Début de carrière
Wallace a commencé à courir dans les séries de courses de voitures Bandolero et Legends, ainsi que dans des événements locaux de late model, à l’âge de neuf ans. En 2005, il a remporté 35 des 48 courses de la Bandolero Series organisées cette année-là ; en 2008, il est devenu le plus jeune pilote à gagner au Franklin County Speedway en Virginie.
K&N Pro Series/Drive for Diversity
En 2010, Wallace a commencé à participer à la NASCAR K&N Pro Series East, une série régionale et de développement. Wallace a piloté pour Rev Racing dans le cadre du programme Drive for Diversity de la NASCAR, et a été signé comme pilote de développement pour Joe Gibbs Racing. Il a remporté sa toute première course dans la série, au Greenville-Pickens Speedway, devenant ainsi le plus jeune pilote à gagner sur ce circuit, il était également le plus jeune, qui a débuté sous le nom de Busch North Series en 1987. Il s’est également imposé plus tard dans l’année au Lee USA Speedway dans le New Hampshire, ce qui lui a permis de terminer troisième dans les points de la série et de remporter le prix de la recrue de l’année. Il a été le premier Afro-Américain à remporter le prix de la recrue de l’année dans une série NASCAR. La saison 2011 de Wallace le verra gagner trois fois, à Richmond International Raceway, Columbus Motor Speedway et Dover International Speedway, et il terminera deuxième dans les points derrière Max Gresham.
Wallace passe à la course directement pour Joe Gibbs Racing pour la saison 2012. Courant toute la saison de la K&N East Series ainsi que quatre à six courses sélectionnées dans la Nationwide Series, Wallace a remporté la deuxième épreuve de l’Est de l’année à Greenville-Pickens Speedway, sa première victoire avec JGR.
En 2018, Wallace est retourné à la K&N East à Watkins Glen au volant de la Chevrolet no. 27 Chevrolet pour Jefferson Pitts Racing afin de lui fournir du temps supplémentaire sur circuit routier avant la course de la Cup Series plus tard dans le week-end.
Xfinity Series
2012
Wallace a fait ses débuts en série nationale dans la Xfinity Series fin mai, au volant de la Toyota Dollar General n°20 pour JGR à Iowa Speedway ; il a couru dans le top 10 pendant la majeure partie de l’événement, terminant 9e. Après avoir affiché d’autres classements dans le top 10 lors de ses deux départs suivants dans la série, Wallace a remporté la première pole de sa carrière en Nationwide Series à Dover International Speedway fin septembre.
2014
En 2014, il est retourné en Nationwide Series pour Joe Gibbs Racing au volant de la n°20, démarrant en mai à Talladega Superspeedway où il terminera 34e après avoir été impliqué dans The Big One alors qu’il courait 13e. Il n’a couru qu’une seule autre course Nationwide cette année-là, à Daytona en juillet avec le sponsoring de la campagne « Share a Coke » de Coca-Cola où il terminerait à une solide 7e place.
2015
Après la saison 2014, on s’attendait à ce que Wallace passe à la série Xfinity avec Joe Gibbs Racing dans un roulement à temps plein, le propriétaire Joe Gibbs affirmant qu’ils auraient » un gros programme » pour le jeune pilote. Après que l’équipe ait eu du mal à trouver des sponsors pendant plus de 15 courses, le 8 décembre 2014, Wallace a annoncé que sa demande de quitter JGR et de chercher d’autres opportunités avait été acceptée. Plus tard, il a été rapporté qu’il avait signé un accord pour concourir dans la série Xfinity pour Roush Fenway Racing pour 2015 avec Chad Norris comme chef d’équipe. Le 18 décembre 2014, RFR a officiellement annoncé qu’ils avaient signé Wallace pour concourir à temps plein dans la Ford Mustang n°6 en 2015, avec des sponsors et des membres d’équipage qui seront annoncés à une date ultérieure. Le 28 janvier 2015, lors du NASCAR Media Day, il a été annoncé que Wallace piloterait la Ford Mustang EcoBoost n°6. Wallace a commencé la saison avec une 12e place à Daytona et a obtenu 14 top 10 pour terminer 7e au classement final des points. Il a été battu par Daniel Suárez pour le titre de Rookie of the Year par un seul top 10.
2016
Wallace a terminé 6e lors de l’ouverture de la saison à Daytona. Il a chuté à la 11e place dans les points mais a obtenu son meilleur résultat en carrière à Dover International Speedway en terminant 2e derrière le dominant Erik Jones et a participé à la poursuite inaugurale de la Xfinity Series. Il se rend jusqu’aux 8e de finale avant d’être éliminé après l’avant-dernière course à Phoenix.
2017
Après avoir terminé 33e lors de la course d’ouverture de la saison à Daytona, Wallace a terminé en sixième position cinq fois de suite. Cependant, à Bristol, Wallace a connu des difficultés. Après être parti de la dernière place, Wallace a été piégé avec un tour de retard tout au long de la course, et a finalement été pris dans un accident en fin de course. Wallace a terminé la course en 33e position. À Charlotte, Wallace a fait la course en tête pendant la majeure partie de la course, menant même pendant 3 tours, mais un arrêt au stand en fin de course l’a relégué derrière le top 10. Wallace s’est échappé et a heurté le mur à quelques tours de l’arrivée, ce qui lui a coûté un top 10 et une 28e place. Cependant, malgré sa quatrième place au classement du championnat des pilotes, Roush Fenway a annoncé qu’elle suspendait les opérations de l’équipe de Wallace en Xfinity Series après le week-end de course de Pocono en raison de problèmes de sponsoring.
Wallace a signé avec Biagi-DenBeste Racing pour piloter la Ford n°98 à Chicagoland Speedway où il obtiendra une 10e place.
Truck Series
2013
En février 2013, il a été annoncé que Wallace participerait à une saison complète dans la série Camping World Truck au volant de la Toyota no. 54 Toyota appartenant à Kyle Busch Motorsports. Au Rockingham Speedway en avril, Wallace, suite à un contact accidentel avec Ron Hornaday Jr, a été retourné par Hornaday sous un drapeau d’avertissement, son camion heurtant le mur extérieur. Hornaday a été pénalisé pour le contact en étant envoyé à l’arrière du peloton ; après la course, Hornaday a été pénalisé de 25 points de championnat et s’est vu imposer une amende de 25 000 $, en plus d’être placé en probation pour le reste de la saison. La situation a été comparée à un incident survenu lors du WinStar World Casino 350K de 2011, où Kyle Busch avait délibérément fait une épave à Hornaday au Texas Motor Speedway.
Le 26 octobre 2013, Wallace est devenu le premier pilote afro-américain à gagner dans l’une des séries nationales de NASCAR depuis 1963, en remportant le Camping World Truck Series Kroger 200 à Martinsville Speedway. La seule victoire précédente d’un pilote afro-américain avait été remportée par Wendell Scott dans la division Grand National le 1er décembre 1963. Wallace a terminé 8e dans les points lors de sa saison de recrue.
2014
En 2014, Wallace est revenu à la Camping World Truck Series à temps plein dans la n°54. En juin, Wallace a remporté le Drivin’ for Linemen 200 au Gateway Motorsports Park. Trois semaines plus tard, il a affronté Kyle Larson et Ron Hornaday Jr. pour la victoire à Eldora Speedway. Wallace a tenu tête à Larson, qui a démoli sa voiture en essayant de le rattraper, et a battu Hornaday par une marge de 5,489 secondes pour remporter la deuxième édition annuelle du Mudsummer Classic. Wallace a changé de voiture pour le Kroger 200 à Martinsville en hommage à Wendell Scott, et a mené le plus grand nombre de tours en route vers sa deuxième victoire consécutive dans la course. Wallace a remporté sa dernière course avec KBM, la finale de la saison au Homestead Miami Speedway, battant à nouveau Larson pour remporter sa première victoire hors circuit court. Les quatre victoires de Wallace, ainsi que neuf top 5 et 14 top 10, ont conduit à une troisième place dans les points.
2017
Wallace est revenu en Camping World Truck Series au Michigan en août, au volant du camion n° 99 pour MDM Motorsports, et a fini par remporter la course, tenant à distance Christopher Bell et Kyle Busch qui complétaient le top 3. Cependant, on a découvert que le camion de Wallace avait des trous d’aération illégaux, ce qui a entraîné une pénalité de niveau L1 qui a suspendu le chef d’équipe Shane Huffman pour une course et a pénalisé l’équipe n° 99 de dix points.
2018
En mai, Wallace est de nouveau revenu en Truck Series, au volant du n° 20 pour Young’s Motorsports au Kansas. Il a terminé 14e après être tombé en panne de carburant alors qu’il était 5e à 4 tours de l’arrivée.
2019
En mars, Wallace est revenu en Truck Series pour le TruNorth Global 250 à Martinsville et le Vankor 350 au Texas, au volant de la n°22 pour AM Racing. Il remplaçait le pilote/propriétaire de l’équipe, Austin Wayne Self, suite à sa suspension. Wallace a terminé 10e et 20e, respectivement, dans ces deux courses. Self sera ensuite réintégré avant la course suivante (à Dover) et il retournera à son camion.
2021
En mars 2021, Wallace rejoint Spencer Davis Motorsports pour piloter leur n° 11 dans la Pinty’s Dirt Truck Race sur le circuit en terre de Bristol Motor Speedway. Pour cette course, le camion a été aligné dans le cadre d’un partenariat avec Hattori Racing Enterprises.
Cup Series
2017
Le 5 juin, 2017, Richard Petty Motorsports a annoncé son intention de confier à Wallace le volant de la Ford n°43 de l’équipe. 43 de l’équipe en remplacement d’Aric Almirola blessé, faisant de Wallace le premier Afro-Américain à courir en Cup Series depuis Bill Lester en 2006. Lors des qualifications pour ses débuts en Cup au Pocono 400, il a pu passer au deuxième tour et partir 16e. Pendant la course, Wallace a souffert de pénalités pour excès de vitesse sur la voie des stands, dont une alors qu’il purgeait une pénalité pour excès de vitesse antérieure ; à un moment donné, il a failli manquer son stand parce qu’il cherchait son panneau de stand Xfinity au lieu de celui de la n°43. Il a ensuite terminé 26e, avec un tour de retard. Après avoir félicité Ryan Blaney dans la voie de la victoire, Wallace s’est évanoui et a dû recevoir des soins médicaux. Il a déclaré plus tard : « C’est la troisième fois que cela se produit. Je suis tellement énervé contre moi-même que je m’évanouis. »
Wallace a obtenu une 11e place au Kentucky après avoir été impliqué dans une épave au dernier tour.
2018
Après qu’Aric Almirola ait annoncé son départ de Richard Petty Motorsports, le propriétaire de l’équipe Richard Petty a annoncé dans une interview que lui et l’équipe travaillaient à l’embauche de Wallace comme nouveau pilote de la n°43 en 2018. Wallace a été officiellement présenté à l’équipe comme son nouveau pilote le 25 octobre 2017. Il est le premier pilote afro-américain à être monté à temps plein en Cup depuis Wendell Scott en 1971.
Avant le Daytona 500 qui ouvre la saison, Wallace a reçu le soutien du National Baseball Hall of Famer Hank Aaron et du pilote de Formule 1 Lewis Hamilton. Au volant de la Chevrolet Camaro n° 43, il termine deuxième derrière Austin Dillon, le meilleur résultat de l’histoire de la course pour un pilote débutant à plein temps, après avoir battu Denny Hamlin sur la ligne de départ/arrivée de 0,002 seconde. Wallace n’a cependant obtenu que deux autres classements dans le top 10 lors de la course du printemps au Texas et de la course de l’automne à Phoenix. Il a terminé à la 28e place au classement final des points.
En octobre 2018, Wallace a été nommé dans la liste Power 100 du magazine Ebony, rejoignant les rangs de Stephen Curry, Antonio Brown, Venus Williams et des anciens président et première dame Barack et Michelle Obama.
2019
Malgré le fait qu’il continue d’avoir des finitions médiocres au cours de la saison 2019, Wallace a montré tout son potentiel avec RPM lors de la Monster Energy NASCAR All-Star Race 2019 en remportant la deuxième étape du Monster Energy Open et en terminant cinquième de la All-Star Race. Son autre temps fort du début et du milieu de l’été a eu lieu à Watkins Glen, lorsqu’il a fait sortir Kyle Busch de la piste au 61e tour.
Au Brickyard 400, Wallace a réalisé l’une des meilleures courses de sa carrière en terminant troisième après avoir été dans le top 10 toute la journée. Il a continué à montrer des améliorations dans ses finitions au cours de la saison, notamment à Richmond, où il est parti 37e et a terminé 12e.
Au Charlotte Roval, Wallace a terminé 24e après qu’Alex Bowman l’ait fait sortir au 42e tour après que Wallace ait fait à Bowman le geste du majeur sur plusieurs tours. Wallace s’est vengé après la course en éclaboussant d’eau le visage de Bowman. Steve O’Donnell, vice-président exécutif de NASCAR et responsable du développement de la course, a déclaré sur Sirius XM NASCAR Radio que les officiels prévoyaient d’avoir une conversation avec Wallace au sujet de l’altercation. Le 5 octobre, Wallace s’est excusé auprès de Jeff Gordon, du directeur médical de AMR NASCAR Safety, le Dr Angela Fiege, et du dirigeant de Hendrick Motorsports, Jeff Andrews, pour les avoir fait éclabousser pendant l’incident, mais a déclaré qu’il ne regrettait pas ce qu’il avait fait à Bowman.
Le 9 novembre, Wallace a reçu une amende de 50 000 dollars et s’est vu retirer 50 points pour avoir intentionnellement manipulé la compétition au Texas, lorsqu’il a fait tourner sa voiture sur la piste après avoir connu une défaillance de pneu. Il termine une nouvelle fois 28e au classement final des points.
2020
Pour la saison 2020, Wallace a retrouvé son chef d’équipe Jerry Baxter, qui a travaillé avec lui dans les Truck Series. Lors du Pennzoil 400 à Las Vegas, Wallace a terminé sixième pour son meilleur résultat sur un circuit de 1,5 mile. Lorsque la saison a été arrêtée après quatre courses en raison de la pandémie de COVID-19, il était 18e dans les points.
Pendant l’arrêt, il a participé à la série eNASCAR iRacing Pro Invitational sanctionnée par la NASCAR, où il a fait les gros titres lors de l’événement de Bristol de la ligue de course simulée pour avoir abandonné prématurément par choix après une épave au 11e tour. Wallace a répondu aux critiques des fans en se moquant de la facilité avec laquelle ils s’offensent pour un jeu vidéo. En réponse, son principal sponsor Blue-Emu a renoncé à sponsoriser la voiture virtuelle n°43. Le vice-président exécutif de Blue-Emu, Ben Blessing, a déclaré que l’emportement de Wallace aurait été inacceptable lors d’une course physique. Pour Ben Blessing, le débordement de Wallace n’était pas le fait d’un pilote de NASCAR, mais de « quelqu’un comme mon fils de 13 ans qui a cassé sa manette en jouant à un jeu où il construit des maisons ». Plus tard dans la saison du Pro Invitational, après avoir initialement posté un tweet cherchant un observateur pour l’événement à Talladega, Wallace a annoncé qu’il se retirait, déclarant que s’entraîner pour les événements iRacing était trop difficile : « Je suis tout simplement épuisé après une journée. Ce n’est pas la faute des jeux, c’est comme ça depuis des années. »
Wallace a obtenu un deuxième top 10 lors des Supermarket Heroes 500 à Bristol après être parti 36e. D’autres top 10 ont été obtenus au Brickyard 400 d’Indianapolis et au FireKeepers Casino 400 du Michigan avec des neuvièmes places dans les deux cas. Lors du Coke Zero Sugar 400 à Daytona, qui clôturait la saison régulière, il a enregistré une cinquième place malgré son implication dans une épave en fin de course.
Le 10 septembre, Wallace a annoncé qu’il quitterait RPM à la fin de la saison 2020. Il a terminé 22e au classement des points.
2021
Le 21 septembre 2020, Michael Jordan annonce que lui et le vétéran de la NASCAR Denny Hamlin ont créé une équipe NASCAR, nommée 23XI Racing, Wallace servant de premier pilote dans la n°23. Wallace a été remplacé par Ty Dillon lors du Busch Clash de 2021, car Wallace n’était pas admissible à la course. Après s’être qualifié en quatrième position pour le Daytona 500, il a terminé deuxième de son duel Bluegreen Vacations face à Austin Dillon. Il a terminé 17e du Daytona 500 après avoir été impliqué dans une épave enflammée dans le dernier tour.