Que sont les billets en euros ?
Les billets en euros sont la monnaie légale sous forme de billets de banque en papier qui peuvent être utilisés en échange de biens et de services dans la zone euro. Les billets en euros existent en sept coupures : 5 ; 10 ; 20 ; 50 ; 100 ; 200 ; et 500 euros.
L’approvisionnement en billets en euros est contrôlé par la Banque centrale européenne (BCE), et les billets ont été émis pour la première fois en 2002.
Key Takeaways
- Les billets en euros sont les billets de banque en papier qui représentent la monnaie euro, qui a cours légal dans toute la zone euro.
- Ces billets existent en coupures allant de 5 à 500 euros, mais en 2016, la BCE a pris des mesures pour arrêter la production de nouveaux billets de 500 euros afin de freiner la criminalité financière.
- Les billets originaux émis en 2002 sont progressivement remplacés par une deuxième série de billets appelée « Europa ».
- L’approvisionnement et le contrôle des billets en euros physiques sont contrôlés par la Banque centrale européenne.
Comprendre les billets en euros
Il existe sept billets en euros et huit pièces en euros. Les billets, dont les dessins décrits par la BCE montrent « des styles architecturaux de diverses périodes de l’histoire de l’Europe », sont identiques dans toute la zone euro, bien que les pièces en euros aient une face qui est spécifique à chaque pays.
Tous les billets et pièces en euros ont cours légal dans n’importe quel pays de la zone euro, qui représente actuellement 19 des 27 pays de l’UE. Tous les pays de l’UE, à l’exception du Danemark, qui dispose de clauses d’exemption, devraient rejoindre la zone euro à terme.
Les micro-États d’Andorre, de Monaco, de Saint-Marin et de la Cité du Vatican utilisent également l’euro, dans le cadre d’un arrangement officiel avec la Communauté européenne. Cela signifie qu’actuellement, les billets et les pièces en euros circulent dans des pays dont la population totale est de 340 millions de personnes. Toutefois, suivant la tendance mondiale, la part de l’argent liquide dans les transactions diminue régulièrement à mesure que l’utilisation des cartes de débit et de crédit augmente. L’argent liquide reste populaire pour les petites transactions, mais l’est moins pour les transactions plus importantes.
L’émission effective de billets et de pièces a lieu au sein de l’Eurosystème, qui est l’autorité monétaire de la zone euro – comprenant la BCE et les banques centrales nationales des 19 membres actuels de la zone euro. Chaque banque centrale nationale au sein de l’Eurosystème est un émetteur officiel de billets en euros et imprime (et supporte le coût de) une partie du total des billets en euros en circulation. La banque centrale qui a commandé l’impression d’un billet (mais pas nécessairement le pays d’impression) est indiquée par une lettre ou un code pays précédant le numéro de série.
Le montant global des billets en euros à imprimer doit être approuvé par la BCE, dans le cadre de son mandat de maintien de la stabilité des prix dans la zone euro.
Série de billets en euros
Il existe deux séries de billets. La première série a été émise en 2002 et comprend sept coupures : 5 €, 10 €, 20 €, 50 €, 100 €, 200 € et 500 €. La deuxième série, ou série Europa, comprend six coupures et a été complétée par l’émission des 100 € et 200 € le 28 mai 2019.
La première série de billets, est progressivement remplacée par la série Europa car les billets Europa présentent des caractéristiques de sécurité et de lutte contre la contrefaçon renforcées. Ces billets sont également destinés à durer plus longtemps en raison de l’usure normale en cours d’utilisation.
La deuxième série de billets est appelée série Europa car deux des éléments de sécurité contiennent un portrait d’Europa. Cette figure de la mythologie grecque a été incluse dans les nouveaux billets en euros car elle a un lien évident avec le continent européen et ajoute également une touche humaine aux billets. L’image d’Europa a été tirée d’un vase du Louvre à Paris.
Tous les billets de n’importe quelle série ont cours légal dans l’ensemble de la zone euro.
Élimination du billet de 500 euros
En 2016, la BCE a annoncé qu’elle cesserait de frapper des billets de 500 euros, dans le but, selon elle, de freiner la fraude et le blanchiment d’argent. Le billet de 500 euros est la plus grosse coupure actuellement dans toute la zone monétaire commune de l’euro, et la BCE a fait valoir que c’est le billet de banque de choix des criminels.
Bien que l’objectif déclaré était de mettre fin à la criminalité financière, d’autres ont spéculé que ce mouvement faisait partie d’une récente « guerre » contre l’argent liquide, essentiellement avec le gouvernement qui essaie de se débarrasser de l’argent liquide et d’éliminer l’argent de l’économie.
Au moment de l’annonce de la BCE, le nombre de billets de 500 euros en circulation représentait plus de 300 milliards d’euros, soit près d’un tiers de l’ensemble des espèces libellées en euros en circulation. Conserver des espèces physiques est exactement ce que les taux d’intérêt négatifs, tels qu’ils sont mis en œuvre par la BCE et ailleurs, sont censés désinciter. Les billets de 500 euros existants ont toujours cours légal et conserveront toujours leur valeur.
Préoccupations particulières
Bien que l’euro en tant que monnaie officielle ait été introduit le 1er janvier 1999, il a existé entièrement en tant que monnaie électronique pendant les trois premières années de son existence. Les billets et les pièces en euros physiques n’ont commencé à circuler dans la zone euro ou eurozone (les pays de l’Union européenne (UE) qui ont adopté l’euro comme monnaie) que le 1er janvier 2002.