À l’insu de beaucoup de gens, y compris ceux qui envisagent d’élever des chèvres, les chèvres ont des besoins nutritionnels très particuliers. Si certains de ces besoins sont satisfaits par les plantes qu’elles broutent, d’autres ne le sont pas.
Si vous envisagez d’élever des chèvres, il est important de se rappeler que l’alimentation sera votre plus grosse dépense. Et bien que vous puissiez penser que cela a un bon sens financier de réduire la qualité de l’alimentation des chèvres pour économiser de l’argent, ce n’est jamais une bonne idée. Plus vos chèvres seront bien nourries, meilleur sera le retour sur investissement. C’est parce que lorsque vous ne parvenez pas à fournir une alimentation appropriée à vos chèvres, vous le paierez cher en vous retrouvant avec des chèvres en mauvaise santé, une production laitière plus faible et des factures de vétérinaire coûteuses.
Les chèvres sont considérées comme des brouteurs. Elles aiment les arbres, les buissons et les mauvaises herbes ligneuses. Bien que les chèvres puissent brouter un pâturage lorsque cela est nécessaire, elles n’aiment pas rester immobiles et manger l’herbe jusqu’aux racines. De plus, ce type de faible pâturage peut entraîner la propagation de parasites.
La principale source de nutrition des chèvres, s’il n’est pas envisageable qu’elles broutent, est le foin. Le foin de graminées fournit une quantité satisfaisante de protéines et d’énergie pour les chèvres, tandis que les foins de légumineuses fournissent plus de protéines et de vitamines et minéraux que le foin de graminées. Le foin de graminées fournit également beaucoup plus de calcium. Bien sûr, tout cela dépend de la qualité et de la maturité du foin d’herbe ou de luzerne.
Les chèvres mangent environ trois livres de foin par jour. Il est préférable de le mettre à leur disposition tout au long de la journée lorsqu’il n’y a pas de pâturage disponible. Lorsque le pâturage est disponible, vous devriez le mettre à la disposition des chèvres deux fois par jour. Vous pouvez également nourrir les chèvres avec de la luzerne sous forme de granulés. Cela permet de réduire l’espace nécessaire au stockage du foin et entraîne une réduction des déchets.
Le chaffhaye est essentiellement un aliment ensaché qui sert de substitut au foin. Il est fabriqué en coupant de la luzerne ou de l’herbe, en le pulvérisant avec de la mélasse et en ajoutant du bacillus subtillis. La chaffhaye est ensuite emballée sous vide. La chaffhaye fermente dans le sac, ce qui ajoute de bonnes bactéries qui sont faciles à digérer. La chaffhaye fournit également plus d’énergie, de vitamines et de minéraux que le jour sec. Les chèvres ont besoin d’environ deux livres de chaffhaye pour chaque 100 livres de poids corporel. Un sac de 50 livres de chaffhaye équivaut à environ une balle de foin de 90 livres.
Les chèvres peuvent également être nourries avec des céréales ou des granulés de céréales. Il est préférable de leur donner des mélanges de grains qui sont spécifiquement formulés pour les chèvres.
Les chèvres peuvent également être nourries avec des granulés de céréales.