Bien que la bande de 2 mètres soit surtout connue comme une bande locale utilisant le mode FM, il existe de nombreuses possibilités de communications à longue distance (DX) utilisant d’autres modes. Une antenne bien placée et un équipement de haute puissance peuvent permettre d’atteindre des distances de quelques centaines de miles, et des conditions de propagation fortuites appelées « améliorations du signal » peuvent parfois atteindre des océans.
Un ensemble de deux longues antennes Yagi pour la bande des 2 mètres alimentées en phase pour obtenir plus de gain et un lobe principal de rayonnement étroit (station WA6PY)
.
La station typique de 2 mètres utilisant les modes CW (code morse) ou SSB (bande latérale unique) consiste en une radio pilotant un amplificateur de puissance générant environ 200-500 Watts de puissance RF. Cette puissance supplémentaire est généralement transmise à une antenne composée à plusieurs éléments, généralement une Yagi-Uda ou Yagi, qui peut transmettre la majeure partie de la puissance du signal vers la station de réception prévue. Les « antennes à faisceau » offrent une augmentation substantielle de la directivité du signal par rapport aux antennes dipôles ou verticales ordinaires. Les antennes utilisées pour le travail à distance sont généralement polarisées horizontalement au lieu de la polarisation verticale habituellement utilisée pour les contacts locaux.
Les stations qui ont des antennes situées dans des endroits relativement élevés avec des vues (depuis l’antenne) dégagées jusqu’à l’horizon ont un grand avantage sur les autres stations. De telles stations sont capables de communiquer à 100-300 miles (160-480 km) de façon constante. Il est courant pour elles d’être entendues à des distances bien au-delà de la ligne de vue, et ce quotidiennement, sans l’aide d’améliorations du signal. Les améliorations du signal sont des circonstances inhabituelles dans l’atmosphère et l’ionosphère qui courbent le chemin du signal en un arc qui suit mieux la courbe de la Terre, au lieu que les ondes radio voyagent en ligne droite habituelle au loin dans l’espace. Les plus connues sont :
- la canalisation troposphérique
- la E sporadique
- la diffusion des météores
Ces formes d’amélioration du signal VHF, ainsi que d’autres bien connues, qui permettent des contacts transocéaniques et transcontinentaux sur 2 mètres, sont décrites dans les sous-sections qui suivent dans cette section.
À l’exception des E sporadiques, les antennes directionnelles telles que les Yagis ou les antennes périodiques logarithmiques sont presque essentielles pour profiter des améliorations du signal. Lorsqu’une station bien équipée et dont l’antenne est bien placée « en hauteur et en clair » fonctionne pendant une amélioration du signal, des distances étonnantes peuvent être franchies, s’approchant momentanément de ce qui est régulièrement possible en ondes courtes et moyennes.
Tropospheric ductingEdit
Occasionnellement, la courbure du signal dans la troposphère de l’atmosphère, connue sous le nom de tropospheric ducting, peut permettre aux signaux de 2 mètres de transporter des centaines, voire des milliers de kilomètres, comme en témoignent les contacts occasionnels de 2 mètres entre la côte ouest des États-Unis et les îles Hawaï, la région nord-est jusqu’à la côte de la Floride et à travers le Golfe du Mexique. Ces « Ouvertures », comme on les appelle, sont généralement d’abord repérées par les amateurs utilisant les modes SSB (Single Side Band) et CW (Continuous Wave) puisque les amateurs utilisant ces modes tentent généralement des contacts à distance (DX) et sont en alerte pour les événements d’amélioration du signal.
La réalisation de contacts utilisant ces modes à faible signal implique l’échange de rapports de niveau de signal et de localisation par carré de grille qui est connu sous le nom de système de localisation Maidenhead. Les contacts bidirectionnels par canalisation peuvent avoir des signaux très forts et sont souvent effectués avec une puissance modérée, de petites antennes et d’autres types de modes. Les contacts de canalisation à longue distance se produisent également en utilisant des modes FM mais, pour la plupart, passent inaperçus pour de nombreux opérateurs FM.
Edit sporadique
Une autre forme de propagation VHF est appelée propagation E sporadique. Il s’agit d’un phénomène par lequel les signaux radio sont réfléchis vers la Terre par des segments hautement ionisés de l’ionosphère, ce qui peut faciliter les contacts de plus de 1 000 miles (1 600 km) avec des signaux très forts reçus par les deux parties.
Contrairement à certains autres modes longue distance, une puissance élevée et de grandes antennes ne sont souvent pas nécessaires pour établir le contact avec des stations éloignées via un événement E sporadique. Une conversation bidirectionnelle peut avoir lieu sur une distance de plusieurs centaines de kilomètres ou plus, en utilisant souvent de faibles niveaux de puissance RF. Le E sporadique est un phénomène de propagation rare et complètement aléatoire qui dure de quelques minutes à plusieurs heures.
Communications par satelliteModification
Les satellites sont essentiellement des stations répétitrices en orbite. La bande de 2 mètres est également utilisée en conjonction avec la bande de 70 centimètres, ou la bande de 10 mètres et diverses bandes micro-ondes via des satellites radioamateurs en orbite. C’est ce qu’on appelle la répétition multibande. Le logiciel embarqué définit le mode ou la bande utilisé(e) à un moment donné et ceci est déterminé par les amateurs des stations terrestres qui contrôlent ou donnent des instructions sur le comportement du satellite. Les amateurs savent quel mode est utilisé via les horaires publiés sur Internet.
Par exemple, un mode favori est le mode « B » ou « V/U » qui indique simplement les fréquences ou bandes de liaison montante et descendante que le satellite utilise actuellement. Dans cet exemple, V/U signifie VHF/UHF ou liaison montante VHF avec liaison descendante UHF. La plupart des satellites amateurs sont des satellites en orbite basse, ou LEO comme on les appelle affectueusement, et se trouvent généralement à environ 700 km d’altitude. À cette hauteur, les amateurs peuvent s’attendre à des distances de réception allant jusqu’à environ 3 000 miles (4 800 km).
Il existe quelques satellites amateurs qui ont des orbites elliptiques très élevées. Ces satellites peuvent atteindre des altitudes de 30 000 miles (50 000 km) au-dessus de la terre où un hémisphère entier est visible fournissant des capacités de communication exceptionnelles à partir de deux points quelconques sur la terre dans la ligne de vue du satellite ; des distances qui sont bien au-delà de la portée des LEO.
Propagation transéquatorialeModification
La propagation transéquatoriale également connue sous le nom de (TEP) est un phénomène diurne régulier sur la bande de 2 mètres au-dessus des régions équatoriales et est courante aux latitudes tempérées à la fin du printemps, au début de l’été et, à un moindre degré, au début de l’hiver. Pour les stations de réception situées à ± 10 degrés de l’équateur géomagnétique, on peut s’attendre à un saut E équatorial la plupart des jours de l’année, avec un pic autour de midi, heure locale.
Edit de météores
En accélérant le code Morse à l’aide d’une bande analogique ou de modes numériques tels que JT6M ou FSK441, on peut faire rebondir de très courtes rafales de données numériques à grande vitesse sur la traînée de gaz ionisé des pluies de météores. La vitesse requise pour confirmer un contact bidirectionnel via une traînée de météores ionisés de courte durée ne peut être réalisée que par des ordinateurs rapides aux deux extrémités avec très peu d’interaction humaine.
Un ordinateur enverra une demande de contact et si elle est reçue avec succès par une station distante, une réponse sera envoyée par l’ordinateur des stations réceptrices généralement via la même traînée de météores ionisés pour confirmer le contact. Si rien n’est reçu après la demande, une nouvelle demande est transmise. Ce processus se poursuit jusqu’à ce qu’une réponse soit reçue pour confirmer le contact ou jusqu’à ce qu’aucun contact ne puisse être établi et qu’aucune nouvelle demande ne soit envoyée. En utilisant ce mode numérique à haute vitesse, un contact bidirectionnel complet peut être réalisé en une seconde ou moins et ne peut être validé qu’à l’aide d’un ordinateur. Selon l’intensité de la traînée de météores ionisés, plusieurs contacts de plusieurs stations peuvent être établis à partir de la même traînée jusqu’à ce qu’elle se dissipe et ne puisse plus réfléchir les signaux VHF avec une force suffisante. Ce mode est souvent appelé transmission en rafale et peut donner des distances de communication similaires aux E sporadiques décrits ci-dessus.
Propagation auroraleEdit
Un autre phénomène qui produit une ionisation de la haute atmosphère convenant au DXing 2 mètres sont les aurores. Comme l’ionisation persiste beaucoup plus longtemps que les traînées de météores, les signaux radio à modulation vocale peuvent parfois être utilisés, mais le mouvement constant du gaz ionisé entraîne une forte distorsion des signaux, ce qui donne à l’audio un son « fantomatique » et chuchoté. Dans la plupart des cas utilisant des réflexions aurorales sur 2 mètres, l’audio ou la voix est totalement inintelligible et les opérateurs de radioamateurs souhaitant établir des contacts via les aurores, doivent recourir à la CW (code morse).
Les signaux CW revenant d’une réflexion aurorale n’ont pas de son ou de ton distinct mais ressemblent simplement à un bruit de swishing ou de whooshing. Une exception à ce phénomène serait la bande de 6 mètres qui est significativement plus basse en fréquence que la bande de 2 mètres de 94 MHz. Dans de nombreux cas, les modes vocaux de 6 mètres sont lisibles, mais avec plus ou moins de difficulté, lorsqu’ils sont réfléchis par une aurore. Par conséquent, lors de l’utilisation d’un événement auroral comme réflecteur de signaux radio, la force du signal réfléchi et l’intelligibilité du signal diminuent avec l’augmentation de la fréquence d’émission.
Le rebond lunaire (EME)Edit
Pour communiquer sur les plus longues distances, les hams utilisent le rebond lunaire. Les signaux VHF s’échappent normalement de l’atmosphère terrestre, donc utiliser la lune comme cible est assez pratique. En raison de la distance impliquée et de la perte de chemin très élevée, obtenir un signal lisible rebondi sur la lune implique une puissance élevée ~1000 Watts et des antennes orientables à haut gain. La réception de ces signaux de retour très faibles, implique à nouveau l’utilisation d’antennes à haut gain (généralement les mêmes que celles utilisées pour transmettre le signal) et d’un amplificateur RF frontal à très faible bruit et d’un récepteur stable en fréquence.
Cependant, de nouvelles et récentes avancées technologiques dans la détection des signaux faibles ont permis de réussir la réception de signaux provenant de la lune en utilisant des stations beaucoup plus petites ou moins bien équipées permettant la réception de signaux qui sont « dans le bruit » et non audibles pour l’oreille humaine. L’un de ces modes est le JT65, qui est un mode numérique. En raison du délai du signal voyageant vers la lune et revenant (temps de voyage d’environ 2,5 secondes), une personne émettant peut entendre la fin de sa propre transmission revenir.
Les Brendan AwardsEdit
L’Irish Radio Transmitters Society a prévu une série de prix pour les premiers contacts réussis entièrement naturels et sans rebond sur 2 mètres entre les continents nord-américain et européen. Nommées en l’honneur de Saint Brendan de Clonfert, ces trois récompenses distinguent les contacts téléphoniques/électriques « traditionnels » réussis (les trophées Brendan), les contacts numériques bidirectionnels « non traditionnels » réussis (les boucliers Brendan), et une récompense pour la première réception vérifiée dans les deux sens, quelle que soit la méthode (les plaques Brendan). Les tentatives impressionnantes des prix Brendan ont permis d’établir un contact, mais un examen plus approfondi a révélé que le signal a été rebondi par la Station spatiale internationale.