Tout le monde aime un bon psychopathe de fiction – il suffit de regarder la popularité durable de personnages comme Dexter Morgan, Walter White, et le méchant le plus inquiétant de tous, Hannibal Lecter. Cependant, s’il est facile de repérer ces personnages à la télévision, existe-t-il un moyen rapide de savoir si vous êtes un psychopathe dans la vie réelle ? Les séries télévisées et les films d’aujourd’hui regorgent tellement de personnages décidément peu empathiques qu’il est impossible de lancer un ours en peluche sur le plateau sans heurter un psychopathe – action qui serait bien sûr suivie d’un discours nihiliste sur l’inutilité des sentiments de l’enfance et du démembrement lent et symbolique dudit ours en peluche – mais existe-t-il vraiment un moyen en une seule étape de le déterminer dans la vraie vie ?
L’Internet le croit certainement. Selon Indy 100, un vieux post a refait le tour ces derniers temps, prétendant révéler un test à une seule question utilisé par les psychologues pour déterminer si quelqu’un a des tendances psychopathes ou sociopathes. La question est essentiellement une courte énigme concernant le motif d’un meurtre, et selon Snopes, elle prend le plus souvent cette forme :
C’est un véritable test psychologique. Il s’agit de l’histoire d’une fille. Alors qu’elle se trouvait aux funérailles de sa propre mère, elle a rencontré un gars qu’elle ne connaissait pas. Elle a trouvé ce type incroyable, tellement l’homme de ses rêves qu’elle croyait qu’il était, qu’elle en est tombée amoureuse sur le champ… Quelques jours plus tard, la jeune fille a tué sa propre sœur.
Question : Quel est son mobile pour tuer sa sœur ?
Sentez-vous libre de prendre quelques minutes pour délibérer – il s’agit peut-être de vos derniers instants de liberté avant que des agents du FBI ne fassent irruption de votre plafond et ne vous mettent en détention, vous, un psychopathe irrécupérable. Êtes-vous prêt ?
Selon le post, seuls les psychopathes peuvent trouver la réponse suivante (reprise de Snopes) :
Réponse : Elle espérait que le type réapparaisse à l’enterrement.
Si vous avez deviné juste, j’ai bien peur de vous dire que vous ne seriez pas dépaysé sur le plateau d’Hannibal.
Just kidding ! (Bien sûr.) Si vous êtes un tant soit peu familier avec la psychologie, vous savez probablement que cette forme de « diagnostic » est totalement inutile. Comme pour tout trouble psychologique, la psychopathie est diagnostiquée à partir d’un historique de comportement et d’une série de tests administrés par un psychologue. En fait, malgré son attrait pour la science populaire, sa validité en tant que trouble spécifique fait toujours l’objet d’un débat considérable au sein de la communauté psychologique. Ce n’est que dans l’édition la plus récente du Manuel diagnostique et statistique (DSM) que la psychopathie a été explicitement mentionnée comme un diagnostic, et même alors, ce n’était que dans le contexte d’autres troubles.
Il est clair que la psychopathie est un diagnostic complexe ; ce n’est pas exactement le genre de trouble qu’un psychologue pourrait déterminer à partir d’une seule question. Le Dr George Simon, psychologue clinicien, a fait remarquer à Indy 100 que la psychopathie est un spectre, tout comme la plupart des autres troubles, et qu’il est peu probable que les gens présentent le type de « psychopathie totale » souvent présenté par la psychologie pop.
De plus, la question elle-même est erronée. La psychopathie concerne un manque d’empathie et une diminution de la réaction de peur, plutôt que des pulsions meurtrières incontrôlables ; bien que les personnes psychopathes puissent ne pas craindre les conséquences de tuer quelqu’un, cela ne signifie pas qu’elles passent leur vie à attendre l’occasion de démembrer leur prochaine victime. Elles ne sont pas plus susceptibles d’attribuer le « bon » motif qu’une personne neurotypique – et vice versa, donc ne vous inquiétez pas si vous êtes arrivé avec la réponse « psychopathe ».
Alors, pourquoi les gens sont-ils si obsédés par ces tests de personnalité à une seule question, même si le bon sens veut qu’ils soient totalement inutiles ? Comme le souligne Snopes, cela se résume à la simplification : La promesse qu’une simple question peut révéler les profondeurs cachées d’une personne. Malheureusement, les gens sont bien trop complexes pour qu’on puisse les cerner à partir de la réponse à une seule question. Combiné à l’obsession culturelle permanente pour les psychopathes, il n’est pas surprenant que ce « test » ait perduré pendant plus d’une décennie.
Cela étant dit, les quiz de personnalité et les tests en ligne sont un amusement inoffensif, tant que vous ne les prenez pas au sérieux. Maintenant, si vous voulez bien m’excuser, j’ai rendez-vous avec des dizaines de quiz en ligne pour me dire quel genre d’introverti je suis.
Images : Cavan Images/Cavan/Getty Images, Giphy
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