Archon, dans le gnosticisme, l’un des nombreux pouvoirs gouvernant le monde qui ont été créés avec le monde matériel par une divinité subordonnée appelée le Démiurge (Créateur). Bien que le gnosticisme ne constitue pas un mouvement unique, la plupart des gnostiques étaient des dualistes religieux qui soutenaient que la matière est inférieure et l’esprit est bon et que le salut est atteint par la connaissance ésotérique, ou gnose.
Parce que les gnostiques des 2e et 3e siècles considéraient le monde matériel comme carrément mauvais ou comme le produit d’une erreur, les Archontes étaient considérés comme des forces maléfiques. Ils étaient au nombre de 7 ou 12 et étaient identifiés aux sept planètes de l’antiquité ou aux signes du zodiaque. Certains penseurs gnostiques, comme Valentinus, ont développé des mythologies inspirées de l’idée chrétienne du salut par l’incarnation du Christ. Dans ces récits, le Démiurge et les Archontes sont identifiés au Dieu, aux anges et à la Loi de l’Ancien Testament et reçoivent donc des noms hébreux. L’image récurrente des Archontes est celle de geôliers emprisonnant l’étincelle divine dans les âmes humaines retenues captives dans la création matérielle. Selon certaines mythologies, le but de la gnose envoyée depuis les royaumes de la lumière divine au-delà de l’univers, par l’intermédiaire de l’émanation divine (aeon) Christ, était de permettre aux initiés gnostiques de passer à travers les sphères des Archontes dans les royaumes de la lumière.