Si James Harden obtient son souhait d’être échangé, cela pourrait avoir des effets considérables spécifiquement pour l’OKC Thunder
L’expression « Houston – nous avons un problème » est entrée dans un spin moderne dans la NBA. Dans un scénario similaire à ce qui s’est passé pour le OKC Thunder à l’intersaison dernière, la superstar des Rockets James Harden a exigé un échange vers une destination spécifique.
Pour être clair, le Thunder qui est activement investi dans la construction de l’avenir, ne sera pas un participant dans le sweepstakes de Barbe. OKC ne cherche pas à ajouter des joueurs dans la fleur de l’âge investis dans la conquête de championnats dès maintenant.
Cela signifie que le GM des Rockets, Rafael Stone n’aura pas Sam Presti en numérotation rapide comme destination d’échange. Pourtant, alors que le Thunder ne sera pas sur la shortlist de Harden néanmoins sa sortie pourrait avoir un impact sur le club qui l’a drafté et a facilité son échange à Houston.
Avant de plonger dans le comment et le pourquoi de cette déclaration, voici un peu de contexte sur la façon dont cette situation a atteint son état actuel.
Le trade de Harden pourrait affecter l’OKC Thunder de multiples façons
Le champion marqueur en titre a dit aux Rockets en termes non équivoques qu’il voulait partir – de préférence à Brooklyn. Lorsque Houston n’a pas agi rapidement pour satisfaire sa demande, il a choisi d’enfoncer le clou en agissant publiquement.
L’ancien MVP a vacillé entre colère, agacement et pétulance. Nul doute que ces émotions ont été alimentées par la sortie d’un trio de ses favoris.
Tout d’abord, l’entraîneur principal Mike D’Antoni a choisi de ne pas re-signer un autre contrat en rejoignant les Nets en tant qu’assistant de Steve Nash.
La sortie de Morey n’a pas été moins perturbante pour Harden. Pendant leur temps à Houston, le GM a spécifiquement adapté l’équipe pour complimenter sa star. Morey était tout aussi fiable lorsqu’il s’agissait de virer ou d’évincer du personnel pour répondre aux exigences d’Harden (Kevin McHale, Dwight Howard, Chris Paul, et vraisemblablement Clint Capella).
En ce qui concerne Westbrook, c’est Harden qui a sollicité Russ et travaillé Morey pour que l’affaire se fasse. Une petite saison plus tard, les amis d’enfance ont tous deux réclamé des trades. Il s’avère que l’amitié ne va pas plus loin comme l’a révélé Tim MacMahon dans un article cinglant d’ESPN sur Harden.
MacMahon note que Harden a exigé que les Rockets obtiennent Westbrook et évincent Paul- en menaçant de demander un échange s’ils ne le faisaient pas. Pourtant, Russ tout comme Paul avant lui a trouvé le manque de professionnalisme d’Harden inacceptable :
La CULTURE CASUELLE DE HOUSTON a consterné Westbrook. À Oklahoma City, malgré le fait qu’il jouissait du même genre de privilèges de superstar qu’Harden à Houston, le Thunder fonctionnait avec la discipline d’une unité militaire sous la surveillance de Westbrook. Les Rockets étaient un contraste saisissant, –
MacMahon couvre avec des détails précis une relation plus proche d’un enfant gâté et d’un parent trop accommodant que du joueur et de la franchise. En tant que pierre angulaire des Rockets, Harden a essentiellement pris Houston en otage. Mais encore une fois, en toute équité, les Rockets sont tout autant (si ce n’est plus) en faute pour avoir cédé à tous les caprices de leur superstar.
Pour autant que le manque de retenue ou de professionnalisme d’Harden ne peut être excusé, les Rockets ont créé ce problème par leur incapacité à prononcer un simple mot – NON !
En territoire inconnu, la superstar a choisi de pousser l’extérieur de l’enveloppe via une crise de colère publique pour accélérer ses demandes. Et avec cela, la pierre de remplacement de Morey a finalement livré ce minuscule adverbe de deux lettres qu’Harden n’avait jamais entendu au cours de ses huit années à Houston.