Pour mon cours d’écriture critique, nous devions revoir notre chanson d’amour préférée en 150 mots ou moins. En l’honneur du mois de l’histoire des Noirs et de la Saint-Valentin, j’ai passé en revue la ballade classique de la regrettée Etta James.
Si une chanson peut enivrer, alors la ballade « At Last » de la chanteuse de blues Etta James est un vin rouge puissant – riche et élégant. Le crescendo iconique des cordes de la chanson mène à ses paroles d’ouverture tirées au cordeau, « At last/ my love has come along ». La chanson capture le moment où « tu as finalement dit oui », qui résonne avec les romantiques sans espoir partout dans le monde. « Tu as souri », chante délicatement James, « et puis le sort a été jeté ». James, lui aussi, jette un sort à l’auditeur.
La ballade ne compte que 95 mots. Et pourtant, dans ce paragraphe de 3 minutes, James en dit plus que toute lettre d’amour robuste ne pourrait le faire. Sortie en 1941, la chanson est toujours reprise par des artistes comme Beyoncé – qui l’a chantée pour les Obamas lors du bal inaugural de 2008. « Mes jours de solitude sont terminés, et la vie est comme une chanson », chante-t-elle. Mme James, si c’est ça la chanson, alors la vie est vraiment délicieuse.