Coupe transversale d’une balle à pointe creuse.
Les proportions sont celles d’une cartouche de .22 Long Rifle.
Des cartouches de .357 Magnum. À gauche : cartouche à pointe molle chemisée (JSP). Droite : Cartouche à pointe creuse chemisée (JHP). La JSP est une cartouche semi-chemise car la chemise ne s’étend pas jusqu’à la pointe.
Diverses pointes creuses : .45 Auto, .38 Special, .44 S&W Special, .44 Remington Magnum
Une pointe creuse est une balle à expansion dont la pointe présente une fosse ou une forme évidée, souvent destinée à provoquer l’expansion de la balle lors de son entrée dans la cible afin de diminuer la pénétration et de perturber davantage de tissus lors de sa traversée. Elle est également utilisée pour une pénétration contrôlée, lorsqu’une pénétration excessive pourrait causer des dommages collatéraux (comme sur un avion). Dans le tir sur cible, elles sont utilisées pour une plus grande précision et pour réduire la fumée, l’encrassement et l’exposition à la vapeur de plomb, car les balles à pointe creuse ont une base fermée alors que les balles traditionnelles ont une base en plomb exposée. En substance, la balle à pointe creuse a plusieurs objectifs : les pointes creuses sont conçues pour augmenter leur diamètre une fois dans la cible, maximisant ainsi les dommages aux tissus et la perte de sang ou le choc, et pour rester à l’intérieur de la cible, transférant ainsi toute son énergie cinétique à cette cible (une certaine fraction resterait dans la balle si elle passait à travers). Les balles à tête creuse chemisée (JHP) ou plaquée sont recouvertes d’un revêtement en métal plus dur (généralement un alliage de cuivre ou un acier revêtu de cuivre) afin d’augmenter la résistance de la balle et d’empêcher l’encrassement du canon par le plomb extrait de la balle. Le terme balle à cavité est utilisé pour décrire une pointe creuse où le creux est exceptionnellement grand, dominant parfois le volume de la balle, et provoque une expansion ou une fragmentation extrême à l’impact.
Les balles à pointe en plastique sont un type de balle (de fusil) censé conférer l’avantage aérodynamique de la balle spitzer (voir par exemple balle à très faible traînée) et le pouvoir d’arrêt des balles à pointe creuse.
Mécanisme d’action
6,5×55mm suédois avant et après expansion. La longue base et le petit diamètre expansé montrent qu’il s’agit d’une balle conçue pour une pénétration profonde sur le gros gibier. La balle sur la photo a traversé plus de la moitié d’un élan avant de s’immobiliser.
Expansion
Lorsqu’une balle de chasse à pointe creuse frappe une cible molle, la pression créée dans la fosse force le matériau (généralement du plomb) autour du bord intérieur à se dilater vers l’extérieur, augmentant le diamètre axial du projectile lors de son passage. Ce processus est communément appelé « mushrooming », car la forme qui en résulte, un nez élargi et arrondi au sommet d’une base cylindrique, ressemble typiquement à un champignon.
La plus grande surface frontale de la balle dilatée limite sa profondeur de pénétration dans la cible et provoque des dommages tissulaires plus importants le long du trajet de la blessure. De nombreuses balles à pointe creuse, notamment celles destinées à être utilisées à haute vitesse dans des fusils à percussion centrale, sont chemisées, c’est-à-dire qu’une partie de la balle à noyau de plomb est enveloppée d’une fine couche de métal plus dur, comme le cuivre ou l’acier doux. Cette chemise confère une résistance supplémentaire à la balle et peut l’empêcher de laisser des dépôts de plomb dans l’alésage. Dans les balles à expansion contrôlée, la chemise et d’autres caractéristiques de conception interne contribuent à empêcher la balle de se briser en morceaux ; une balle fragmentée ne pénétrera pas aussi loin.
Précision
Une balle à pointe creuse .38 Special tirée, vue de côté, montrant la balistique terminale prévue parfois appelée champignon.
Une balle à pointe creuse à enveloppe de 124 grains de 9 mm expansée.
Lorsque la précision du tir sur cible est la considération première, certaines balles comme la Sierra « Matchking » intègrent une cavité dans la section du nez. Cela a pour effet d’alléger la section avant de la balle et de déplacer le centre de masse vers la queue de la balle, pour donner un meilleur coefficient balistique. Un meilleur coefficient balistique permettrait une meilleure rétention de la vitesse à distance et une plus grande résistance à la déviation par les vents latéraux. Le processus de fabrication des balles à pointe creuse est censé produire une base plate et de forme uniforme sur la balle, qui augmenterait la précision en fournissant une surface de piston plus uniforme pour les gaz en expansion de la cartouche.Les balles à pointe creuse de match ou de cible sont conçues pour une utilisation sur cible de précision, et aucune considération n’est donnée à leur expansion ou à d’autres performances balistiques terminales. L’armée américaine affirme utiliser des balles à pointe creuse dans certains fusils de sniper pour leur précision exceptionnelle à longue distance, et affirme que la pointe creuse n’entraîne pas de blessures significativement différentes de celles des munitions à enveloppe métallique pleine dans la pratique. La plupart des chasseurs, cependant, ont signalé de bonnes caractéristiques d’expansion et des mises à mort rapides et « humaines » avec des balles cibles à pointe creuse.
Pointe creuse à queue de bateau
Une balle à pointe creuse à queue de bateau (HPBT) est un modèle de balle de qualité match qui utilise le concept d’une forme en goutte d’eau pour lui donner un coefficient de traînée plus faible et lui faire produire moins de turbulences dans son sillage. Seule la base de la balle a une forme de queue de bateau – le méplat est toujours pointu. Certaines balles creuses à queue de bateau au profil plus long et plus aérodynamique sont connues sous le nom de balles à très faible traînée (VLD).
Tests
Trois balles creuses de calibre .22 tirées, récupérées après avoir été tirées dans l’eau. A gauche, une balle du même type qui n’a pas été tirée.
Les tests balistiques terminaux des balles à pointe creuse sont généralement effectués dans de la gélatine balistique, ou un autre milieu destiné à simuler un tissu et à provoquer l’expansion d’une balle à pointe creuse. Les résultats des tests sont généralement donnés en termes de diamètre d’expansion, de profondeur de pénétration et de rétention de poids. Le diamètre d’expansion est une indication de la taille de la cavité de la blessure, la profondeur de pénétration montre si les organes vitaux ont pu être atteints par la balle, et la rétention de poids indique la quantité de masse de la balle qui s’est fragmentée et séparée du corps principal de la balle. La façon dont ces différents facteurs sont interprétés dépend de l’utilisation prévue de la balle, et ce qui constitue une « bonne » ou une « terrible » performance est sujet à désaccord.
Historique
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Les balles en plomb massif, lorsqu’elles sont coulées dans un alliage tendre, se déforment souvent et offrent une certaine expansion si elles atteignent la cible à une vitesse élevée. Ceci, combiné à la vélocité et à la pénétration limitées atteignables avec les armes à feu à chargement par la bouche, signifiait qu’il y avait peu de besoin d’expansion supplémentaire.
Les premières balles à pointe creuse ont été commercialisées à la fin du 19e siècle sous le nom de balles express, et ont été évidées pour réduire la masse de la balle et fournir des vélocités plus élevées. En plus de fournir des vitesses plus élevées, le creux s’est également avéré fournir une expansion significative, en particulier lorsque les balles étaient coulées dans un alliage de plomb mou. Initialement destinés aux fusils, les populaires calibres .32-20, .38-40 et .44-40 pouvaient également être tirés dans des revolvers.
Avec l’avènement de la poudre sans fumée, les vitesses ont augmenté et les balles sont devenues plus petites, plus rapides et plus légères. Ces nouvelles balles (surtout dans les fusils) devaient être chemisées pour supporter les conditions de tir. Les nouvelles balles à chemise métallique intégrale avaient tendance à pénétrer directement dans la cible et à produire peu de dégâts. C’est ce qui a conduit au développement de la balle à pointe molle, puis de la balle à pointe creuse chemisée, à l’arsenal britannique de Dum Dum, près de Calcutta, vers 1890. Les conceptions comprenaient les cartouches .303″ Mk III, IV & V et .455″ Mk III « Manstopper ». Bien que ces conceptions de balles aient rapidement été interdites pour une utilisation en guerre (en 1898, les Allemands se sont plaints qu’elles enfreignaient les lois de la guerre), elles ont régulièrement gagné du terrain parmi les chasseurs en raison de la possibilité de contrôler l’expansion des nouvelles cartouches à haute vitesse. Dans les munitions modernes, l’utilisation des pointes creuses est principalement limitée aux munitions d’armes de poing, qui ont tendance à fonctionner à des vitesses beaucoup plus faibles que les munitions de fusil (de l’ordre de 300 m/s (1 000 pieds par seconde) contre plus de 2 000 pieds par seconde). À la vitesse des carabines, une pointe creuse n’est pas nécessaire pour une expansion fiable et la plupart des munitions de carabine utilisent des gaines coniques pour obtenir l’effet de champignon. Aux vitesses inférieures des armes de poing, les conceptions à pointe creuse sont généralement les seules qui se dilatent de manière fiable.
Des balles à pointe creuse ont été utilisées lors du massacre de Virginia Tech. Ces balles ont exacerbé les blessures des victimes et défiguré le visage du tireur lorsqu’il s’est suicidé.
Les conceptions modernes de balles à pointe creuse utilisent de nombreuses méthodes différentes pour assurer une expansion contrôlée, notamment :
- Des enveloppes plus fines près de l’avant que de l’arrière pour permettre une expansion facile au début, puis un taux d’expansion réduit.
- Des cloisons au milieu du noyau de la balle pour arrêter l’expansion à un point donné.
- La liaison du noyau de plomb à la chemise en cuivre pour empêcher la séparation et la fragmentation.
- Des chemises cannelées ou autrement affaiblies pour encourager l’expansion ou la fragmentation.
- Des plots dans la cavité creuse pour provoquer l’expansion hydraulique de la balle dans les tissus. Bien que très efficaces sur des cibles légèrement vêtues, ces types de balles ont tendance à se boucher avec des matériaux de vêtements lourds, ce qui a pour conséquence que la balle ne se dilate pas.
- Pointes creuses en cuivre massif, qui sont beaucoup plus résistantes que le plomb chemisé et permettent une expansion contrôlée et uniforme, même à des vitesses élevées.
- Inserts en plastique dans la cavité, qui offrent le même profil qu’une balle à chemise métallique pleine (comme la balle Hornady V-Max). L’insert en plastique initie l’expansion de la balle en étant forcé dans la cavité creuse lors de l’impact.
- Des inserts en plastique dans la cavité pour fournir le même profil pour l’alimentation dans les armes semi-automatiques et automatiques qu’une balle à enveloppe métallique pleine mais qui se séparent lors du tir en vol ou dans le canon (comme la balle 9 mm allemande Geco « Action Safety »)
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Légalité
La Convention de La Haye de 1899, Déclaration III, interdit l’utilisation dans la guerre internationale de balles qui se dilatent ou s’aplatissent facilement dans le corps.On croit souvent à tort que cette interdiction figure dans les Conventions de Genève, mais elle est bien antérieure à ces conventions et constitue en fait une continuation de la Déclaration de Saint-Pétersbourg de 1868, qui interdisait les projectiles explosifs de moins de 400 grammes, ainsi que les armes conçues pour aggraver la situation des soldats blessés ou rendre leur mort inévitable. Les membres de l’OTAN n’utilisent pas de munitions pour armes légères interdites par la Convention de La Haye.
Malgré l’interdiction d’utilisation militaire, les balles à pointe creuse sont l’un des types de balles les plus couramment utilisés par les civils et la police, ce qui s’explique en grande partie par la réduction du risque que des passants soient touchés par des balles trop pénétrantes ou ricochées, et par la rapidité accrue de la neutralisation.Dans de nombreuses juridictions, même au Royaume-Uni, où les munitions à expansion sont généralement interdites, il est illégal de chasser certains types de gibier avec des munitions non expansibles. Certains champs de tir sur cible interdisent les munitions à enveloppe métallique pleine, en raison de leur plus grande tendance à endommager les cibles métalliques et les antidévireurs.
Royaume-Uni
Toutes les munitions à expansion, y compris les balles à pointe creuse, relèvent de la section 5 (armes interdites) de la loi sur les armes à feu de 1968 et il est donc illégal de les posséder ou de les transférer sans l’autorisation écrite du ministre de l’Intérieur. La loi est en conflit avec l’annexe 2 de la loi de 1991 sur les cervidés, qui interdit l’utilisation de toute munition autre que les balles à nez mou ou à pointe creuse pour tuer des cervidés. En raison de ce conflit, la section 5A(4) permet à l’autorité de police chargée des licences d’ajouter une condition à un certificat d’arme à feu pour la possession de munitions à expansion pour :
- le tir légal de cerfs
- le tir de vermine ou, dans le cas de l’exercice d’activités liées à la gestion d’un domaine, d’autres animaux sauvages
- la mise à mort sans cruauté d’animaux
- la mise à mort d’animaux pour la protection d’autres animaux ou d’êtres humains
États-Unis
L’État du New Jersey interdit la possession de balles à pointe creuse par les civils, sauf pour les munitions possédées dans son logement, ses locaux ou tout autre terrain dont il est propriétaire ou possesseur. La loi exige également que toutes les munitions à pointe creuse soient transportées directement du lieu d’achat à son domicile, ou par les membres d’un club de fusils ou de pistolets directement à un lieu de pratique de la cible, ou directement à un champ de tir autorisé à partir du lieu d’achat ou de son domicile.
La controverse Winchester Black Talon
Au début de l’année 1992, Winchester a introduit la « Black Talon », une balle d’arme de poing à pointe creuse de conception nouvelle qui utilisait une enveloppe conique inversée spécialement conçue. La chemise était coupée au niveau du creux pour l’affaiblir intentionnellement, et ces coupures permettaient à la chemise de s’ouvrir en six pétales à l’impact. L’épaisseur du matériau de l’enveloppe a empêché les extrémités de l’enveloppe de se plier aussi facilement qu’une enveloppe d’épaisseur normale. Les fentes qui affaiblissaient la chemise laissaient des formes triangulaires à l’extrémité de la chemise, et ces sections triangulaires de la chemise finissaient par pointer vers l’extérieur après l’expansion, d’où le nom de « Talon ». Les balles étaient enduites d’un lubrifiant noir semblable à de la peinture, appelé « Lubalox », et chargées dans des douilles en laiton nickelé, ce qui les distinguait visuellement des autres munitions. Si les performances réelles des cartouches Black Talon n’étaient pas significativement meilleures que celles de toute autre munition à pointe creuse haute performance comparable, la chemise à conicité inversée permettait une expansion fiable dans un large éventail de conditions, et de nombreux services de police ont adopté la cartouche.
Le nom du produit « Black Talon » de Winchester a finalement été utilisé contre eux. Après une fusillade très médiatisée au 101 California Street, à San Francisco, en 1993, la réaction des médias contre Winchester ne s’est pas fait attendre. « L’American College of Emergency Physicians s’est inquiété du fait que les bords tranchants de l’enveloppe pouvaient pénétrer dans les gants chirurgicaux, augmentant ainsi le risque de transmission d’infections transmises par le sang au personnel médical traitant la blessure par balle. Bien que plausible, il n’existe aucun cas enregistré d’une telle infection en relation avec les balles Black Talon.
Winchester a répondu aux critiques des médias sur la gamme Black Talon en la retirant du marché commercial et en la vendant uniquement aux distributeurs des forces de l’ordre. Winchester a depuis cessé entièrement la vente de la Black Talon, bien que Winchester fabrique des munitions très similaires, la Ranger T-Series et la Supreme Elite Bonded PDX1.
Terminologie
Les balles à pointe creuse et à nez mou sont toutes deux parfois aussi appelées dum-dums, ainsi nommées d’après l’arsenal britannique de Dum Dum, dans l’actuel nord de Kolkata, en Inde, où l’on dit que les balles à enveloppe et à expansion ont été développées pour la première fois. Ce terme est rare parmi les tireurs en Amérique du Nord, mais on peut encore le trouver en usage, généralement dans les médias d’information et les fictions populaires à sensation.Les tireurs récréatifs se réfèrent parfois aux pointes creuses comme des « JHP », de l’abréviation courante du fabricant pour « Jacketed Hollow Point ».
Pour être plus correct, le terme « Dum Dum Bullet » se réfère uniquement aux balles à pointe molle, et non aux pointes creuses, bien qu’il soit très fréquent qu’il soit utilisé par erreur de cette façon.
Voir aussi
- Ammunition
- Balle à pointe balistique
- Full Metal Jacket
- Balle à cavité creuse Barnes Varmint Grenade
- W. Hays Parks, colonel, USMC, chef de la branche droit international du JAG (1985-09-23). « Mémorandum : utilisation par les snipers de munitions à pointe ouverte ». http://www.thegunzone.com/opentip-ammo.html. Consulté le 2007-03-17.
- « Déclaration III – Sur l’emploi des balles qui se dilatent ou s’aplatissent facilement dans le corps humain ». Convention de La Haye de 1899. 1899-06-29. http://avalon.law.yale.edu/19th_century/dec99-03.asp. Consulté le 2010-12-16.
- La sécurité sociale américaine commande 174 000 balles à pointe creuse – Monde – CBC News
- 5.0 5.1 « Hertfordshire Constabulary Firearms Licensing ». https://www.herts.police.uk/PDF/firearms_licensing_police_law_guide.pdf.
- Chuck Hawks. Fondamentaux des cartouches à percussion centrale. Chuck Hawks.
- « Règlement du match Big Bore Handgun Silhouette Fun Shoot » (PDF). http://www.desotogunclub.org/Scores/si/rules.pdf. Consulté le 21 décembre 2008.
- « Loi sur le cerf de 1991 (c. 4) (page 2) ». http://www.opsi.gov.uk/Acts/acts1991/ukpga_19910054_en_2.
- « Transport et utilisation de munitions à pointe creuse par les sportifs ». Police d’État du New Jersey. http://www.njsp.org/about/fire_hollow.html. Consulté le 3 septembre 2013.
- Carter, Gregg Lee (2002). Les armes à feu dans la société américaine : Une encyclopédie. ABC-CLIO. p. 64. ISBN 978-1-57607-268-4.
- Petersen, Julie (1993-09). « MotherJones SO93 : Cette balle vous tue mieux ». Mother Jones. http://www.motherjones.com/news/outfront/1993/09/petersen.html. Consulté le 2007-03-17.
- « Winchester Ranger Talon (Ranger SXT/Black Talon) Balistique des blessures ». Fiches tactiques n°2. Institut tactique des armes à feu. 1998-03-01. http://www.firearmstactical.com/briefs2.htm. Consulté le 2007-03-17. « Son affirmation absurde selon laquelle cette balle se dilate progressivement en pénétrant défie tout simplement les lois de la physique, et est basée sur la fantaisie. »
- Hallinan, Joe (1995-01-29). « Black Talon : beaucoup de bruit pour pas grand-chose ». Newhouse News Service. Cité dans Jeff Chan (1995-03-27). « Lettre à CNN ». RKBA.org. http://rkba.org/letters/cnn0327.dos. Consulté le 2007-03-17. « Le Dr Stephen Hargarten de Milwaukee, porte-parole de l’American College of Emergency Physicians a déclaré qu’à sa connaissance, aucun médecin des urgences ou prestataire de soins médicaux n’avait jamais été coupé par la balle Black Talon alors qu’il traitait un patient. »
- « Winchester Ranger Série T ». Winchester. http://winchesterle.com/Products/handgun-ammunition/ranger/t-series/Pages/default.aspx. Consulté le 2011-10-25.
- « Winchester Supreme Elite Bonded PDX1 ». Winchester. http://www.winchester.com/Products/handgun-ammunition/supreme-elite/bonded-pdx1/Pages/default.aspx. Consulté le 2011-10-25.
- « Dum Dum ». Encyclopædia Britannica. 2009. http://www.search.eb.com/eb/article-9031421. Consulté le 2009-05-18.
- « DUM-DUM CARTRIDGES. » (PDF). The New York Times. 4 janvier 1886. http://query.nytimes.com/mem/archive-free/pdf?_r=1&res=9904E0DE173AEF33A25757C0A9679C94679FD7CF.
- « Man who pointed gun at police gets 5 years ». Evening Times. Newsquest. 2007-03-09. http://www.eveningtimes.co.uk/news/display.var.1247691.0.man_who_pointed_gun_at_police_gets_5_years.php. Consulté le 23 mars 2007. « La police a failli abattre Steven Bowman, 38 ans, alors qu’il brandissait un fusil chargé d’une balle dum-dum sur un pont de la M8 à Easterhouse, Glasgow. »
Lectures complémentaires
- Histoire des moules commerciaux de balles à pointe creuse, remontant aux années 1890.
- Les balles de fusil de première qualité : Qui remporte le test le plus difficile ? Precision Shooter, mars 1996. Un test comparatif de quatre balles à pointe creuse .30-06 différentes, montrant comment les performances sont mesurées et comparées.
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Wikimedia Commons propose des médias liés aux Balles à pointe creuse. |
- Clips vidéo à haute vitesse de plusieurs balles à expansion Barnes à l’impact. La balle de 180 grains .308 présente une forme idéale de champignon dans la gélatine balistique et montre clairement les ondulations dans la cavité temporaire formée par la balle en rotation.
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