Constipation

On parle de constipation lorsque les selles sont moins fréquentes, douloureuses ou sèches et difficiles à évacuer. La constipation commence lorsque le corps absorbe plus d’eau ou signale aux aliments de se déplacer plus lentement dans les intestins. Il s’agit d’un symptôme courant mais gérable chez les personnes atteintes d’un cancer.

Symptômes de la constipation

En plus de ne pas pouvoir aller à la selle, les personnes atteintes de constipation peuvent présenter les symptômes suivants :

• Douleurs et crampes

• Gonflement de l’abdomen

• Perte d’appétit

• Nausea et vomissements

• .

• Difficulté à uriner

• Confusion

Votre équipe soignante peut vous aider à gérer les symptômes de la constipation. Le soulagement des effets secondaires, également appelé soins palliatifs, est un aspect important des soins et du traitement du cancer.

Il est également important de parler à votre équipe soignante si vos symptômes sont nouveaux ou changent. La constipation peut être le signe d’un problème plus grave et vous devrez peut-être passer des examens complémentaires.

Causes de constipation

Les causes courantes de constipation sont les suivantes :

• Ne pas manger suffisamment d’aliments contenant des fibres

• Ne pas boire suffisamment d’eau ou d’autres liquides

• Ne pas faire d’exercice

Chez les personnes atteintes d’un cancer, le traitement peut provoquer une constipation. Les analgésiques ralentissent le mouvement des muscles du tube digestif, ce qui rend l’évacuation des selles plus difficile. La digestion peut également être affectée par les suppléments de fer, la chimiothérapie et d’autres médicaments utilisés pour traiter les nausées, les vomissements, les crises, la dépression, la diarrhée ou l’hypertension artérielle.

En plus des médicaments qu’elles prennent pendant le traitement du cancer, les personnes atteintes d’un cancer peuvent avoir d’autres causes de constipation :

• Des tissus cicatriciels provenant d’une chirurgie ou d’un cancer se développant dans l’intestin, qui peuvent rétrécir ou bloquer partiellement l’intestin

• Une tumeur ou des tissus cicatriciels qui bloquent complètement l’intestin, ce qui est appelé une obstruction intestinale.

• Pression d’une tumeur sur la moelle épinière

• Taux élevé de calcium dans le sang, ce qui est appelé hypercalcémie

• Faible taux de potassium

• Problèmes de la glande thyroïde

• Diabète

Diagnostic de la constipation

Si vous souffrez de constipation, votre médecin peut vous recommander un examen rectal, une radiographie ou d’autres examens d’imagerie. Il s’agit de s’assurer qu’aucune tumeur ne bloque le rectum ou le tube digestif. Ces tests permettent également de déterminer s’il y a des selles dures dans le rectum.

Pendant l’examen, votre équipe de soins de santé peut vous interroger sur vos habitudes intestinales et leur évolution, les médicaments que vous prenez, votre régime alimentaire et toute autre maladie.

Gestion de la constipation

Il est très important de traiter correctement la constipation. Non traitée, la constipation peut endommager l’intestin ou le rectum. Il peut provoquer une déshydratation, bloquer l’intestin et ralentir l’absorption du médicament par l’organisme. S’il y a un tissu cicatriciel ou une tumeur à l’origine du problème, vous aurez peut-être besoin de tests et de traitements supplémentaires.

Discutez avec votre équipe soignante de la meilleure façon de gérer la constipation. Certaines des suggestions ci-dessous peuvent aider :

• Boire plus de liquides.

• Consulter votre équipe de soins de santé si vous pouvez modifier la dose ou arrêter le médicament qui peut causer la constipation.

• Manger plus de fibres ou prendre des suppléments de fibres. Mais si vous avez un tissu cicatriciel ou une tumeur qui rétrécit l’intestin, votre médecin peut vous recommander un régime pauvre en fibres. En effet, les fibres peuvent s’accumuler derrière les zones plus étroites de l’intestin.

• Soyez plus actif.

• Utilisez des laxatifs, des lavements ou des suppositoires rectaux. Parlez-en d’abord à votre équipe soignante car certains de ces produits peuvent être dangereux.

Ressources connexes

Déshydratation

Exercice pendant le traitement du cancer

Effets secondaires de la chimiothérapie

Institut national du cancer :