Le croup est une infection des voies aériennes supérieures et est généralement d’origine virale. Le terme « croup » vient d’un vieux terme anglais signifiant « pleurer de façon rauque ». Les caractéristiques typiques sont une toux aboyante et un bruit abominable qui ressemble un peu à un sifflement à l’inspiration.
Le Dr Tim Ubhi explique que le jeune enfant présente généralement un écoulement nasal suivi d’une toux puis d’un sifflement. La respiration sifflante chez un jeune enfant (en particulier ceux de moins de 18 mois) est généralement le résultat d’un mouvement accru de l’air à travers une voie respiratoire qui s’est légèrement rétrécie en raison de l’inflammation et des sécrétions. C’est de la même manière qu’un sifflet fait du bruit lorsqu’on y souffle rapidement de l’air. Les bruits que fait un enfant pendant la respiration peuvent être divisés en 2 groupes principaux, ceux qui sont faits lorsque l’enfant inspire (qui proviennent de l’extrémité supérieure des voies respiratoires, y compris la zone autour de la gorge) et ceux qui sont faits lorsque l’enfant expire (qui proviennent des parties inférieures des voies respiratoires).
Le croup fait spécifiquement référence au bruit inspiratoire (lorsque vous inspirez) et à une « toux aboyante » typique qui se produit après une infection virale commune affectant les voies respiratoires supérieures. Il existe parfois des causes plus rares pour cette affection, notamment des réactions allergiques, mais celles-ci peuvent généralement être relativement facilement identifiées après une évaluation par un professionnel de la santé.
La vidéo suivante montre la toux typique et l’augmentation du travail respiratoire vécus avec le croup.
Symptômes
Les symptômes commencent généralement par un écoulement nasal, puis évoluent vers une difficulté à respirer et une toux aboyante (parfois décrite comme un bruit de phoque). Il peut également y avoir une température mais celle-ci est généralement inférieure à 38,5 degrés centigrades si l’infection est virale.
Traitement
Le traitement est généralement de soutien. Votre enfant peut ne pas avoir envie de manger, mais il est important d’avoir un apport suffisant en liquide. Une bonne règle générale est de s’assurer qu’il reçoit au moins la moitié de sa consommation normale de liquide.
Le sirop de paracétamol et ou l’ibuprofène peuvent être très utiles pour aider à traiter un mal de gorge et aussi faire baisser la température.
Une dose unique de stéroïdes oraux s’est avérée très efficace pour réduire la durée et la gravité des symptômes ressentis par l’enfant. Parfois, les professionnels de santé peuvent utiliser des stéroïdes nébulisés à la place. Si l’enfant travaille dur avec sa respiration, d’autres types de nébuliseurs peuvent également être utilisés (par exemple le salbutamol ou le bromure d’ipatropium).
Prévention
Ces infections sont très courantes dans l’enfance et font partie du processus d’apprentissage du corps sur les infections environnementales communes.
Il est cependant prudent de tenir votre enfant éloigné de la crèche ou de l’école tant qu’il est infectieux.
Etre préparé
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