Le bureau du shérif du comté de Ventura a débuté en février 1873, avec l’élection du shérif Frank Peterson. Ce qui a commencé comme un devoir de collecter les taxes et d’attraper les voleurs de chevaux a considérablement évolué au fur et à mesure que le comté a changé et s’est développé. Dix-sept autres shérifs ont occupé la fonction de shérif depuis 1873. L’administration de la justice (et le fait que davantage de criminels soient jugés plutôt que d’être soumis à la « justice des pionniers ») est devenue plus sophistiquée à la fin du XIXe siècle. Le shérif Edmund Guy McMartin, un homme populaire et intègre qui a été élu cinq fois shérif, a été le premier et le seul shérif tué dans l’exercice de ses fonctions alors qu’il appréhendait un suspect de meurtre en 1921.
Les pendaisons publiques et les arrestations pour trafic d’alcool ont cédé la place aux pratiques et procédures policières communément reconnues aujourd’hui. L’ère moderne des forces de l’ordre du comté de Ventura a commencé en 1959 avec le shérif William Hill. Les années 1970 ont vu la genèse des programmes de participation communautaire tels que le Community Orientated Policing and Problem Solving (COPPS), DARE et Neighborhood Watch. Aujourd’hui, la pierre angulaire de la police du comté est le partenariat entre le bureau du shérif et les résidents du comté.
Édition des années 1920
Le shérif Edmund Guy McMartin est mort le 20 août 1921 lorsque lui et l’agent du canton d’Oxnard W.E. Kelley ont été tués dans l’exercice de leurs fonctions alors qu’ils tentaient d’arrêter un suspect de meurtre. Parmi ses nombreuses réalisations, McMartin était connu pour avoir apporté la première automobile, une Urea de 1906, à l’usage des forces de l’ordre dans le comté de Ventura.
Édition des années 1950
L’adjoint Donald Gregory a été tué sur le coup le 9 septembre 1951 lorsque la voiture de patrouille que son partenaire conduisait a heurté un poteau téléphonique. Un conducteur à contresens non identifié a provoqué la collision sur la route 118 près de Simi Valley. Donald était un ancien combattant de la guerre de Corée. Il a débuté au sein du département du shérif en mai 1949 et a servi la communauté de Thousand Oaks.
Modification des années 1960
L’adjoint de réserve (auxiliaire) Bryce Patten a été abattu le 19 août 1960 alors qu’il travaillait à un barrage routier sur Casitas Pass Road. Les suspects d’un vol de 150 $ dans un magasin d’alcool ont tiré sur Patten pour éviter d’être pris. Les trois suspects ont été arrêtés à Bakersfield six jours plus tard et poursuivis en justice. Diplômé avec mention de l’Université de Californie, Santa Barbara, Bryce était professeur d’histoire à plein temps au lycée de Ventura. Ses élèves le décrivaient comme un professeur avec lequel ils aimaient travailler. Il a donné de nombreuses heures pour améliorer ses compétences de patrouilleur, et a servi les enfants de la communauté en tant que chef de troupe de scouts. Bryce laisse derrière lui sa femme, Diane, et leurs enfants, Charles, et Lucinda.
L’agent Earl Mendenhall est décédé le 15 juin 1961 des suites de blessures reçues lors d’une collision routière, lorsque le prisonnier malade mental que Mendenhall transportait a saisi le volant et dirigé la voiture vers la circulation en sens inverse. Earl a travaillé comme policier pour la ville de Ventura avant de travailler pour le bureau du shérif du comté de Ventura. Il a servi pendant la Seconde Guerre mondiale dans le corps des Marines des États-Unis.
Le policier Chester « Chico » Larson s’est noyé le 20 janvier 1969 alors qu’il tentait de secourir un groupe de randonneurs à Sespe Creek. Chico était bloqué dans un tracteur de sauvetage en panne au milieu de la rivière et a été emporté par le haut du tracteur avec 10 autres victimes. Il y a eu un survivant. Deux jours auparavant, Chico avait sauvé un groupe de 12 écolières et 2 adultes. Il était stationné à Lockwood Valley.
Édition des années 1970
Le détective Donald E. Haynie a été abattu le 5 juin 1970 alors qu’il tentait de procéder à une arrestation pour trafic de stupéfiants à Fillmore. Haynie et trois autres agents des narcotiques du shérif en civil sont entrés dans la maison d’un trafiquant de drogue présumé. Le père du suspect, âgé de 78 ans, a tiré une balle dans la poitrine de Haynie. Il s’est avéré qu’il s’agissait d’un malentendu et le père a été relâché. Donald a servi comme policier militaire dans l’armée. Il aimait également chasser avec ses collègues officiers et passer du temps avec sa famille.
En octobre 1973, le lieutenant Harvey A. « Hank » Varat, vétéran de 14 ans des forces de l’ordre, participait à un exercice de formation en recherche et sauvetage dans les montagnes de Santa Susanna lorsqu’il a été piqué par une tique et infecté par la fièvre tachetée des montagnes Rocheuses. Il est mort quatre jours plus tard, le 20 octobre 1973, des suites de cette fièvre. Varat a contribué à la création de l’équipe SWAT, de l’équipe de plongée en eaux profondes et de l’équipe de recherche et de sauvetage. Ses collègues se souviennent surtout de lui comme sa photo le représente, un organisateur et un homme de plein air contracté lors d’un exercice de recherche et de sauvetage.
Le sergent Tom Collins est mort le 25 octobre 1975 lorsque l’hélicoptère qu’il pilotait s’est écrasé dans le lit de la rivière Santa Clara. Tom a commencé l’unité d’hélicoptères pour le bureau du shérif du comté de Ventura en 1971. Avant de travailler pour le département, il pilotait des hélicoptères pour la Marine. En tant que lieutenant de la marine, Tom était le plus jeune officier commissionné à l’époque.
Édition des années 1990
Le policier Peter Aguirre a été abattu le 17 juillet 1996 alors qu’il répondait à un appel domestique dans la ville d’Ojai. Le suspect a également été abattu, mais a survécu et a été poursuivi en justice. Peter a commencé comme cadet au VCSO et a servi comme adjoint pendant plus de deux ans. Peter était admiré par ses collègues adjoints pour sa compassion et sa capacité à traiter les gens. Le shérif Carpenter a décrit Peter comme un « officier formidable avec un brillant avenir ».
L’adjointe principale Lisa Whitney a été tuée le 12 août 1998 dans un accident de la circulation lorsqu’un conducteur ne s’est pas arrêté à un feu de signalisation inopérant à Ventura. Lisa a été officier de l’année en 1996. Sa forte éthique de travail lui a permis d’obtenir le poste d’enquêtrice au sein de l’unité des crimes majeurs après seulement huit ans de service en tant qu’officier. Whitney était membre de l’unité de patrouille à cheval, de la garde d’honneur à cheval et formatrice certifiée dans toute la Californie. On se souvient de Whitney comme de » l’ange à cheval « .
Modification des années 2000
Le devoir Robert D. Bornet, un vétéran de 10 ans du bureau du shérif du comté de Ventura, a été tué le 6 novembre 2006 dans un accident de la circulation alors qu’il tentait d’arrêter un automobiliste pour une violation du code du véhicule. Bornet était en uniforme et conduisait son véhicule personnel lorsque l’accident s’est produit. M. Bornet a également servi pendant 19 ans dans la marine des États-Unis, où il a obtenu le grade de premier maître. Robert laisse derrière lui son épouse Vicki et leurs quatre enfants, Katie, Leslie, Daniel et Christopher.
Modification des années 2010
L’adjoint Eugene Kostiuchenko, un vétéran de 11 ans, a été tué le 28 octobre 2014 alors qu’il concluait un contrôle routier sur l’autoroute 101 au niveau de la bretelle de Lewis Road, dans la ville californienne de Camarillo. Vers 1h15 du matin, l’adjoint Kostiuchenko retournait à son véhicule de patrouille marqué lorsqu’un deuxième véhicule, conduit par Kevin Hogrefe, 25 ans, a percuté l’adjoint, lui causant des blessures mortelles. Kevin Hogrefe, un conducteur présumé ivre, a quitté la scène de l’accident et a été capturé par d’autres adjoints à environ 2 miles de là, au niveau de la bretelle de sortie de Las Posas Road, après que Hogrefe ait percuté un deuxième véhicule, mettant le sien hors service.
Le sergent Ron Helus, un vétéran de 29 ans du bureau du shérif de VC, est décédé le 7 novembre 2018 après avoir été abattu alors qu’il était le premier agent des forces de l’ordre à engager un tireur actif au bar Borderline & Grill à Thousand Oaks la nuit du 7 novembre 2018 à environ 23h25. 11 autres personnes ont été tuées par le tireur.
Le membre de l’équipe de recherche et de sauvetage Jeffrey « Jef » Dye est décédé le 2 février 2019, lorsqu’il a été heurté par un véhicule sur le terre-plein central de l’autoroute I-5 près de Gorman. Jef Dye tentait activement de secourir les victimes d’un précédent accident de voiture sans rapport avec lui lorsqu’il a été percuté. Jef Dye est le premier membre de l’équipe de recherche et de sauvetage du comté de Ventura à avoir été tué dans l’exercice de ses fonctions.