La cérémonie du thé japonaise (茶道, sadō ou chadō, lit. « la voie du thé » ou 茶の湯, chanoyu) est une tradition japonaise chargée d’histoire. Il s’agit d’une manière cérémoniale de préparer et de boire du thé vert, typiquement dans un salon de thé traditionnel avec un sol en tatami. Au-delà du simple fait de servir et de recevoir du thé, l’un des principaux objectifs de la cérémonie du thé est que les invités profitent de l’hospitalité de l’hôte dans une atmosphère distincte du rythme rapide de la vie quotidienne.
Aujourd’hui, la cérémonie du thé est pratiquée comme un passe-temps, et il existe des endroits où les touristes peuvent également en faire l’expérience. Des cérémonies du thé plus ou moins formelles et authentiques sont proposées par de nombreuses organisations à travers le Japon, notamment dans certains jardins traditionnels, centres culturels et hôtels. Kyoto et Uji sont parmi les meilleures destinations du pays pour profiter de la culture du thé au Japon.
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Tokyo, Kyoto et Osaka
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Kyoto
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Contexte historique
Le thé a été introduit au Japon au 8e siècle en provenance de Chine et était bu comme boisson médicinale principalement chez les prêtres et la classe supérieure. Ce n’est qu’à partir de la période Muromachi (1333-1573) que la boisson a gagné en popularité parmi les personnes de toutes les classes sociales. Parmi les membres aisés de la société, les soirées de consommation de thé sont devenues populaires, au cours desquelles les participants montraient leurs bols à thé exquis et étalaient leurs connaissances sur le thé.
A peu près à la même époque, une version plus raffinée des soirées de thé s’est développée avec une simplicité d’inspiration zen et une plus grande importance accordée à la spiritualité. C’est de ces rassemblements que la cérémonie du thé tire ses origines. Le père de la manière moderne de prendre le thé est Sen no Rikyu (1522-1591) qui prône une simplicité austère et rustique. La plupart des écoles de cérémonie du thé actuelles, dont Omotesenke et Urasenke, se sont développées à partir de ses enseignements.
Procédure de la cérémonie du thé
Une cérémonie du thé complète, cérémonie du thé formelle est un événement de plusieurs heures qui commence par un repas de plats kaiseki, est suivi d’un bol de thé épais et se termine par un bol de thé fin. Cependant, la plupart des cérémonies du thé de nos jours sont des événements beaucoup plus abrégés qui se limitent à la dégustation d’un bol de thé fin.
Le protocole d’une cérémonie du thé est défini jusqu’aux mouvements exacts des mains qui varient légèrement entre les différentes écoles. Dans la plupart des cas, les touristes réguliers ne sont pas censés connaître les règles en détail, mais une connaissance des points de base ci-dessous peut aider à rendre l’événement plus digne.
1) Code vestimentaire
Évitez la mode criarde et les parfums qui distraient de l’expérience du thé. Portez des vêtements modestes, retirez les bijoux qui pourraient endommager l’équipement de thé et évitez les parfums forts.
2) Jardin
Le lieu traditionnel de la cérémonie du thé est entouré d’un jardin, bien que de nombreux lieux modernes n’en aient pas. Le jardin est délibérément maintenu tranquille et simple pour encourager un esprit calme. Les fleurs aux couleurs criardes ou aux parfums profonds sont évitées car elles constituent une distraction. Des pierres de formes et de tailles différentes composent le chemin qui mène à la maison de thé. Une lanterne en pierre est placée près d’un bassin en pierre près de l’entrée où les visiteurs se lavent les mains avant d’entrer dans le salon de thé.
3) Salon de thé
La cérémonie se déroule traditionnellement dans une pièce en tatami. L’entrée des invités est parfois maintenue basse afin que les personnes qui entrent doivent se pencher, symbolisant ainsi l’humilité. Les éléments décoratifs de la salle de thé, comprennent une alcôve (tokonoma) où sont exposés un rouleau ou des fleurs de saison.
Après un salut, l’invité principal entre dans la pièce et prend le siège le plus proche de l’alcôve, suivi des autres invités. Les invités s’assoient idéalement en position seiza sur le sol en tatami. Une fois que les invités ont pris place, il est de coutume de s’incliner une nouvelle fois avant d’observer les décorations qui ont été soigneusement sélectionnées pour l’occasion.
4) Préparation du thé
L’hôte prépare généralement le thé devant les invités. Le matériel principal comprend le fouet à thé (chasen), le récipient pour le thé vert en poudre (natsume), la pelle à thé (chashaku), le bol à thé, le récipient ou l’assiette à bonbons, ainsi que la bouilloire et le brasero. Chaque pièce d’équipement a été soigneusement choisie en fonction des circonstances et a sa place spécifique.
5) Déguster le thé et le bol
Un bonbon japonais est servi avant le thé et est censé être mangé avant que le thé ne soit bu. Le bol de thé est placé sur le tatami devant vous, l’avant tourné vers vous. Prenez-le avec votre main droite et placez-le sur votre paume gauche. Avec votre main droite, tournez-le d’environ 90 degrés dans le sens des aiguilles d’une montre, de sorte que son devant ne soit plus face à vous. Buvez le thé en quelques gorgées et replacez-le sur le tatami. Inclinez-vous et exprimez votre gratitude après avoir reçu et terminé votre thé.
Vers la fin de la cérémonie, il y aura un temps pour inspecter et apprécier le bol de thé en le soulevant. Une fois terminé, tournez le bol de façon à ce que l’avant soit maintenant face à l’hôte. L’hôte peut demander si les invités souhaitent une autre tournée de thé, et si ce n’est pas le cas, la cérémonie du thé est terminée lorsque l’hôte lave les ustensiles à thé et remet le matériel là où il était avant de commencer.
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