Avec des ventes à magasins comparables en baisse de plus de 61% en mai dans ses deux principales marques polies-casual, J. Alexander’s cède sur son refus d’envisager la livraison.
Mais l’opérateur multi-concept s’en tient à sa décision de reporter la vente de l’entreprise à un acheteur stratégique jusqu’en 2021, selon un dépôt de titres.
L’opérateur des chaînes J. Alexander’s Grill et Stoney River Steakhouse and Grill avait refusé de suivre ses concurrents dans les plats à emporter et la livraison avant que la pandémie de COVID-19 ne frappe. La direction a affirmé que l’expérience de manger dans ses restaurants est un point de distinction majeur pour le succès des marques et ne pouvait pas être distillée dans un repas emballé expédié pour être consommé à la maison. Des sentiments similaires ont été diffusés à l’époque par plusieurs concurrents, notamment Texas Roadhouse et Del Frisco’s Grille.
Lorsque les salles à manger ont été fermées par un mandat du gouvernement pour ralentir la propagation du virus, J. Alexander’s a abandonné son opposition à la vente à emporter et a développé un programme de livraison à domicile. Il s’est également retrouvé avec une surabondance de bœuf vieilli coûteux et a choisi de vendre la viande non cuite aux consommateurs.
Les dirigeants ont averti les investisseurs que ces programmes ne généreraient qu’entre 10 et 20 % des anciennes ventes des unités. Le chiffre s’est avéré être de 18%.
Maintenant, alors que le redressement des marques J. Alexander’s et Stoney River est en retard sur le rebond de plusieurs autres chaînes décontractées, leur société mère commence un test de livraison. La direction n’a pas révélé la portée ou le lieu de l’essai de vente.
J. Alexander’s ont enregistré une baisse de 61,5 % des ventes dans les magasins comparables en mai, tandis que celles de Stoney River ont été négatives de 62 %. Les chiffres reflètent la réouverture partielle des salles à manger en Géorgie, au Texas, au Tennessee, en Floride, en Ohio et dans d’autres États où les marques sont présentes. Au 9 juin, les 46 restaurants de la société ont repris un certain degré de service en salle.
Pour le premier trimestre, la société a affiché une perte nette de 17,6 millions de dollars, contre un bénéfice net de 3.8 millions de dollars, sur des ventes nettes de 57 millions de dollars, en baisse de 12 %.
L’été dernier, la société a annoncé qu’elle allait explorer des » alternatives stratégiques « , expliquant aux investisseurs qu’elle était paralysée par le fait d’être une petite entreprise en concurrence avec des opérations de plusieurs milliards de dollars. Les efforts pour trouver un acheteur stratégique ont été suspendus lorsque la pandémie a frappé.
« Le conseil d’administration pense actuellement qu’il faudra attendre un certain temps en 2021 avant que l’entreprise puisse conclure son évaluation des alternatives stratégiques, en se concentrant sur la vente potentielle de l’entreprise », a déclaré J. Alexander’s en publiant ses résultats financiers.