Votre conjoint de fait en Arizona héritera-t-il de votre succession ?
Le probate en Arizona suit normalement un processus assez simple. Si vous avez laissé un testament désignant un bénéficiaire unique spécifique, cette personne héritera de votre succession. Si vous n’avez pas laissé de testament, le tribunal des successions désignera un bénéficiaire, généralement le conjoint survivant. Cependant, tout le monde n’applique pas la même définition du terme « conjoint ». Si vous avez vécu dans une relation engagée avec une personne que vous considériez comme votre conjoint, vous avez peut-être établi un mariage de fait avec cette personne. La question est de savoir si cette personne pourra hériter de vos biens selon la loi de l’Arizona. La réponse est un peu plus complexe que vous ne le pensez.
Principes de base et exigences du mariage de droit commun
Le mariage de droit commun existe dans certaines parties de l’Amérique depuis le 19e siècle, lorsque les mariages officiels étaient plus délicats à organiser et à mettre en œuvre, en particulier dans les régions reculées. Ce type de mariage est considéré comme valide même si aucune cérémonie ou procédure de mariage n’a été officiellement célébrée ou documentée. Pour établir un mariage de droit commun, vous et votre partenaire devez entamer une relation engagée avec l’intention de vous marier. En outre, vous devez vivre ensemble pendant une période significative, bien qu’il n’y ait pas de règles concernant la durée réelle (malgré la notion courante d’une exigence de cohabitation de sept ans). D’autres exigences de base pour un mariage de droit commun ressemblent aux exigences traditionnelles du mariage, comme avoir l’âge légal pour se marier et être sain d’esprit.
Enfin, pour que votre mariage de droit commun soit considéré comme légitime, vous deux devez vous présenter comme un couple marié au monde extérieur à tous les égards pratiques. Vous pouvez le faire non seulement en vous désignant mutuellement comme mari et femme, mais aussi en faisant en sorte que l’un des conjoints prenne le nom de famille de l’autre. Les comptes financiers communs servent également de preuve à l’appui d’un mariage de droit commun.
L’Arizona n’est pas un État de droit commun – mais votre mariage pourrait quand même être reconnu
Le problème du mariage de droit commun est qu’il n’est pas universellement pratiqué à travers les 50 États. Certains États reconnaissent la légitimité des mariages de droit commun par les résidents de leur État, tandis que d’autres ne le font pas. L’Arizona est l’un des États qui ne respecte pas les mariages de fait créés à l’intérieur de ses frontières. Quel que soit votre engagement envers votre partenaire, si vous avez établi votre mariage de fait en Arizona, cet État ne le reconnaîtra pas comme valide. Cela signifie qu’à moins que vous n’ayez désigné cette personne comme bénéficiaire de votre succession, l’homologation pourrait avoir le droit de l’attribuer à un autre candidat.
Il y a toutefois une lueur d’espoir. L’Arizona reconnaît les mariages de fait originaires au sein des États qui autorisent ces mariages. Si vous avez établi votre mariage de fait dans le Colorado, la Caroline du Sud, le Rhode Island, le Texas, l’Utah, le D.C., le Montana, l’Iowa ou le Kansas, ce mariage de fait conservera son poids juridique en Arizona.
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