliné.
Sur certains gros avions, l’inclinaison est obtenue en déployant des spoilers qui se soulèvent depuis le centre de l’aile pour perturber ou gâcher l’écoulement de l’air sur la surface. Un spoiler n’affecte l’écoulement de l’air que sur une aile, produisant une force déséquilibrée avec l’autre aile et provoquant le roulis de l’avion.
Comment fonctionnent les gouvernes de profondeur
Les stabilisateurs horizontaux à l’arrière du fuselage assurent la stabilité et aident à maintenir l’avion à l’horizontale en vol. Les gouvernes de profondeur fonctionnent par paires et peuvent être déplacées vers le haut ou vers le bas pour faire varier la force générée par la surface de la queue. Par la suite, ce processus contrôle le mouvement de tangage de l’avion.
Déplacer les gouvernes de profondeur vers le haut augmente la force descendante sur la queue pour la pousser vers le bas et fait remonter le nez de l’avion, ce qui lui permet de monter. Elles seront déployées vers le haut lors du décollage.
En abaissant les gouvernes de profondeur, on augmente la portance sur l’empennage pour le pousser vers le haut et faire descendre le nez de l’avion. Cela fera descendre l’avion, comme lors de la préparation de l’atterrissage.
L’utilisation la plus spectaculaire des gouvernes peut être observée lors d’une démonstration de voltige. Les ailerons peuvent être utilisés pour effectuer un tonneau, tandis que le looping implique l’utilisation habile des gouvernes de profondeur.
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