Apalachicola ou « Apalach », comme l’appellent les locaux, est loin d’être une ville touristique typique. Fondée en 1831, elle était autrefois le troisième plus grand port du golfe du Mexique.
Les larges rues bordées d’arbres sont encore agrémentées de maisons pittoresques des XIXe et XXe siècles qui témoignent de la richesse et de l’artisanat de ses débuts. Apalachicola compte plus de 900 maisons et bâtiments historiques répertoriés dans son vaste district du National Register et elle a été sélectionnée comme l’une des Douze Destinations Distinctives de la nation en 2008 par le National Trust for Historic Preservation.
Apalachicola est située sur la rivière et la baie d’Apalachicola. Ce bassin englobe ce qui est considéré comme l’un des systèmes les moins pollués, les moins développés et les plus diversifiés sur le plan écologique qui restent aux États-Unis.
La réserve de recherche estuarienne d’Apalachicola (ANERR) supervise la santé de ce vaste système. L’ANERR est la deuxième plus grande réserve de la nation avec plus de 246 000 acres sous sa protection.
L’histoire vibrante et la riche culture maritime d’Apalachicola sont encore visibles sur son front de mer en activité. Les bâtiments qui servaient autrefois d’accastillage de navires du 19e siècle, d’anciennes usines de filets et d’entrepôt d’éponges abritent aujourd’hui un mélange de boutiques éclectiques et branchées, de restaurants, de galeries et d’hôtels et de B & B’s.
Ces entreprises détenues et exploitées localement créent une atmosphère pittoresque et conviviale pour les visiteurs comme pour les résidents locaux. Un grand théâtre se trouve au centre de la ville. Restauré en 1997, le Dixie Theatre accueille du théâtre et de la musique professionnels de janvier à mars.
Cette ville unique est réputée pour posséder certaines des meilleures huîtres, ses huîtres de baie ayant une saveur pure, douce et saumâtre qui a été reconnue par les grands chefs du pays.
Apalachicola récolte plus de 90 % des huîtres vendues en Floride et 10 % de l’approvisionnement national. De plus petits bateaux ouverts à la baie, amarrés ou remorqués chaque jour, pêchent les huîtres dans les nombreuses zones peu profondes de la baie d’Apalachicola.
Des bateaux de pêche affichant de fières patines d’années de service bordent le front de mer et capturent régulièrement des crevettes et des poissons frais locaux.
Une sélection variée de restaurants acclamés propose des fruits de mer frais, locaux et récoltés quotidiennement.
Bureau municipal de la ville d’Apalachicola
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