Au début de l’été, les pèlerinages annuels aux stands de bord de route et aux marchés de producteurs où les variétés populaires de succulentes pêches à noyau franc du Texas arrivent par vagues successives jusqu’à la fête du travail. Ces pêches établissent une norme nationale en matière de douceur, et – voici la vraie bonne nouvelle – elles sont surtout réservées aux Texans.
Le recensement du Texas a firmé pour la première fois les pêches comme une culture commerciale en 1890, et en 1910, la production de pêches de l’État a atteint un pic de 10 millions d’arbres. Aujourd’hui, le nombre d’arbres ne représente qu’un dixième de ce chiffre – en grande partie à cause de cycles météorologiques incohérents – ce qui signifie qu’il n’y a pas un approvisionnement suffisamment régulier pour l’exportation commerciale en dehors de l’État.
Quand et où trouver des pêches au Texas «
« C’est un travail sacrément difficile », déclare Jim Kamas, un professeur associé de l’A&M du Texas qui a coécrit un abécédaire sur la culture des pêches au Texas. « Elle ne peut pas être mécanisée parce que c’est une denrée périssable ». Par conséquent, le fruit a tendance à passer de l’arbre au détail en 24 heures – le modèle du stand de bord de route.
Grâce à l’irrigation et à l’horticulture moderne, les pêches peuvent être cultivées de la vallée du Rio Grande à El Paso et même dans le Panhandle, mais les échantillons les plus populaires se trouvent dans le nord, l’est et le centre du Texas, qui bénéficient de climats plus fiables et de sols idéaux pour la culture. Début juin, la first des pierres de taille – la Harvester – apparaît, finissant début septembre avec Parade, Fairtime, et la dodue Flameprince, une relative nouvelle venue au panthéon des pêches texanes.