Conflits impliquant des arbres et des voisins FAQ

Les arbres peuvent donner à votre propriété de l’ombre en été, un abri pour les oiseaux chanteurs et une beauté générale. Mais les arbres peuvent aussi être une source de tension entre voisins s’ils ne sont pas correctement entretenus, laissent tomber des débris par-dessus la clôture ou causent d’autres problèmes. Si les arbres et les voisins peuvent parfois être une combinaison volatile, surtout entre voisins qui ne s’entendent généralement pas, il est important de connaître vos droits et responsabilités avant de prendre des mesures drastiques.

Voici les réponses à certaines questions fréquemment posées sur les litiges impliquant des voisins et des arbres, notamment le droit de tailler les branches empiétantes et la façon dont les arbres se rapportent aux limites de propriété (et les définissent parfois).

Si les branches de l’arbre de mon voisin dépassent de ma cour, puis-je les tailler ?

Oui. Selon la loi, vous avez le droit de tailler les branches et les membres qui dépassent la limite de propriété. Toutefois, la loi n’autorise l’élagage et l’abattage des arbres que jusqu’à la limite de propriété. Vous ne pouvez pas aller sur la propriété du voisin ni détruire l’arbre. Si vous endommagez l’arbre, vous risquez d’être condamné à payer jusqu’à trois fois la valeur de l’arbre. La valeur de remplacement de la plupart des arbres se situe entre 500 et 2 500 $. Les arbres ornementaux ou emblématiques peuvent avoir une valeur comprise entre 20 000 $ et 60 000 $.

Si mon voisin possède un arbre fruitier et que les branches pendent au-dessus de ma propriété, puis-je en manger les fruits ?

Non. Les fruits de l’arbre appartiennent au propriétaire de l’arbre, alors ne cueillez aucun fruit. Les tribunaux sont cependant divisés sur la question de savoir qui peut avoir des fruits tombés, alors vérifiez vos lois locales pour savoir si vous pouvez manger les fruits qui tombent de l’arbre.

Si les feuilles de mon voisin continuent de souffler dans ma cour, ai-je une bonne réclamation pour nuisance ?

Non. Les feuilles sont considérées comme un produit naturel. Même si les feuilles causent des dommages, comme l’obstruction de vos gouttières ou de vos tuyaux, vous n’avez aucun droit légal contre le propriétaire de l’arbre.

Si, toutefois, les branches de l’arbre qui perdent les feuilles pendent au-dessus de votre cour, ou si le tronc de l’arbre empiète sur votre propriété, alors vous avez le droit de tailler ces branches jusqu’à la limite de la propriété.

La majeure partie d’un grand arbre pend au-dessus de ma cour, mais le tronc est dans la cour du voisin. À qui appartient l’arbre ?

Le voisin est propriétaire de l’arbre. Tant que le tronc de l’arbre est entièrement dans la cour du voisin, il appartient à ce dernier.

Lorsque le tronc de l’arbre est divisé par les limites de propriété de deux personnes ou plus, on parle d’un « arbre limite ». Dans le cas d’un « arbre limitrophe », tous les propriétaires sont propriétaires de l’arbre et en partagent la responsabilité. L’enlèvement d’un arbre sans le consentement de tous les propriétaires est illégal.

Mon voisin a creusé son jardin et, ce faisant, a tué un arbre qui se trouve juste de mon côté de la limite de propriété. Ai-je droit à une indemnisation pour l’arbre ?

Toute personne qui se livre à l’enlèvement ou à l’abattage d’un arbre, ou qui porte atteinte à l’arbre sans l’autorisation du propriétaire est tenue d’indemniser le propriétaire de l’arbre.

Une tempête a fait tomber la branche de l’arbre de mon voisin sur ma propriété, endommageant ma maison/ma voiture/ma piscine/mes meubles de jardin. Est-il responsable des dommages ?

Le tribunal appliquera probablement une norme de diligence raisonnable. Si votre voisin a pris des précautions raisonnables pour entretenir la branche d’arbre, et que la branche ne semblait pas menacer de tomber pour une personne raisonnable, alors probablement pas. Si une personne raisonnable n’aurait pas pu éviter que cela se produise de quelque manière que ce soit, alors cela sera considéré comme un  » acte de Dieu « , et le voisin ne sera pas responsable.

En revanche, si l’arbre n’a pas été correctement entretenu et que votre voisin savait ou aurait dû savoir que l’arbre ou ses branches constituaient une menace, alors votre voisin pourrait être responsable des dommages causés.

L’arbre de mon voisin semble vouloir tomber sur ma maison. Que dois-je faire ?

Les propriétaires fonciers sont responsables de l’entretien des arbres sur leur propriété. Légalement, ils ont deux devoirs : faire des inspections raisonnables et prendre soin de s’assurer que l’arbre est sans danger. Si votre voisin n’enlève pas l’arbre dangereux et que celui-ci cause effectivement des dommages, il peut être tenu pour responsable.

Si vous avez parlé à votre voisin du problème de l’arbre et qu’il n’a rien fait, vous avez des lois qui vous protègent. L’arbre peut constituer une nuisance, en interférant avec votre utilisation et votre jouissance de votre propre propriété. Vous pourriez déposer une plainte pour nuisance, et si le tribunal estime que le vrai est une nuisance, le tribunal peut ordonner l’enlèvement de l’arbre.

La plupart des villes ont des ordonnances interdisant aux propriétaires de conserver des conditions dangereuses sur leur propriété. Si vous appelez votre municipalité, elle peut enlever l’arbre elle-même ou ordonner à votre voisin de le faire.

Les sociétés de services publics peuvent également avoir intérêt à ce que l’arbre soit enlevé si l’état de l’arbre menace l’un de ses équipements ou présente un risque d’incendie. Un simple appel à une société de services publics peut l’inciter à enlever l’arbre elle-même.

L’extension des racines de l’arbre sur mon terrain a endommagé la fosse septique/la piscine de mon voisin. Dois-je dédommager mes voisins ?

Dans la plupart des États, le voisin incommodé peut se livrer lui-même à l’élagage de l’arbre ou à la coupe des racines et n’a pas de droit à faire valoir contre le propriétaire de l’arbre. D’autres États prévoient que les voisins peuvent intenter une action en justice si les conditions suivantes sont remplies :

• Qu’il y ait ou non des dommages matériels, un propriétaire foncier peut poursuivre son voisin pour que celui-ci taille les branches qui empiètent sur sa propriété.
• Un préjudice grave causé par des branches ou des racines d’arbre empiétant peut donner lieu à une action en justice. « Un préjudice grave » nécessite généralement des dommages structurels.
• Si un arbre empiétant a été planté, et non sauvage, le voisin peut intenter un procès.
• Un voisin ne peut intenter un procès que si l’arbre est nocif. « Nocif » signifie que l’arbre doit être intrinsèquement dangereux ou toxique, ET que l’arbre doit causer des dommages réels.

Où puis-je aller pour obtenir des conseils juridiques d’experts avec un conflit impliquant des arbres et des voisins ?

Résoudre les problèmes avec les voisins et les arbres nécessite une touche délicate. Un avocat peut examiner les faits et fournir des informations adaptées à vos circonstances spécifiques et aux lois locales. Avant de prendre les choses en main, vous pouvez vous adresser à un avocat spécialisé en droit immobilier expérimenté dans votre région.