L’entretien d’un poulailler d’arrière-cour est un moyen fantastique de s’assurer que votre famille a toujours de délicieux œufs frais à portée de main. Et si la demande d’œufs de votre foyer est en hausse pour une raison ou une autre – des enfants qui grandissent, plus de bouches à nourrir, ou peut-être même un nouveau régime riche en protéines – vous envisagez peut-être d’ajouter des poules à votre poulailler. Mais ce n’est pas aussi simple que de prendre des poussins et de les laisser se débrouiller seuls avec vos poules. Vos nouveaux poussins doivent être introduits correctement pour éviter d’être malmenés – ou pire. Donnez à vos nouveaux poussins les meilleures chances de s’intégrer avec succès dans le troupeau grâce à ces conseils utiles.
Combien de poussins dois-je ramener à la maison ?
Il est généralement conseillé d’introduire au moins trois bébés poussins à la fois aux poules plus âgées. Les poulets sont des animaux de troupeau, et ont tendance à mieux se comporter en groupe avec d’autres oiseaux du même âge. Si vous ramenez à la maison moins de trois poussins et que l’un d’eux ne s’en sort pas, vous vous retrouverez avec un petit poussin solitaire, ce qui peut entraîner un certain nombre de problèmes. Les poulets sont des créatures sociales, et les bébés poussins se portent mieux dans un troupeau lorsqu’ils s’entraident et grandissent ensemble.
Lorsque vous achetez des bébés poussins, il est recommandé d’assortir les nouveaux venus à votre troupeau actuel. Le choix d’un mélange de races est plus fructueux lorsque vous avez déjà un assortiment de races. Cependant, si votre troupeau est principalement composé d’une seule race, vous voudrez vous en tenir à la même race lors de l’achat de nouveaux poussins afin qu’ils acceptent mieux les nouveaux arrivants.
Le nombre a également son importance. Ajoutez au moins trois bébés poussins lorsque vous cherchez à accroître votre troupeau. Il y a de la puissance dans les nombres ; envisagez d’ajouter une quantité égale de bébés poussins au nombre actuel de poulets. Par exemple, si vous avez cinq poules, vous pouvez ajouter cinq poussins bébés pour équilibrer les chiffres de manière égale et améliorer vos chances d’intégrer avec succès les nouveaux arrivants dans votre troupeau.
Autre remarque importante : assurez-vous d’avoir un espace suffisant dans votre poulailler pour tous les nouveaux ajouts. Il est important d’éviter d’entasser vos oiseaux – assurez-vous que chaque poulet de votre troupeau dispose d’au moins deux pieds carrés d’espace de vie intérieur à l’abri des éléments où ils peuvent (littéralement) déployer leurs ailes. Vous pouvez en savoir plus sur la façon d’élever des poulets ici.
Quand puis-je présenter les nouveaux poussins au troupeau ?
Les bébés poussins doivent être élevés seuls jusqu’à un âge minimum absolu de six semaines avant d’être présentés au reste de votre troupeau. Si possible, attendez que vos poulettes (jeunes poules non pondeuses) aient 8 à 12 semaines avant de faire l’introduction.
Les poulets sont extrêmement territoriaux et vont souvent blesser ou même tuer les nouveaux arrivants si une introduction n’est pas faite correctement. Gardez à l’esprit que chaque troupeau a sa propre personnalité lorsqu’il s’agit d’accueillir de nouveaux membres – même les poulets qui sont doux avec les manipulateurs humains peuvent être impitoyables lorsqu’il s’agit d’intimider les nouveaux venus (après tout, l’expression « ordre de picorage » existe pour une raison.) Dans certains cas, les poules plus âgées intimident tellement les nouveaux poussins qu’ils cessent d’essayer de manger et de boire
Comment présenter en toute sécurité vos nouveaux poussins
La bonne nouvelle, c’est qu’il y a plusieurs étapes que vous pouvez suivre pour vous assurer que l’introduction se déroule en douceur :
- Introduisez trois nouveaux poussins ou plus à la fois dans le troupeau – ils pourront se soutenir mutuellement et empêcheront, espérons-le, les poules plus âgées de trop taper sur l’un d’entre eux.
- Une introduction progressive est une bonne idée – mettez vos jeunes poulettes dans une cage ou un enclos pour animaux de compagnie de l’autre côté de la clôture afin que les poules plus âgées puissent s’habituer à leur vue et à leur odeur, ce qui rend souvent la transition beaucoup plus facile pour tous.
- Quand il est temps de mettre les nouvelles poulettes dans le même poulailler que vos poules plus âgées, envisagez une opération furtive après la tombée de la nuit. Si vous introduisez les nouvelles poulettes après que vos poules plus âgées se sont couchées pour la nuit, leur présence le matin ne sera pas un tel choc.
Vous pouvez également envisager de mettre vos poules plus âgées dans un deuxième enclos pendant quelques heures afin que les plus jeunes poules puissent trouver la nourriture et l’eau sans être chassées et intimidées. Faire cela quelques heures par jour pendant quelques jours peut faciliter la transition lorsqu’il est temps pour elles de vivre toutes ensemble.
Pour donner un peu de refuge à vos nouvelles venues, pensez à ajouter quelques voies d’évasion pour les poulettes encore en développement. Une solution facile et économique consiste à placer des boîtes en carton dans le poulailler, avec des découpes suffisamment petites pour qu’une jeune poule puisse s’échapper, mais trop grandes pour que vos poules plus âgées puissent y passer. Le fait de donner aux nouvelles un endroit pour échapper aux brimades peut les aider à rester en bonne santé et confiantes jusqu’à ce que les poules plus âgées s’habituent à les avoir dans les parages.
Dans l’ensemble, gardez un œil sur les choses jusqu’à ce que toutes vos poules soient habituées à vivre ensemble. Lorsque vos poussins grandiront et commenceront à pondre des œufs, ils s’intégreront davantage aux poules plus âgées. Le troupeau sera à nouveau heureux, et la production d’œufs le montrera.
Vous avez encore des questions sur la meilleure façon d’ajouter de nouveaux poussins à votre troupeau ? Arrêtez-vous dans votre magasin IFA Country Store local pour recueillir quelques connaissances auprès de nos experts en volaille et en santé animale – nous avons tout vu, et nous sommes heureux de vous aider !
Les informations pour cet article ont été fournies par Sandie Shupe, responsable de la santé animale pour la volaille, les lapins &, Ogden IFA Country Store ; Maureen Goodrich, responsable de la volaille, des lapins, des animaux de compagnie &, Logan IFA Country Store ; et Jill Singleton, responsable de la catégorie des aliments en sac, IFA.
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