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Qu’une dispute vous fasse perdre le sommeil, que la circulation vous fasse manquer un autre rendez-vous ou que les détails d’un mariage à venir vous submergent – les stressfulevents sont des événements normaux de la vie quotidienne.
Mais lorsque le stress devient un compagnon constant, il peut avoir de graves conséquences négatives sur notre santé. Le stress augmente le taux de plaque dentaire et celle-ci peut s’accumuler dans les artères. Il rend les plaquettes collantes et enclines à former des caillots qui peuvent bloquer ces artères. Le stress peut également provoquer une constriction des artères, privant le cœur de sang nourricier et déclenchant des douleurs thoraciques ou une crise cardiaque.
Les femmes sont particulièrement vulnérables à l’impact du stress sur le cœur – désolé mesdames ! C’est pourquoi il est si important que les femmes atteintes d’une maladie cardiaque (ou de ses facteurs de risque) reconnaissent le stress et apprennent à le gérer de manière saine.
« Nous pouvons tous nous sentir épuisés, vidés et stressés », explique la psychologue Carolyn Fisher, PhD. » Mais cela ne signifie pas que nous ne pouvons rien y faire. «
Qu’est-ce que le stress ?
Le stress peut être défini de manière générale comme une menace ou une demande imposée à votre corps qui dépasse votre capacité à y faire face.
Les femmes ont tendance à être stressées par des problèmes liés à la maison, à la vie familiale et à la santé, tandis que les hommes sont susceptibles d’être dérangés par les finances, les questions liées au travail et les problèmes relationnels.
Qu’importe la cause, le stress déclenche notre réaction de combat ou de fuite qui inonde le corps d’adrénaline. Lorsque le stress devient constant, le corps reste en mode d’alerte. Et des niveaux perpétuellement élevés d’hormones de stress peuvent déclencher des changements physiologiques.
Les styles d’adaptation diffèrent
« Malheureusement, les femmes déclarent des niveaux de stress plus élevés et ressentent davantage l’impact du stress que les hommes », explique le Dr Fisher.
Les femmes ont tendance à faire face en s’engageant dans des activités sociales, comme appeler des amis, ou des activités sédentaires, comme lire, regarder la télévision ou manger.
Les hommes se tournent vers des activités physiques, comme l’exercice ou la pratique de sports.
« Jouer un rôle actif face à votre facteur de stress est plus sain et plus efficace que de l’éviter en dormant, en buvant ou en s’isolant », explique le Dr Fisher.
Gestion du stress – comment y faire face
Il existe de nombreuses techniques pour minimiser votre réponse au stress :
- Le biofeedback. (Cette technique vous apprend à contrôler la réaction de votre corps en modifiant vos pensées et vos émotions).
- Méditation.
- Des exercices de respiration.
- L’entraînement autogène. (Cette pratique consiste à parler ou à penser des signaux verbaux à différentes parties de votre corps).
- La relaxation musculaire progressive.
- Réduction du stress basée sur la pleine conscience.
- La remise en question des schémas de pensée non utiles.
Pour une efficacité maximale, ces techniques doivent être soutenues par d’autres bons comportements de santé.
« Dormir suffisamment, bien manger et faire de l’exercice nous permet de nous sentir plus armés et prêts », affirme le Dr Fisher.
Quelles que soient les techniques de gestion du stress que vous choisissez, vous devrez les pratiquer régulièrement pour éviter que le stress ne s’accumule.
« Cela doit faire partie de votre routine quotidienne, comme prendre un bain ou se brosser les dents », dit le Dr Fisher. « Mais pensez aux avantages. Une fois que le stress est parti, qui peut dire qu’un autre énorme facteur de stress ne se reproduira jamais ? Au moins, vous aurez les outils nécessaires pour l’empêcher d’avoir un effet néfaste sur votre santé. »
Quels sont les symptômes courants du stress ?
Apprenez à reconnaître ces symptômes avant qu’une crise cardiaque ou un autre problème médical grave ne survienne :
Physique :
- Insomnie.
- Des problèmes gastro-intestinaux.
- Tensions musculaires.
- Migraines.
- Cœur qui s’emballe.
- Sudation.
- Douleurs.
- Fatigue constante.
Emotionnel :
- Frustration.
- Anxiété.
- Dépression.
- Colère et peur.
Comportemental :
- Isolation.
- Manque d’exercice.
- Comportements d’évasion, comme boire ou dormir.
- Manger plus ou sauter des repas.
- Eviter les choses.
- Les bagarres et les comportements agressifs – verbaux ou non verbaux.
Cognitif :
- Ne pas réfléchir aux choses.
- Mauvais jugement.
- Des troubles de la mémoire.
- Des pensées négatives.
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