Cataractes congénitales : Types, causes et traitements

Une cataracte congénitale est une opacification du cristallin naturel de l’œil qui est présente à la naissance.

Selon la densité et l’emplacement de l’opacification, les cataractes congénitales peuvent devoir être retirées par une chirurgie de la cataracte alors que l’enfant est encore nourrisson pour permettre un développement normal de la vision et prévenir l’amblyopie, voire la cécité.

Certaines cataractes congénitales, cependant, n’affectent qu’une petite partie du cristallin de l’œil et n’interfèrent pas avec la vision de manière suffisamment significative pour justifier une intervention chirurgicale.

Mon enfant a-t-il besoin d’une chirurgie de la cataracte ?

Les opinions varient quant au moment où la chirurgie doit être pratiquée si un enfant souffre de cataractes congénitales.

Certains experts affirment que le moment optimal pour intervenir et retirer une cataracte congénitale visuellement significative se situe entre l’âge de 6 semaines et de 3 mois.

Si votre bébé a une cataracte congénitale, discutez avec votre chirurgien ophtalmologiste de toutes les préoccupations que vous avez concernant le moment de l’opération de la cataracte.

Une fois la cataracte retirée, il est absolument vital que l’œil de votre enfant soit corrigé par une lentille intraoculaire (LIO) implantée chirurgicalement, une lentille de contact ou des lunettes. Sans correction de la vision à la suite d’une chirurgie de la cataracte, l’œil aura une mauvaise vision et le développement normal de la vision du nourrisson sera entravé.

Les opinions varient également sur la question de savoir si une lentille artificielle doit être insérée chirurgicalement dans l’œil d’un bébé à la suite d’une chirurgie de la cataracte, car on craint que la croissance et le développement normaux de l’œil ne soient affectés. Une LIO peut également devoir être retirée et échangée au fur et à mesure de la croissance de votre enfant en raison d’éventuels changements de vision.

Dans certains cas, des lentilles de contact ajustées à la surface de l’œil (cornée) peuvent être utilisées pour aider à restaurer la vision après l’ablation du cristallin naturel lors de la chirurgie de la cataracte. De même, des lunettes peuvent être prescrites pour aider la vision à la place d’une lentille artificielle ou d’une lentille de contact insérée.

Si le chirurgien ophtalmologiste recommande des lentilles de contact après une chirurgie de la cataracte congénitale, généralement des lentilles à port prolongé seront prescrites pour simplifier l’entretien et la manipulation des lentilles de contact.

Vous recevrez une formation de votre ophtalmologiste ou d’un membre de son personnel sur la façon de mettre et de retirer les lentilles de contact de votre enfant. Souvent, cela peut se faire pendant que votre nourrisson ou votre très jeune enfant dort.

Cataractes congénitales : Causes

Les cataractes congénitales peuvent survenir chez les nouveau-nés pour de nombreuses raisons, notamment des tendances héréditaires, une infection, des problèmes métaboliques, le diabète, un traumatisme, une inflammation ou des réactions médicamenteuses.

À titre d’exemple, il a été démontré que les antibiotiques de type tétracycline utilisés pour traiter les infections chez les femmes enceintes provoquent des cataractes chez les nouveau-nés.

Les cataractes congénitales peuvent également survenir lorsque, pendant la grossesse, la mère développe des infections telles que la rougeole ou la rubéole (la cause la plus fréquente), la rubéole, la varicelle, le cytomégalovirus, l’herpès simplex, l’herpès zoster, la poliomyélite, la grippe, le virus d’Epstein-Barr, la syphilis et la toxoplasmose.

Les bébés plus âgés et les enfants peuvent également être diagnostiqués avec des cataractes, connues sous le nom de cataractes pédiatriques, pour des raisons similaires. Cependant, un traumatisme associé à des événements tels qu’un coup sur l’œil est la cause sous-jacente dans 40 % des cas de cataractes chez les enfants plus âgés.

De plus, certaines cataractes pédiatriques peuvent en fait être des cataractes congénitales qui n’ont tout simplement pas été identifiées plus tôt parce que l’enfant n’a pas subi son premier examen de la vue avant d’être plus âgé.

Voir aussi : Types courants de perte de vision chez les enfants

Cataractes congénitales : Types

Voici les différents types de cataractes congénitales :

• Les cataractes polaires antérieures sont bien définies, situées dans la partie avant du cristallin de l’œil. Elles sont souvent associées à des caractères héréditaires. De nombreuses cataractes polaires antérieures sont petites et ne nécessitent pas d’intervention chirurgicale.

• Les cataractes polaires postérieures sont également des opacifications bien définies, mais elles apparaissent dans la partie arrière du cristallin de l’œil.

• Les cataractes nucléaires apparaissent dans la partie centrale du cristallin et sont une forme très courante de cataractes congénitales.

• Les cataractes céruléennes se trouvent généralement dans les deux yeux des nourrissons et se distinguent par de petits points bleutés dans le cristallin. Généralement, ce type de cataracte ne provoque pas de problèmes de vision. Les cataractes céruléennes semblent être associées à des tendances héréditaires.

Cataractes congénitales et autres problèmes de vision

Sans intervention précoce, les cataractes congénitales provoquent un  » œil paresseux  » ou amblyopie. Cette affection peut ensuite entraîner d’autres problèmes oculaires tels que le nystagmus, le strabisme et l’incapacité à fixer le regard sur les objets.

Ces problèmes peuvent avoir un impact profond sur la capacité d’apprentissage, la personnalité et même l’apparence, ce qui finit par affecter toute la vie de l’enfant. Pour ces raisons et bien d’autres, veillez à ce que votre enfant subisse un examen oculaire de routine à l’âge de 6 mois, puis à nouveau à l’âge de trois ans et encore une fois avant de commencer l’école.

Traitement des cataractes congénitales

Le seul traitement des cataractes congénitales est la chirurgie de la cataracte. Si votre enfant présente des cataractes congénitales suffisamment importantes pour nécessiter un traitement, sollicitez les services d’un chirurgien spécialiste de la chirurgie des cataractes congénitales chez les enfants.

La seule façon de savoir avec certitude si les yeux de votre jeune enfant sont en bonne santé et se développent normalement est de programmer un examen oculaire de la petite enfance lorsque votre enfant a 6 mois. Cliquez ici pour trouver un ophtalmologiste près de chez vous qui effectue des examens de la vue pour les enfants.

LIRE LA SUITE : Le syndrome des petits yeux (microphtalmie)

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