Selon Akon (Aliaune Thiam, né dans le Missouri), lui et Thione Niang ont grandi dans la région de Kaolack, au Sénégal, dans une ville sans électricité. En 2013, tous deux ont décidé de contribuer à la transformation de l’Afrique. Samba Bathily les a rejoints et a apporté des solutions ciblées par le biais de son entreprise, Solektra INT, qui fournit des équipements à énergie solaire. En combinant leurs réseaux, ils ont lancé le projet en février 2014. Leur technique initiale consiste à installer des lampadaires solaires et des petits systèmes énergétiques.
Les projets ont fourni de l’électricité dans 14 pays africains en 2015 et ont employé plus de 5000 personnes, et Akon a déclaré avoir touché 1 million de foyers dans les nations africaines avec leurs projets. Les employés, nouvellement formés, étaient principalement des jeunes qui installent et entretiennent les équipements solaires. Cette initiative a profité des droits de douane imposés par les États-Unis sur les panneaux solaires chinois, laissant les fabricants chinois avec des stocks à vendre, en alignant le crédit avec le China Jiangsu International Economic And Technical Cooperation Group pour financer l’achat d’équipements solaires, ce qui permet aux nations participant au projet de contourner les prêts de la Banque mondiale pour faire démarrer un projet dans leur propre nation.
Dans une interview, Akon a estimé qu’ils ont atteint 100 000 ménages et installé 13 000 lampadaires. Leur approche consiste à parler avec des responsables au niveau national quant aux villages susceptibles de faire l’objet de projets pilotes dans cette nation. Une fois qu’un projet pilote est réussi, d’autres villages voudront avoir la même quantité d’éclairage public et d’électricité domestique.