La World League Wrestling (2007-2008)Edit
Hennig s’est entraîné sous la direction de Brad Rheingans, Harley Race, et de son père « Mr. Perfect » Curt Hennig. Il a fait ses débuts dans le catch professionnel le 13 juillet 2007 à Waterloo, dans l’Iowa pour la World League Wrestling (WLW), en faisant équipe avec Ted DiBiase Jr pour battre Branden Tatum et Dinn T. Moore par disqualification. Hennig enchaîne plus tard une série de victoires de neuf mois à la WLW, avant de subir sa première défaite en simple contre Wade Chism.
World Wrestling Entertainment/WWEEdit
Territoires de développement (2007-2010)Edit
Le 31 mars, 2007, Hennig, accompagné de sa famille, a représenté son père « Mr. Perfect » Curt Hennig à la cérémonie du WWE Hall of Fame en acceptant le prix en son nom. Dans l’épisode de SmackDown du 26 octobre 2007, Hennig fait équipe avec Steve Fender pour une défaite contre Jesse et Festus.
Hennig signe ensuite un contrat avec la World Wrestling Entertainment (WWE) et est affecté à son territoire de développement Florida Championship Wrestling (FCW). Le 11 septembre 2008, Hennig et Sebastian Slater ont battu Nic Nemeth et Gavin Spears pour remporter le championnat Tag Team de Floride. Le 30 octobre, Hennig et Slater perdaient le championnat Tag Team contre The New Hart Foundation (DH Smith et TJ Wilson). Le 20 novembre, Hennig défie Sheamus O’Shaunessy pour le championnat poids lourd de Floride de la FCW, mais le match se termine par une double disqualification, et un rematch est organisé, mais Hennig est à nouveau disqualifié. Hennig a eu une autre chance de remporter le titre le 11 décembre quand il a participé à un match à quatre pour le championnat, mais Eric Escobar a remporté le match. Le 26 février 2009, Hennig a battu Escobar pour remporter le titre de champion poids lourd de Floride de la FCW. Le 5 avril, il a été annoncé que Hennig avait subi une blessure grave et qu’il avait donc renoncé au championnat poids lourd de Floride. Hennig est revenu de sa blessure et a formé un tag team avec Brett DiBiase, connu sous le nom de The Fortunate Sons. Le 14 janvier 2010, The Fortunate Sons ont remporté le championnat Tag Team de Floride de la FCW en battant The Dudebusters (Caylen Croft et Trent Barreta). Le 13 mars, les Fortunate Sons ont perdu le championnat face aux Uso Brothers (Jimmy et Jules). Le 8 avril, Hennig blâme DiBiase pour cette défaite, et les deux s’affrontent dans un match jusqu’à une double disqualification. Lors d’un événement de la FCW le 29 avril, Hennig affronte DiBiase, mais ce dernier se blesse au genou pendant le match, mettant fin à leur storyline. Le 15 juillet, sous le nom de Michael McGillicutty, il s’associe à Kaval pour remporter le championnat de Floride de la FCW contre Los Aviadores (Epico et Hunico), devenant ainsi quatre fois champion des tag team. Le lendemain, ils ont abandonné les championnats à Los Aviadores.
McGillicutty a ensuite participé à la deuxième saison de NXT, avec Kofi Kingston comme pro. Il a fait ses débuts à NXT dans l’épisode du 8 juin, mais n’a pas participé à un match. Il a fait ses débuts sur le ring lors de l’édition suivante de NXT, faisant équipe avec Kingston pour battre Mark Henry et Lucky Cannon. Lors du premier sondage du 29 juin, McGillicutty est classé troisième, derrière Kaval et Percy Watson. Dans l’épisode de NXT du 20 juillet, McGillicutty a gagné l’immunité contre l’élimination lors du prochain sondage en effectuant une course d’obstacles dans le temps le plus rapide. Dans l’épisode suivant de NXT, il se hisse à la première place du deuxième sondage. Après six victoires consécutives, McGillicutty subit sa première défaite dans l’épisode du 3 août de NXT, lorsqu’il est battu par le pro The Miz. Dans l’épisode de Raw du 9 août, les rookies sont apparus dans un match à six par équipe, dans lequel McGillicutty a fait équipe avec Alex Riley et Husky Harris pour vaincre Kaval, Lucky Cannon et Percy Watson. La nuit suivante sur NXT, son équipe a perdu un match revanche, lorsque McGillicutty a été épinglé par Kaval, et dans le sondage suivant plus tard dans la nuit, McGillicutty a cédé la première place à Kaval, glissant à la deuxième place. Lors de la finale de la saison, le 31 août, McGillicutty termine la compétition à la deuxième place, battu par Kaval, et à la fin de l’émission, McGillicutty attaque Kaval avec les autres rookies éliminés, devenant ainsi heel.
The Nexus (2010-2011)Edit
Le 3 octobre 2010, lors du pay-per-view Hell in a Cell, un McGillicutty et un Husky Harris déguisés interfèrent dans un match entre John Cena et Wade Barrett, et aident Barrett à gagner, forçant Cena à rejoindre The Nexus selon la stipulation d’avant-match. Dans l’épisode de Raw du lendemain, les identités de McGillicutty et Harris sont révélées, bien que Barrett affirme ne pas avoir demandé leur aide et refuse d’en faire des membres à part entière de The Nexus. La semaine suivante, à Raw, McGillicutty et Harris font perdre à Cena un match contre The Miz, ce qui incite Barrett à leur donner l’opportunité de devenir membres de The Nexus. Dans l’épisode de Raw du 18 octobre, McGillicutty et Harris ne parviennent pas à gagner une place dans The Nexus en perdant contre Cena et Randy Orton dans un match par équipe. Lors du Raw suivant, malgré leur défaite, Harris et McGillicutty sont intronisés dans The Nexus.
En janvier 2011, CM Punk prend la tête de la Nexus et fait passer à chacun de ses membres une initiation, et McGillicutty réussit son initiation, un passage à tabac du reste du groupe, et est autorisé à rester membre de la Nexus, aux côtés de Punk, Harris et David Otunga. Le mois suivant, Punk a été annoncé comme l’adversaire de Randy Orton à WrestleMania XXVII, et en conséquence, chaque membre de la Nexus a été programmé pour affronter Orton dans le mois précédant WrestleMania, avec McGillicutty perdu contre Orton sur l’épisode du 28 février de Raw, et après le match, Orton a frappé McGillicutty à la tête. McGillicutty est revenu dans l’épisode de Raw du 11 avril avec les autres membres de la Nexus, empêchant Orton de gagner un match de championnat de la WWE. Dans l’épisode de Raw du 23 mai, McGillicutty s’est associé à David Otunga, membre de la Nexus, pour remporter le championnat WWE Tag Team contre Big Show et Kane, avec l’aide de Punk et Mason Ryan, membres de la Nexus. Dans l’épisode de SmackDown du 29 juillet, ils ont défendu leur titre avec succès contre The Usos (Jey Uso et Jimmy Uso). Après que CM Punk ait quitté la Nexus à l’expiration de son contrat avec la WWE le 17 juillet, McGillicutty et Otunga ont affronté Santino Marella et Zack Ryder dans l’épisode de Raw du 1er août sans aucun équipement ni brassard de la Nexus, et avec tous les logos de la Nexus retirés de leur TitanTron, signalant ainsi la fin de la Nexus. Dans l’épisode de Raw du 22 août, McGillicutty et Otunga perdent le WWE Tag Team Championship face à Air Boom (Evan Bourne et Kofi Kingston), mettant fin à leur règne à 91 jours.
Retour à NXT (2011-2013)Edit
Après sa dissociation avec Otunga, il sera largement confiné à catcher sur Superstars et NXT à partir de la fin 2011. Dans l’épisode du 20 octobre de Superstars, McGillicutty et Drew McIntyre ont perdu un match sans titre contre les champions Tag Team de la WWE, Air Boom. Fin 2011, McGillicutty et Alex Riley ont eu une série de matchs sur Superstars, que Riley a remporté 2-1. Dans l’épisode de Superstars du 23 février 2012, McGillicutty a battu Riley, ce qui serait sa dernière victoire télévisée dans un show non-NXT jusqu’à ce qu’il soit repackagé en tant que Curtis Axel en mai 2013, ce qui fait que McGillicutty a perdu plus de vingt matchs non-NXT d’affilée, principalement sur Superstars, mais aussi sur Main Event et Saturday Morning Slam.
McGillicutty fait son retour à NXT, apparaissant à partir de janvier 2012 dans la cinquième saison NXT Redemption, mais pas en tant que rookie. En février, McGillicutty s’est moqué du manque d’héritage de lutte de Tyson Kidd, commençant une feud sur NXT Redemption. McGillicutty a ensuite battu Kidd dans l’épisode du 29 février de NXT Redemption. McGillicutty a continué à insulter Kidd en affirmant que Kidd ne serait jamais un vrai ‘Hart’, et Kidd a reçu une revanche dans l’épisode du 21 mars de NXT Redemption, où il a battu McGillicutty. McGillicutty et Kidd se sont affrontés dans un troisième match le 11 avril dans l’épisode de NXT, où Kidd a triomphé de McGillicutty. McGillicutty a ensuite formé une équipe occasionnelle avec Johnny Curtis pour le reste de l’année 2012. Lors du dernier épisode de la cinquième saison de NXT, le 13 juin, McGillicutty et Curtis ont perdu contre The Usos.
Après la conclusion de NXT Redemption, NXT a fait la transition vers le territoire de développement renommé Florida Championship Wrestling. McGillicutty a continué à apparaître dans le NXT rebooté, perdant contre Tyson Kidd lors du premier épisode le 20 juin. Dans l’épisode du 8 août de NXT, McGillicutty a été inséré dans le tournoi Gold Rush pour couronner le premier champion de NXT, où il a battu Justin Gabriel en quart de finale. McGillicutty a été éliminé en demi-finale le 15 août, lorsqu’il a perdu contre le futur vainqueur du tournoi, Seth Rollins. Dans l’épisode suivant, Tyson Kidd a infligé encore plus de malheurs à McGillicutty en battant McGillicutty et Johnny Curtis avec Justin Gabriel, mais dans l’épisode du 12 septembre de NXT, McGillicutty a pris sa revanche en battant Kidd pour devenir l’aspirant numéro un au titre de champion de NXT. Dans l’épisode du 10 octobre de NXT, McGillicutty ne parvient pas à remporter le championnat de NXT face à Seth Rollins. Dans l’épisode du 28 novembre de NXT, Johnny Curtis a encaissé le titre de champion tag qui lui avait été promis après avoir remporté la quatrième saison de NXT, avec McGillicutty comme partenaire contre Team Hell No (Daniel Bryan et Kane), mais Team Hell No a remporté le match. Dans l’épisode du 2 janvier 2013 de NXT, McGillicutty est devenu face (mais seulement au sein de NXT) après avoir sauvé Bo Dallas d’un passage à tabac aux mains de Primo et Epico. Dans l’épisode suivant, Primo et Epico ont battu McGillicutty et Dallas, bien que McGillicutty et Dallas aient pris leur revanche lorsqu’ils ont battu Primo et Epico au premier tour du tournoi NXT Tag Team Championship pour couronner les champions inauguraux dans l’épisode du 30 janvier de NXT. Dans l’épisode du 6 février de NXT, McGillicutty et Dallas sont éliminés en demi-finale, lorsqu’ils s’inclinent face à The Wyatt Family (Luke Harper et Erick Rowan).
Champion Intercontinental (2013-2014)Edit
Dans l’épisode du 20 mai, 2013 épisode de Raw, il a été reconditionné sous le ring name Curtis Axel (le nom est un dérivé du prénom de son père, Curt, et du surnom de son grand-père Larry « The Axe »), avec Paul Heyman comme nouveau manager, et plus tard dans la soirée, Axel a affronté Triple H dans son match de re-début, gagnant par KO après que Triple H ait souffert de symptômes ressemblant à une commotion cérébrale et se soit effondré à l’extérieur du ring. Dans l’épisode de SmackDown du 24 mai, Axel a battu Sin Cara. Au cours des deux semaines suivantes à Raw, Axel a remporté deux victoires consécutives sans titre contre le champion WWE John Cena, en raison de distractions et d’interférences de Ryback. Dans l’épisode de SmackDown du 7 juin, Axel a battu Chris Jericho, après que Jericho ait été distrait par CM Punk, qui était, à l’époque, un autre client de Paul Heyman. Trois jours plus tard, à Raw, Axel battait Triple H à deux reprises, la première fois par disqualification et la seconde par forfait. À Payback, Axel a battu Wade Barrett et The Miz dans un match à triple menace pour remporter le championnat intercontinental, rejoignant ainsi son père comme seul couple père-fils à avoir remporté le championnat intercontinental de la WWE. Axel a fait sa première défense du titre télévisé dans l’épisode suivant de SmackDown, en battant Barrett dans un rematch.
Dans l’épisode de Raw du 24 juin, Axel a sauvé CM Punk d’un assaut de The Prime Time Players (Darren Young et Titus O’Neil), à la demande de Heyman et au grand dam de Punk. Axel remporte le match pour son équipe après s’être ajouté à la suite de l’exécution par Punk du Go To Sleep sur Darren Young et l’épingle pour la victoire. Axel a subi sa première défaite depuis qu’il est devenu le client de Heyman dans l’épisode de Raw du 8 juillet, lorsqu’il a été battu par Chris Jericho dans un match sans titre. À Money in the Bank, Axel a battu The Miz pour conserver le championnat intercontinental, et plus tard cette nuit-là, Heyman s’est retourné contre CM Punk. Axel devait faire équipe avec Heyman dans un match à handicap par élimination contre Punk à Night of Champions, et pendant le pay-per-view, Heyman suppliait Triple H d’annuler le match, mais Triple H refusait, confirmant non seulement le match, mais faisant défendre à Axel le championnat intercontinental contre Kofi Kingston, et Axel conservait le titre contre Kingston. Plus tard dans l’événement, Axel a été éliminé par Punk, mais Heyman a remporté le match après une interférence de Ryback. Dans l’épisode de Raw du 30 septembre, Axel a été battu par R-Truth dans un match sans titre, ce qui a donné à Truth un match pour le titre. A Battleground, Axel a battu R-Truth pour conserver le titre de champion intercontinental. À Hell in a Cell, Axel devait défendre son titre contre Big E Langston, mais le match a été annulé en raison de la blessure légitime d’Axel à la hanche. Dans l’épisode de SmackDown du 15 novembre, Heyman a mis fin à son association avec Axel. Dans l’épisode du 18 novembre de Raw, Axel perd le titre face à Langston, mettant fin à son règne de 155 jours. Lors de Survivor Series, Axel n’a pas réussi à reprendre le championnat à Langston.
Dans l’épisode du 6 décembre de SmackDown, Axel et Ryback ont battu les champions WWE Tag Team Cody Rhodes et Goldust dans un match sans titre, se méritant ainsi une chance pour le titre. À TLC : Tables, Ladders and Chairs, ils s’affrontent dans un match à élimination à quatre pour le titre de champion de la WWE Tag Team, mais ils sont éliminés par Cody Rhodes et Goldust. À WrestleMania XXX le 6 avril 2014, ils n’ont pas réussi à remporter le championnat WWE Tag Team dans un match à élimination à quatre voies fatal par équipe. Axel et Ryback poursuivaient leur brève querelle avec Cody Rhodes et Goldust du début de l’année à Payback qu’ils remportaient, avant de perdre le rematch à Money in the Bank. Ryback a ensuite pris un congé pour une opération chirurgicale et est revenu en tant que concurrent simple plus tard cette année-là, mettant fin à l’équipe.
AxelMania et The Social Outcasts (2015-2017)Edit
Lors du Royal Rumble le 25 janvier 2015, Axel devait entrer dans le Royal Rumble match au numéro 6, mais a été attaqué par Erick Rowan sur la rampe d’entrée, le rendant incapable de participer. En raison du fait qu’il n’a pas été éliminé (n’étant jamais officiellement entré dans le match), Axel a fait une tendance sur Twitter après l’événement, et a également reçu des tweets de soutien de la part des anciens catcheurs de la WWE Lance Storm et Tommy Dreamer, puis plus tard des catcheurs actuels de la WWE Xavier Woods, Zack Ryder et David Otunga, ce dernier offrant ses services juridiques. Axel a été battu par Rowan dans l’épisode de Main Event de la semaine suivante. Axel a ensuite commencé un angle où il a commencé à se référer à lui-même comme « le vrai gagnant du Royal Rumble », affirmant qu’il n’avait toujours pas été éliminé du match et qu’il méritait une chance à WrestleMania 31 pour le championnat du monde poids lourd de la WWE en conséquence. Axel a interrompu des segments impliquant Dean Ambrose, John Cena et Rusev pour protester contre sa cause, et a également lancé son propre hashtag, #AxelMania. À WrestleMania 31, Axel a participé à la André the Giant Memorial Battle Royal, mais a été éliminé par plusieurs catcheurs.
Dans l’épisode de Raw du 11 mai, Axel a tourné le visage lorsqu’il a serré la main de Damien Sandow (qui imite Randy Savage en tant que « Macho Mandow »), similaire à la poignée de main des Mega Powers, lorsqu’ils ont formé un tag team. Après cela, Axel a commencé à imiter Hulk Hogan, tout en faisant équipe avec Sandow, et les deux ont été surnommés The Meta Powers. Les Meta Powers ont été battus par The Ascension à Payback (Konnor et Viktor). Axel et Sandow cessent leurs imitations d’AxelMania et de Macho Mandow le 24 juillet, après que la WWE ait licencié Hulk Hogan et rompu tout lien avec lui.
Dans l’épisode de Raw du 4 janvier 2016, Axel est devenu heel, lorsqu’avec Heath Slater, Adam Rose et Bo Dallas, il a débuté une nouvelle écurie et a aidé Slater à vaincre Dolph Ziggler, se nommant eux-mêmes « The Social Outcasts ». Au Royal Rumble, Axel entre dans le Royal Rumble match à la cinquième place, avant d’être éliminé par AJ Styles. Le 21 février à Fastlane, Axel a battu R-Truth, avec une interférence des autres membres de The Social Outcasts. À WrestleMania 32, Axel a participé à la bataille royale commémorative d’André le Géant, qui a été remportée par Baron Corbin. En mai, The Social Outcasts ont pris le temps de filmer The Marine 5 : Battleground. The Social Outcasts sont revenus dans l’épisode de Raw du 27 juin, affrontant Enzo Amore et Big Cass. La semaine suivante à Raw, The Social Outcasts a été vaincu par Enzo et Cass.
Dans le cadre de la draft, Axel a été drafté sur la marque Raw en tant que dernier choix de draft, ce qui lui vaut le surnom de Mr Irrelevant. Après avoir perdu contre le revenant Neville, Axel s’est ensuite associé à l’ancien membre des Social Outcasts, Bo Dallas, et ils ont été battus par Neville et Sami Zayn dans l’épisode de Raw du 10 octobre. La semaine suivante à Raw, Axel a été attaqué par Dallas après son match avec Neville, devenant ainsi un visage dans le processus. Une semaine plus tard, Axel reçoit un pop de la foule dans son État natal du Minnesota, avant de perdre contre Dallas. À WrestleMania 33, le 2 avril 2017, Axel participe à la bataille royale commémorative André the Giant, qui est remportée par Mojo Rawley.
La Miztourage et la B-…Team (2017-2020)Edit
Dans l’épisode de Raw du 19 juin, le champion intercontinental The Miz a approché Axel et Bo Dallas, leur proposant de faire d’eux » les stars qui méritent d’être » s’ils deviennent son entourage, et plus tard dans la soirée, Axel et Dallas sont apparus dans des costumes d’ours pendant un segment sur le ring entre le Miz et sa femme Maryse, attaquant Dean Ambrose, devenant ainsi heel une fois de plus. Axel et Dallas, désormais surnommés The Miztourage, ont commencé à aider Miz dans ses matchs et ont occasionnellement fait équipe avec lui, notamment en remportant des victoires contre Dean Ambrose, Heath Slater et Rhyno le 26 juin dans l’épisode de Raw et Jason Jordan et The Hardy Boyz (Jeff Hardy et Matt Hardy) à SummerSlam. À No Mercy, ils ont également aidé Miz à vaincre Jason Jordan pour conserver son titre. À WrestleMania 34, le 8 avril 2018, Axel participe à la Battle Royal commémorative André the Giant, mais est éliminé par Kane. Dans le cadre du Superstar Shake-Up, Miz a été déplacé vers la marque SmackDown, tandis qu’Axel et Dallas sont restés à Raw. Dans l’épisode de Raw du 16 avril, lors d’un tag team match, Axel et Dallas se sont retournés contre Miz, mettant fin à leur alliance.
Dans l’épisode de Raw du 14 mai, le duo a adopté le nouveau nom d’équipe « The B-Team » et a battu Breezango (Tyler Breeze et Fandango), leur première victoire en équipe depuis août 2017. Dans l’épisode de Raw du 4 juin, The B-Team a remporté une bataille royale par tag team pour déterminer les prétendants numéro un au championnat Raw Tag Team. À Extreme Rules, The B-Team a battu Bray Wyatt et Matt Hardy pour remporter le championnat Raw Tag Team. Dans l’épisode de Raw du 23 juillet, ils ont conservé avec succès leur titre contre Wyatt et Hardy. A SummerSlam le 19 août, la B-Team a conservé son titre contre The Revival (Dash Wilder et Scott Dawson). Lors de l’épisode de Raw du 3 septembre, The B-Team perd les titres de champions face à Dolph Ziggler et Drew McIntyre, mettant fin à leur règne à 50 jours.
Lors de Survivor Series, The B-Team a constitué une partie de l’équipe Raw alors qu’ils affrontaient l’équipe SmackDown dans un match d’élimination par équipe à 10 contre 10 de Survivor Series et l’équipe Raw allait perdre le match. À WrestleMania 35, le 7 avril 2019, Axel a participé à la bataille royale commémorative André the Giant, mais n’a pas réussi à gagner le match. Dans le cadre du Superstar Shake-up, Axel et Dallas ont tous deux été déplacés vers la marque SmackDown. Lors de l’édition du 28 février 2020 de SmackDown, Axel a été battu par Daniel Bryan, dans ce qui serait sa dernière apparition à la WWE. Le 30 avril, il est libéré de son contrat avec la WWE en raison de coupes budgétaires découlant de la pandémie de COVID-19, mettant ainsi fin à ses 13 ans de carrière au sein de la compagnie.