Ben Affleck s’ouvre sur sa relation avec son ex-femme, Jennifer Garner, comme jamais auparavant.
Dans une nouvelle interview candide accordée au New York Times, l’acteur de 47 ans parle de son mariage avec Garner, plus précisément, du moment où leur union a commencé à s’effilocher. Les deux ont noué le nœud en juin 2005 et se sont séparés une décennie plus tard, en juin 2015. Affleck, qui a été ouvert sur ses problèmes d’abus d’alcool, a déclaré qu’il s’est retrouvé à boire beaucoup à nouveau lorsque leur mariage a commencé à avoir des problèmes.
« J’ai bu relativement normalement pendant longtemps. Ce qui s’est passé, c’est que j’ai commencé à boire de plus en plus lorsque mon mariage s’est effondré », dit-il. « C’était en 2015, 2016. Ma consommation d’alcool, bien sûr, a créé plus de problèmes conjugaux. »
Affleck appelle son divorce avec Garner, 47 ans — avec qui il partage trois enfants — « le plus grand regret » de sa vie, mais note qu’il ne peut plus continuer à en avoir honte.
« Le plus grand regret de ma vie est ce divorce », dit-il sans détour. » La honte est vraiment toxique. Il n’y a pas de sous-produit positif de la honte. C’est juste mijoter dans un sentiment toxique et hideux de faible estime de soi et de dégoût de soi. »
« Ce n’est pas particulièrement sain pour moi d’être obsédé par les échecs — les rechutes — et de me flageller », poursuit-il. « J’ai certainement fait des erreurs. J’ai certainement fait des choses que je regrette. Mais vous devez vous relever, en tirer des leçons, en apprendre d’autres, essayer d’aller de l’avant. »
Affleck et Garner sont restés proches après leur séparation, et elle a continué à être là pour lui à travers ses luttes. En août 2018, Garner a conduit un Affleck à l’air désemparé à son troisième passage en cure de désintoxication après qu’il ait fait une rechute. En octobre, Affleck a été pris en photo par des paparazzis en train de visiter la maison de Garner alors qu’il admettait avoir « glissé » en ce qui concerne son rétablissement. L’aveu est intervenu après que TMZ ait publié une vidéo de lui trébuchant au bal masqué de l’UNICEF à West Hollywood, ce qui a suscité des inquiétudes quant à sa sobriété.
« La rechute est embarrassante, évidemment », dit-il maintenant, faisant référence à l’incident. « J’aimerais que cela ne soit pas arrivé. J’aurais vraiment souhaité que ce ne soit pas sur internet pour que mes enfants le voient. Jen et moi avons fait de notre mieux pour l’aborder et être honnêtes. »
Plus tard, Affleck évoque une scène charnière de son prochain film, The Way Back, qui présente des parallèles avec sa relation avec Garner. Selon le New York Times, dans le film, son personnage, Jack Cunningham, lutte contre l’alcoolisme et va en cure de désintoxication. Il finit par s’excuser auprès de son ex-femme lorsqu’elle vient lui rendre visite. « J’ai échoué avec toi », dit Jack. « J’ai échoué dans notre mariage. »
« Il était vraiment important, sans être mièvre ou faux, qu’il fasse amende honorable auprès d’elle — qu’il assume la responsabilité de la douleur que lui et lui seul a causée », réfléchit Affleck.
Le réalisateur du film, Gavin O’Connor, affirme qu’Affleck a fait une « dépression totale » après cette scène émouvante.
« C’était comme si une vanne s’était ouverte », se souvient O’Connor. « C’était surprenant et puissant. Je pense que c’était un moment très personnel dans le film. Je pense que c’était lui. »
En février 2016, Garner a donné sa propre interview incroyablement candide à Vanity Fair sur la fin de son mariage avec Affleck, insistant sur le fait que cela n’avait rien à voir avec la liaison présumée d’Affleck avec la nounou de leurs enfants. Garner a également déclaré qu’elle ne regrettait pas de l’avoir épousé.
« Je n’ai pas épousé une star de cinéma ; je l’ai épousé lui », a-t-elle déclaré. « Et je reviendrais en arrière pour refaire cette décision. J’ai couru sur la plage vers lui, et je le referais. »
« Vous ne pouvez pas avoir ces trois bébés et tant de ce que nous avions », a-t-elle poursuivi. « Il est l’amour de ma vie. Que vais-je dire à ce sujet ? C’est la personne la plus brillante dans n’importe quelle pièce, la plus charismatique, la plus généreuse. »
Pour autant, elle a reconnu qu’Affleck était un « gars compliqué. »
« Quand son soleil brille sur vous, vous le sentez. Mais quand le soleil brille ailleurs, c’est froid », a-t-elle partagé. « Il peut projeter une sacrée ombre. »
« Le principal, ce sont ces enfants — et nous sommes complètement en phase avec ce que nous espérons pour eux », a-t-elle ajouté à propos de leur coparentalité. « Bien sûr, j’ai perdu le rêve de danser avec mon mari au mariage de ma fille. Mais vous devriez voir leurs visages quand il franchit la porte. Et si vous voyez vos enfants aimer quelqu’un de façon aussi pure et entière, alors vous allez être amis avec cette personne. »
En août, une source a déclaré à ET que Affleck et Garner étaient toujours en bons termes.
« La relation de Ben avec Jen se porte étonnamment bien malgré tout ce qui s’est passé », a déclaré la source. « Elle soutient vraiment Ben, et quand ils parent les enfants séparément, ils partagent tous les deux leurs histoires de moments doux qu’ils ont eu avec les enfants ce jour-là. Leurs amis disent toujours quel parfait exemple ils sont de parents dévoués qui regardent au-delà de leurs propres problèmes. »