Les Amish sont une communauté très soudée, ainsi les membres d’un groupe se connaissent depuis l’enfance. Il y a l’école, l’église, les lèves de grange, les chants et autres événements. Les Amish n’aiment pas dépendre des étrangers, donc les voisins s’entraident toujours.
Les singings sont la récréation mixte habituelle et constituent la principale activité de séduction. Ces événements sont uniquement ouverts aux jeunes célibataires et sont l’équivalent d’un bal pour adolescents. Les Amish ne dansent pas et ne jouent pas d’instruments de musique, mais ils partagent l’amour du chant des Allemands de Pennsylvanie. Les chants ne sont pas tous religieux. Des chansons folkloriques et country sont également chantées.
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Les Amish non mariés choisissent eux-mêmes leurs maris/épouses, et la femme est très impliquée dans le processus. La cour commence souvent par un jeune homme qui transporte une jeune femme vers et depuis l’un des nombreux chants ou le culte du dimanche. Le couple est autorisé à passer du temps ensemble en privé, mais passer ce temps seul derrière des portes fermées serait scandaleux. Mais, comme partout ailleurs, les couples aiment se retrouver hors de la vue et de l’ouïe des autres, et les Amish, eux aussi, trouveront des moyens d’atteindre cet objectif. Les porches sont appropriés, et vous les verrez souvent voyager dans des bogheis ouverts. Il est sage d’avoir un chaperon présent quelque part pour les apparences, mais un bon chaperon n’espionne pas et n’écoute pas aux portes.
L’étape du mariage est majeure dans la société Amish, donc la préparation et l’exécution sont assez impliquées. Un passage rapide chez le juge de paix avec un couple de témoins ne suffira pas. Nous n’aborderons ici que brièvement la séquence des événements. Les liens à la fin de l’article fournissent des détails supplémentaires.
Les mariages ont lieu après la récolte d’automne. Novembre est le mois privilégié car le temps hivernal n’a pas encore commencé. Seize ans est l’âge auquel les fréquentations commencent, mais les couples auront probablement 20 ans ou plus au moment du mariage. Les deux parties doivent être membres de l’église.
Bien qu’il soit évident pour tous qu’un couple devient sérieux, l’intention de se marier est gardée secrète jusqu’en juillet ou août. L’homme offrira à la femme un cadeau pratique (pas de bijoux), et la femme informera sa famille. Deux semaines après la communion d’automne, les couples qui ont fourni les justificatifs nécessaires sont « publiés », c’est-à-dire qu’à la fin du service dominical, le diacre lit les noms des femmes qui ont l’intention de se marier et de l’homme auquel elles seront mariées. Les couples n’assistent pas à ce service. Ils sont au domicile de la future mariée et prennent un repas privé ensemble. Nous sommes maintenant à la fin du mois d’octobre.
Le mariage et la » réception » ont lieu au domicile de la femme. Elle et sa famille travaillent maintenant à un rythme effréné pour faire les préparatifs (rappelez-vous, dans une ferme, il n’y a jamais de vacances pour les corvées). L’homme est en train de lancer des invitations personnelles aux invités. La liste des invités se compte par centaines.
Le bleu est la couleur privilégiée pour une robe de mariée. La robe doit être neuve, mais elle sera utilisée lors de futures occasions formelles. La robe est sans dentelle ni traîne. Les mariés portent des chaussures à talons hauts, et les hommes peuvent porter des nœuds papillons.
Le service de mariage dure de nombreuses heures, à la fin desquelles le ministre interroge les mariés, puis leur donne sa bénédiction. Le festin commence et se poursuit jusque dans la nuit. Les jeunes mariés passent la première nuit chez les parents de la mariée.
La « lune de miel » consiste en des visites de nuit le week-end chez divers parents, au cours desquelles de nouvelles connaissances sont faites et des cadeaux de mariage sont offerts. Les jeunes mariés vivent chez les parents de la femme jusqu’au printemps, date à laquelle ils s’établiront dans un lieu qui leur est propre.
Il s’agit d’une cérémonie de mariage.