Créé en 1872, l’Arnold Arboretum est ouvert tous les jours au public en tant que paysage gratuit pour l’étude et l’appréciation des arbres, des arbustes et des vignes. Premier arboretum public d’Amérique du Nord et monument historique national, il appartient à la ville de Boston et est géré par l’université de Harvard en vertu d’un bail de 1 000 ans signé en 1882. Aujourd’hui, l’Arboretum est à la fois un magnifique paysage de plantes matures et un site de recherches scientifiques essentielles, dont une grande partie est effectuée sur place, au centre de recherche nouvellement ouvert à Weld Hill.
Initialement conçu par Frederick Law Olmsted et Charles Sprague Sargent, les 281 acres de l’Arboretum comprennent des prairies, des forêts et des étangs qui créent un cadre naturalisé pour les plantes collectées dans le monde entier. Sa collection vivante de plus de 15 000 plantes est l’une des plus grandes et des mieux documentées au monde.
Peters Hill, le point le plus élevé du collier d’émeraude, offre une vue imprenable sur l’horizon de Boston. L’Arboretum dispose également d’un centre pour les visiteurs, d’expositions d’art changeantes et d’une bibliothèque horticole dans le bâtiment Hunnewell, à l’Arborway Gate.
L’Arboretum est un lieu d’accueil pour les visiteurs.