Par Julie Christensen
Peu d’arbres sont plus exotiques que le cocotier (Cocos nucifera Linn.). Cet arbre régalien produit des graines comestibles – les noix de coco. Malheureusement, les cocotiers ne sont rustiques que dans les zones de rusticité 11 et 12 de l’USDA. Ils ont besoin de températures minimales d’environ 72 degrés et poussent mieux lorsque les températures varient entre 85 et 95 degrés.
Vous pouvez essayer de les cultiver à l’intérieur, mais ils ne porteront probablement pas de fruits. Si vous vivez dans une région chaude et tropicale, vous pouvez planter des cocotiers à l’extérieur à tout moment de l’année, bien que les mois chauds et pluvieux de l’été soient les meilleurs. Les arbres poussent lentement et peuvent ne pas produire de fruits avant plusieurs années. À maturité, ils peuvent atteindre une hauteur de 80 à 100 pieds.
Propagation des cocotiers
La façon la plus simple de cultiver des cocotiers est à partir d’un plant de pépinière en pot, mais vous pouvez les faire pousser à partir de graines. Commencez par une noix de coco – celle que vous trouvez à l’épicerie fera l’affaire. Placez la noix de coco dans un seau rempli d’eau tiède. Utilisez une pierre ou un poids pour maintenir la noix de coco immergée sous l’eau et laissez-la pendant trois ou quatre jours. Ce trempage ramollit la noix de coco et accélère le processus de germination.
Retirez la noix de coco de l’eau. Remplissez un grand sac en plastique à fermeture éclair avec 1 tasse d’eau. Placez la noix de coco dans le sac en plastique et fermez-le. Stockez-le dans un endroit chaud et sombre, par exemple près d’un chauffe-eau. Vérifiez-le chaque semaine. La graine germera et produira des racines et un germe en quelques semaines ou jusqu’à trois mois.
Une fois que les racines commencent à pousser, enveloppez-les délicatement dans une serviette en papier humide et replacez la noix de coco dans le sac. Il est temps de transplanter la noix de coco lorsque le germe atteint à peu près la taille de votre doigt et que les racines mesurent environ 6 à 8 pouces de long. Pour planter votre cocotier dans un pot, choisissez un pot qui contient au moins 10 gallons de terre. Remplissez-le avec un terreau conçu pour les cactus ou faites votre propre mélange en combinant une part de terreau ordinaire et une part de sable. Ajoutez quelques poignées de gravier fin. Plantez la noix de coco de façon à ce qu’une partie de la pousse se trouve sous le sol.
Pour planter une graine de noix de coco dans le sol, choisissez un endroit où le sol est sablonneux, meuble et bien drainé. Dans les zones de faible altitude, plantez les cocotiers dans des lits surélevés pour améliorer le drainage.
Que vous propagiez votre cocotier à partir de graines ou d’une transplantation en pépinière, les cocotiers ont besoin d’une humidité fréquente. Arrosez-les au moins une fois par semaine pour que le sol reste constamment humide. Les cocotiers doivent être plantés dans une zone en plein soleil. Un endroit chaud et protégé est idéal. Si vous le souhaitez, vous pouvez créer une mini-serre autour de votre jeune plante. Enfoncez plusieurs piquets de bambou dans le sol à 15 cm de la plante pour créer une sorte de clôture autour de la plante. Enroulez une pellicule de plastique autour des bâtons de bambou et sur le dessus pour créer une enceinte. Retirez cette serre une fois que l’arbre mesure 12 pouces de haut.
Les cocotiers sont sujets aux carences en phosphore, en azote, en manganèse et en bore, qui se présentent généralement sous la forme de feuilles jaunies ou d’une croissance lente. Pour prévenir les carences en nutriments, fertilisez votre cocotier tous les deux mois avec un engrais conçu pour les palmiers. Appliquez l’engrais avec un épandeur rotatif dans toute la zone située sous la couronne de l’arbre. Appliquez-le à un taux de 1 livre par 100 pieds carrés de sol.
Pestes et maladies
Les cocotiers sont en proie à plusieurs problèmes de maladies. La plus courante est le « jaune létal » (LY), qui s’est lentement propagé le long de la côte de la Floride, tuant de nombreuses plantations indigènes et commerciales. Le jaunissement des feuilles, la chute des fruits et la mort lente sont les symptômes les plus probables. Si vous vivez dans une zone sujette au LY, plantez une variété résistante à la maladie, comme le Malayan Dwarf. Les arbres infectés peuvent être traités avec des antibiotiques, mais vous devez traiter l’arbre tous les quatre mois pour le reste de sa vie. Dans un jardin domestique, il est généralement préférable de retirer les arbres infectés.
La pourriture fongique des bourgeons provoque des taches sur les feuilles ou les feuilles deviennent grises. Lorsque le champignon infecte les bourgeons, ceux-ci se ratatinent, jaunissent, tombent et dégagent une odeur nauséabonde. La maladie est plus fréquente après de fortes pluies ou dans un sol mal drainé. Plantez les cocotiers en plein soleil, dans un sol bien drainé et traitez-les avec du fosetyl-Al pour prévenir la pourriture fongique des bourgeons. Une fois infectés, les arbres doivent être retirés.
Récolte des cocotiers
Votre cocotier peut commencer à produire des fruits cinq à sept ans après sa plantation. Les noix de coco mettent 7 à 12 mois pour arriver à maturité à partir du bourgeonnement. Récoltez-les à sept mois pour les boire. Récoltez-les à 12 mois si vous prévoyez de sécher la noix de coco.
Pour plus d’informations, visitez le lien suivant :
Le cocotier en Floride de l’Université de Floride IFAS Extension
Julie Christensen a appris le jardinage dans la ferme de son grand-père et le potager de sa mère dans le sud de l’Idaho. Aujourd’hui, elle vit et jardine dans les hautes plaines du Colorado. Quand elle ne creuse pas dans la terre, Julie écrit sur l’alimentation, l’éducation, la parentalité et le jardinage.
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