Combien d’araignées et d’insectes les gens mangent-ils réellement sans s’en rendre compte ?

(Image : Creative Commons)

Quel est le nombre moyen d’insectes et d’araignées que les humains mangent inconsciemment ? est apparu initialement sur Quora – le réseau de partage des connaissances où les questions passionnantes trouvent des réponses auprès de personnes aux idées uniques.

Réponse de Matan Shelomi, entomologiste, sur Quora:

En termes de créatures qui rampent dans votre bouche pendant que vous dormez… probablement zéro. Les insectes ne sont pas aussi stupides. Ils ne vont pas ramper dans la grotte chaude, humide et expirant du CO2 qui est assez manifestement l’entrée de quelque chose de grand et de vivant. Il est vrai que certains insectes, comme les cafards, se glissent parfois dans les oreilles et s’y coincent, mais c’est très rare. L’idée que nous avalons un certain nombre d’araignées chaque vie/année/nuit n’est qu’une légende urbaine.

Qu’en est-il de la présence de ces insectes dans notre alimentation ? C’est une question différente. Parce que les cultures sont presque toujours infestées d’insectes, les récoltes auront généralement des morceaux d’insecte aussi. La quantité d’insecticides ou de contrôles dont vous auriez besoin pour garder une ferme 100% exempte d’insectes est si élevée que cela coûterait plus cher de contrôler les insectes que ce que l’on obtiendrait en vendant les récoltes. De plus, à certains niveaux, les dégâts causés par les insectes ne sont même pas remarqués. C’est pourquoi les agriculteurs ne luttent contre les insectes nuisibles que si l’infestation franchit le seuil économique. C’est le niveau de population (nombre d’insectes par acre ou par plante, etc.) où le coût du contrôle de l’infestation est inférieur aux pertes si vous laissez l’infestation s’aggraver… et même dans ce cas, les agriculteurs ne contrôlent que jusqu’à ce que la population soit en dessous du seuil, et non à zéro.

Le fait est que les cultures auront toujours des insectes sur elles, peu importe d’où elles viennent ou comment elles ont été cultivées, donc tout ce que vous achetez au magasin ou au marché, en particulier les aliments transformés, aura d’infimes quantités de parties d’insectes. Ces parties sont inoffensives pour l’homme – après tout, les insectes sont comestibles – mais elles n’ont pas leur place dans la chaîne alimentaire. C’est pourquoi les organismes de réglementation, comme la Food and Drug Administration, fixent des limites à la quantité de parties d’insectes que peuvent contenir différents produits alimentaires. Il s’agit des Food Defect Action Levels, pour les  » niveaux de défauts naturels ou inévitables dans les aliments qui ne présentent aucun danger pour la santé des humains  » (Defect Levels Handbook).

Ces niveaux sont un maximum ; la plupart des aliments vendus seront bien moins contaminés. Donc, en supposant que les aliments que vous avez mangés étaient aussi défectueux que possible, vous avez peut-être mangé suffisamment de parties pour fabriquer quelques insectes entiers… mais vous ne l’auriez jamais remarqué, et tout cela serait de toute façon des protéines supplémentaires.

Cette question est apparue à l’origine sur Quora – le réseau de partage des connaissances où des questions passionnantes trouvent des réponses auprès de personnes aux idées uniques. Vous pouvez suivre Quora sur Twitter, Facebook et Google+. Autres questions :

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