Le clitellum est une section glandulaire épaissie et non segmentée de la paroi corporelle près de la tête chez les vers de terre et les sangsues, qui sécrète un sac visqueux dans lequel sont stockés les œufs. Elle est située près de l’extrémité antérieure du corps, entre les quatorzième et dix-septième segments. Le nombre de segments jusqu’à l’endroit où commence le clitellum et le nombre de segments qui composent le clitellum sont importants pour identifier les vers de terre. Chez les vers de terre microdrile, le clitellum n’a qu’une seule couche, ce qui fait que la quantité d’œufs est moindre que celle des vers de terre mégadrile, qui ont un clitellum plus grand et à plusieurs couches qui possèdent des cellules spéciales qui sécrètent de l’albinum dans le sac à œufs des vers.
Le clitellum fait partie du système reproducteur des clitellés, un sous-groupe d’annélides qui contient les oligochètes (vers de terre) et les hirudinées (sangsues). Le clitellum est un anneau épais, en forme de selle, qui se trouve dans l’épiderme (peau) du ver et qui est généralement doté d’un pigment de couleur claire. Pour former un cocon pour ses œufs, le clitellum sécrète un fluide visqueux. Cet organe est utilisé dans la reproduction sexuée de certains annélides, comme les sangsues.
Dans les vers de terre, le clitellum n’est visible que lorsque le ver est sexuellement mature. Il peut être de couleur blanche, rouge orangé ou brun rougeâtre. Les vers de terre sont prêts à s’accoupler lorsque leur clitellum est orange. Chez les sangsues, le clitellum apparaît pendant la saison des amours, où il sert à la fois à la reproduction sexuelle et à la sécrétion d’un cocon pour les œufs. Sa couleur est généralement légèrement plus claire que celle du corps de l’annélide. Occasionnellement, des segments vivants du ver sont éliminés avec le clitellum.