Il n’y a rien de tel que le vertige qui fait battre le cœur d’un nouvel amour. Dans ces premières semaines et ces premiers mois, l’excitation et l’attirance sont à leur comble. Mais après un certain temps, vous vous installez dans une routine, et les obligations de la vie ont tendance à étouffer la romance. Alors, alors que les années, et éventuellement les décennies, passent, comment garder l’étincelle vivante dans une relation à long terme ?
Bien que le magnétisme initial s’estompe inévitablement, il est remplacé par une fondation d’amour et de confiance qui ne peut être construite qu’avec le temps. Pourtant, comme on dit, les relations demandent du travail, et il est impératif que les deux partenaires fassent des efforts pour maintenir le lien afin que vous ne vous éloigniez pas. Cela dit, lorsque vous êtes avec la personne que vous aimez, lui montrer à quel point vous tenez à elle est un plaisir, pas une corvée.
A l’avenir, trois couples et un sexologue partagent leurs meilleurs conseils pour rester béat dans une relation à long terme. Écoutez un coach de vie engagé béatement, un jeune couple qui a fait face à la distance, un couple marié qui travaille ensemble (depuis plus de deux décennies, pas moins), ainsi que des conseils professionnels pour soutenir votre vie sexuelle. La bonne nouvelle, c’est que peu importe depuis combien de temps vous et votre S.O. êtes (et resterez) ensemble, il est possible de garder l’étincelle allumée – et ces partenaires le prouvent.
« Parlez » les langues d’amour de votre partenaire
Si vous ne connaissez pas les langues d’amour de votre S.O. (ou les vôtres, d’ailleurs), apprendre comment ils préfèrent donner et recevoir de l’amour – à savoir les actes de service, les cadeaux, le temps de qualité, le toucher physique et les mots d’affirmation – peut faire passer votre relation à un niveau supérieur.
« J’aime laisser des notes d’amour inattendues à mon mari pour lui faire savoir qu’il est apprécié », explique Chari Twitty-Hawkins, coach de vie pour les mamans (et mère, elle-même), mariée à son mari depuis près de huit ans. « L’une de ses langues d’amour est les mots d’affirmation, alors j’en fais une partie de ma routine pour nourrir notre mariage. »
Prendre le temps de vérifier
Quoi que vous soyez ensemble depuis longtemps, savoir que votre partenaire pense à vous est toujours rassurant. Et le meilleur dans tout ça ? Grâce à la technologie moderne, cela ne prend que quelques secondes. « Nous nous envoyons des textos pour demander à l’autre comment il va et l’encourager tout au long de la journée », explique Mme Twitty-Hawkins. Elle ajoute que parfois, les messages deviennent romantiques. « J’adore ça ! »
Anticiper les besoins de l’autre
Meghan Tocci, rédactrice indépendante, et son petit ami ont passé la majeure partie de leur relation de quatre ans à distance. La colle qui les maintient ensemble ? Anticiper et satisfaire les besoins de l’autre, que ce soit ensemble ou séparément. « Avec la distance, nous nous sommes appuyés sur l’anticipation des besoins pour entretenir l’étincelle », explique-t-elle. « Dans une certaine mesure, il faut essayer de partager un esprit. Par exemple, l’autre jour, je suis rentrée à la maison avec un sac de 40 livres de nourriture pour chiens parce que, d’après le timing, Josh savait que notre chiot était presque sorti. » Elle ajoute : « Il ne s’agit pas forcément de cadeaux physiques, mais la meilleure façon dont nous avons réussi à maintenir l’étincelle est d’être là pour quelqu’un sans qu’on le lui demande. »
Twitty-Hawkins mentionne qu’en tant que parents, elle et son mari donnent la priorité à leur relation. « Nous nous assurons de ne pas faire passer nos enfants en premier parce que nous pouvons négliger notre mariage. En faisant cela, et cela va nuire à la famille dans son ensemble. »
Planifier des rendez-vous hebdomadaires
Que ce soit un bon dîner au restaurant, une soirée intime, une randonnée épique ou une escapade de fin de semaine, passer du temps de qualité ensemble (sur une base régulière) permet de garder le lien fort. Mme Twitty-Hawkins affirme que le fait de planifier des rendez-vous hebdomadaires avec sa moitié les aide à maintenir leur lien profond. « Nous nous rencontrons pendant la pause déjeuner de mon mari et parlons des choses que nous traitons dans la vie et dont nous ne parlerions peut-être pas autrement », dit-elle.
Tocci suggère également de changer votre routine pour garder les choses fraîches. » Faites quelque chose de différent « , dit-elle, car après tout, » vous allez adorer ou détester ça ensemble ! «
S’entendre sur la même page à propos de l’argent
Ce n’est peut-être pas sexy, mais parler d’argent à votre partenaire – et s’entendre sur la même page – est crucial si vous et votre moitié êtes là pour le long terme. Après tout, lorsqu’il s’agit de s’amuser, de respecter vos obligations et de construire une vie ensemble, beaucoup de vos décisions se résument aux finances. « Les finances sont une telle source de stress dans les relations », admet Mme Tocci. « Avec des salaires différents, il arrive souvent que l’un des partenaires puisse en faire plus, et l’autre pas. Parfois, les deux partenaires n’apprécient pas de devoir payer la facture en permanence. Parce que l’argent peut être un sujet délicat, parfois on n’en parle pas, et sans communication dans les relations à long terme, on finit par avoir des problèmes. »
Il va sans dire que si vous pouvez tous les deux être ouverts et honnêtes au sujet de l’argent et partager des attentes et des objectifs similaires, vous serez en mesure d’éviter beaucoup de tensions à l’avenir.
Apprécier les différences de l’autre
Il est impossible pour deux personnes d’être toujours d’accord, et lorsqu’un conflit survient, être capable d’apprécier et de respecter le point de vue de votre S.O. permet de mettre fin aux disputes de manière constructive. Le Dr Elisa Mello, copropriétaire de NYC Smile Design avec son mari depuis 22 ans, a quelques mots de conseils pour gérer les opinions contradictoires.
« Nous pratiquons la dentisterie ensemble, ce qui peut être assez stressant », explique le Dr Mello. « Reconnaître les points forts des uns et des autres au quotidien aide à contrôler et à maintenir votre lien et votre admiration l’un pour l’autre. » En général, elle dit que « embrasser vos différences et ne pas essayer de changer votre partenaire », est la clé du succès d’une relation à long terme.
Prioriser l’intimité physique
Dans presque toutes les relations est un inévitable pétillement quand il s’agit d’intimité physique. Mais pour garder la romance vivante, le Dr Jennifer Gunsaullus, sociologue, sexologue, et auteur du livre à paraître, From Madness to Mindfulness : Reinventing Sex for Women, estime que c’est un sujet qui doit être abordé ouvertement. « Il est important de réaliser d’abord que, malgré une ample passion au début d’une relation, il n’est pas rare que celle-ci se dissipe après quelques années (ou plus tôt) », dit-elle. « Dans cette optique, il est très important de créer une ouverture autour des conversations sur le désir, les besoins, les attentes et les intérêts. Cela vous aide à concevoir votre relation sexuelle autour de l’intention qu’il est toujours sûr et nécessaire de parler de ces sujets, même (ou surtout) lorsque c’est inconfortable. »
Pour éviter que votre vie amoureuse ne soit reléguée au second plan, « je recommande de programmer un check-in mensuel sur le sexe et l’intimité pour vous assurer que vous êtes sur la même longueur d’onde », déclare le Dr Gunsaullus. « Vous sentez-vous tous deux connectés ? Votre seau d’amour sexuel est-il rempli ? Obtenez-vous la proximité physique dont vous avez besoin ? Ce n’est pas le moment de blâmer ou de faire honte, mais de partager vos besoins et vos désirs de manière responsable. S’il y a une divergence dans le désir, choisissez une chose sur laquelle chacun se concentrera ce mois-là pour s’engager à tuer le souci dans l’œuf. »
Maintenir des intérêts séparés
Bien qu’il soit merveilleux d’avoir les mêmes intérêts (et dans une certaine mesure, nécessaire), avoir ses propres loisirs et cercles sociaux est également important. « Ramin est un coureur sérieux, et je déteste courir », dit le Dr Mello. « Mais, je suis très douée pour l’encourager et lui tendre de l’eau pendant les courses ! ».
Tocci ajoute que rester en contact avec votre groupe d’amis, et encourager votre partenaire à faire de même, vous aidera à rester tous les deux heureux, et à renforcer votre relation. « Sculptez consciemment du temps avec vos amis, en évitant toute rhétorique de ‘demande de permission' », suggère-t-elle. « Encouragez sans honte des amitiés saines pour vous deux ! »
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