Causes des maladies cardiovasculaires
Les maladies cardiovasculaires (MCV) sont causées par une combinaison de facteurs génétiques et de facteurs liés au mode de vie. Ces facteurs sont appelés facteurs de risque, et beaucoup d’entre eux peuvent être contrôlés. Ceux qui ne le peuvent pas sont dits non modifiables car ils ne sont pas sous votre contrôle.
Les facteurs de risque non modifiables comprennent :
- L’âge
- Le sexe
- Les antécédents familiaux
- L’ethnicité
L’âge
La relation entre l’âge et les MCV
Avec l’âge, votre risque de maladie cardiovasculaire augmente. Les changements que votre corps subit au cours du processus de vieillissement, bien qu’évidents de l’extérieur – sous la forme de rides, de muscles plus mous et de cheveux gris – ne sont pas visibles à l’intérieur. Mais ces changements internes – diminution de la densité osseuse, rétrécissement des artères – sont de loin les plus critiques en termes de santé.
Des changements majeurs ont lieu dans tout votre corps lorsque vous vieillissez, que vous les remarquiez ou non. C’est un processus normal, et rien ne peut l’arrêter ou le renverser. Le vieillissement est lié aux maladies cardiovasculaires parce que les principaux organes, comme le cœur, changent également avec l’âge. Votre cœur fonctionne moins efficacement et votre fréquence cardiaque ralentit, ce qui a pour effet de pomper le sang dans le corps à un rythme plus lent. Même en l’absence de maladie, le muscle cardiaque s’affaiblit et ses chambres de pompage peuvent devenir rigides.
Quand le risque de MCV commence-t-il ?
Les MCV deviennent une menace plus importante après 55 ans pour les hommes et 65 ans pour les femmes, mais cela ne signifie pas que votre risque ne commence qu’à cet âge. L’accumulation de plaques, qui contribue aux MCV, commence dès l’enfance. Cette accumulation s’aggrave avec l’âge, car les artères ou les vaisseaux qui apportent le sang au cœur ont eu plus de temps pour se boucher.
Les maladies cardiaques peuvent également se développer chez les jeunes enfants à la suite de malformations ou d’infections à la naissance.
Bien que la majorité des décès dus aux maladies cardiaques surviennent après 55 ans, le risque de MCV est fixé très tôt, par des comportements et des habitudes de vie qui commencent dès l’enfance et se poursuivent à l’âge adulte. L’obésité, une alimentation malsaine et le manque d’activité physique sont tous des facteurs de risque majeurs de MCV et peuvent commencer avant l’âge de 10 ans. Une alimentation malsaine et un manque d’exercice peuvent conduire à l’obésité infantile, ce qui augmente le risque de maladie cardiaque. Il s’agit d’une préoccupation majeure car les taux d’obésité augmentent chez les jeunes et l’apparition des maladies cardiovasculaires se manifeste plus tôt.
Le sexe
Dans l’ensemble, les hommes ont un risque de crise cardiaque plus élevé que les femmes, mais la différence se réduit après que les femmes ont atteint la ménopause. Cela résulte d’une baisse du taux d’œstrogènes, qui augmente le risque pour les femmes jusqu’à ce qu’il corresponde à celui des hommes.
Après 65 ans, le risque de maladie cardiaque est à peu près le même entre les sexes lorsque les autres facteurs de risque sont similaires.
Risque pour les hommes
- Les hommes ont un risque plus élevé de MCV que les femmes préménopausées.
- Les hommes sont trois à cinq fois plus susceptibles d’avoir une MCV que les femmes.
Risque pour les femmes
- Le risque cardiovasculaire augmente de manière significative chez les femmes après l’âge de 65 ans.
- Après la ménopause, le risque de MCV augmente pour atteindre presque le même niveau que celui des hommes, en raison de la baisse du taux d’œstrogènes.
- Les femmes plus jeunes qui souffrent de diabète ont le même risque de maladie cardiaque que les hommes de leur âge.
- Dans l’ensemble, les femmes sont plus susceptibles de mourir à la suite d’une crise cardiaque que les hommes.
Symptômes
Les hommes et les femmes ressentent les symptômes les plus courants d’une crise cardiaque, mais les femmes peuvent ressentir ces symptômes ou y réagir différemment. Les femmes ont tendance à repousser le moment de se faire soigner car elles sont moins susceptibles de croire qu’elles ont réellement une crise cardiaque.
Les symptômes courants d’une crise cardiaque comprennent :
- Douleur thoracique (notamment pression, oppression, plénitude ou douleur, brûlure ou lourdeur dans la poitrine)
- Inconfort ou douleur dans le cou, la mâchoire, l’épaule, les bras, ou du dos
- Essoufflement
- Sudation
- Nausea
- Légère étourdissement
Il est important de prendre note de tout autre signe ou symptôme que vous pensez pouvoir être associé à une crise cardiaque. Certaines personnes ressentent des symptômes qui sont moins courants. Par exemple, les femmes ressentiront des symptômes moins précis, comme une gêne thoracique plutôt qu’une douleur thoracique.
Dans certains cas, la douleur thoracique peut ne pas être le premier signe d’un problème cardiaque. Dans d’autres, certaines personnes, en particulier les femmes, déclarent ressentir des symptômes moins familiers jusqu’à un mois environ avant la survenue d’une crise cardiaque
Les symptômes moins courants de la crise cardiaque comprennent :
- Fatigue inhabituelle
- Troubles du sommeil
- Problèmes de respiration
- Indigestion
- Anxiété
Les tests de diagnostic, les signes d’alerte et les symptômes peuvent être ressentis différemment par les femmes. Si vous êtes une femme qui a déjà atteint la ménopause, la Fondation des maladies du cœur suggère des choses que vous pouvez faire pour prévenir les maladies cardiovasculaires.
Histoire familiale
Vos antécédents familiaux de maladies cardiovasculaires sont un indicateur fort de votre risque personnel. Des antécédents familiaux positifs impliquant des parents au premier degré sont généralement associés à une multiplication par deux du risque de MCV.
Les antécédents familiaux de MCV sont le résultat de facteurs génétiques et comportementaux. L’adoption précoce de comportements de vie sains est essentielle pour réduire votre risque global de MCV.
L’influence de vos gènes
Souvent appelée votre » génétique « , l’histoire familiale est l’information sur votre santé et celle de vos parents par le sang. Les antécédents familiaux sont importants pour déterminer votre risque de MCV, car vous et vos parents de sang partagez les mêmes gènes. Si un membre de votre famille proche – un parent, un frère ou une sœur – a développé une maladie cardiaque avant l’âge de 55 ans ou, dans le cas des femmes apparentées, avant la ménopause, cela indique que vous pourriez être plus à risque de développer une MCV.
Vos antécédents familiaux peuvent influencer votre risque de maladie cardiaque de plusieurs façons. Les gènes contrôlent chaque aspect du système cardiovasculaire, de la solidité des vaisseaux sanguins à la façon dont les cellules du cœur communiquent. Pour de nombreuses affections courantes, telles que la maladie coronarienne, l’accident vasculaire cérébral, la fibrillation auriculaire et le diabète, il existe de nombreux facteurs de risque – génétiques, liés au mode de vie et environnementaux – qui augmentent le risque de développer la maladie.
Il n’existe pas actuellement de tests génétiques permettant de mesurer le risque individuel pour la plupart des maladies cardiovasculaires, car les facteurs génétiques spécifiques ne sont pas encore totalement compris. Cela fait de l’histoire familiale, avec les informations sur les choix de mode de vie et l’environnement, l’un des outils les plus importants dont disposent les médecins pour évaluer le risque individuel.
La valeur du dépistage familial
Lorsqu’un membre de la famille reçoit un diagnostic de maladie cardiovasculaire, les autres membres de la famille peuvent être encouragés à se soumettre à un dépistage pour détecter les premiers stades de la maladie.
Les aspects des antécédents familiaux qui indiquent un risque plus élevé de maladie cardiaque comprennent :
- L’apparition précoce d’une maladie cardiovasculaire – par exemple, une maladie coronarienne chez les hommes de moins de 55 ans et les femmes de moins de 65 ans
- Une maladie cardiovasculaire chez deux ou trois parents du même côté de la famille
- L’apparition tardive d’une maladie cardiovasculaire des deux côtés de la famille
- La perte d’un membre de la famille par mort cardiaque subite
Avec un traitement médical approprié, les personnes présentant un risque accru de maladie cardiaque peuvent retarder l’apparition de la maladie et en atténuer la gravité.
- En savoir plus sur les maladies cardiaques à forte composante génétique.
Conseils d’action
- Veillez à ce que votre médecin de famille connaisse vos antécédents familiaux.
- Discutez du risque et du mode de vie avec vos enfants et vos frères et sœurs.
Certaines maladies sont plus fréquentes dans certaines familles que dans d’autres. Votre propre risque peut être plus élevé que la moyenne en raison des gènes dont vous avez hérité. Ou bien il peut être élevé parce que les membres de votre famille ont tous tendance à faire des choix de vie similaires et à avoir des croyances similaires en matière de régime alimentaire et d’exercice physique, comme le feront les familles. Si vous avez des antécédents familiaux de MCV, vous devriez essayer de modifier votre mode de vie pour réduire votre risque.
Si vous avez des antécédents familiaux de MCV, vous ne pouvez pas changer votre génétique, mais vous pouvez faire beaucoup pour prévenir ou éviter la maladie. Le fait de savoir que vous avez un risque accru peut vous motiver à prendre des précautions pour contrôler d’autres facteurs de risque.
Ethnicité
L’ethnicité décrit les personnes ayant le même fond culturel ou la même ascendance géographique. Elle est également désignée sous le nom de race. Le groupe ethnique ou la race auquel vous appartenez peut avoir une constitution génétique et des influences environnementales qui prédisposent ses membres aux MCV.
Les personnes de la même ethnie partagent beaucoup de gènes, ce qui explique pourquoi les antécédents familiaux et l’ethnicité sont si étroitement liés. Les personnes ayant une ascendance similaire peuvent transmettre des mutations similaires dans leurs gènes.
Les membres des Premières Nations et les personnes d’origine africaine ou asiatique sont plus à risque de développer une maladie cardiaque.
Pourquoi ces groupes sont-ils plus à risque
Premières Nations
- L’hypertension artérielle et le diabète sont plus fréquents dans cette population.
- Les membres des Premières Nations sont jusqu’à huit fois plus susceptibles de développer un diabète que les autres adultes canadiens.
- L’hypertension artérielle et le diabète sont tous deux très préoccupants car ils constituent des facteurs de risque de maladies cardiovasculaires.
Personnes d’ascendance africaine
- L’hypertension artérielle et le diabète sont plus fréquents dans cette population.
- Les femmes afro-canadiennes, en particulier, sont plus souvent touchées.
Personnes d’origine asiatique
- L’hypertension artérielle et le diabète sont plus fréquents dans cette population.
- Dans ce groupe, la culture occupe une place importante dans la vie des gens, et les habitudes alimentaires – notamment les aliments riches en graisses saturées et en sodium – font partie de cette culture.
- Les personnes d’origine asiatique sont couramment confrontées à des barrières linguistiques, ce qui peut les empêcher de comprendre les risques de MCV auxquels elles sont confrontées.
- Les barrières linguistiques peuvent également empêcher les personnes asiatiques de comprendre complètement les campagnes et les messages de sensibilisation à un cœur sain.
Les études indiquent que les personnes issues de populations minoritaires sont moins conscientes que le tabagisme, l’hypercholestérolémie et les antécédents familiaux augmentent leur risque de maladie cardiaque. Le niveau de sensibilisation peut avoir un impact sur la décision d’une personne de commencer ou non à modifier son mode de vie sain.
Dans certains cas, certaines populations ethniques sont simplement plus enclines ou sensibles à des facteurs de risque spécifiques pour des raisons moins évidentes. Les chercheurs tentent d’identifier les causes exactes, mais il se pourrait bien que les intolérances à des éléments comme le sel (sodium) ou les sucres soient génétiques et non modifiables, sans rapport avec le mode de vie ou les pratiques culturelles.
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