Définition
Lorsque le contrat d’un joueur est désigné pour affectation — souvent abrégé « DFA » — ce joueur est immédiatement retiré de la liste des 40 hommes de son club. Dans les sept jours suivant la transaction (cela avait été 10 jours dans le cadre de la convention collective 2012-16), le joueur peut être soit échangé, soit placé sur des waivers irrévocables.
Si le joueur est réclamé sur lesdits waivers par un autre club, il est immédiatement ajouté au roster 40-man de cette équipe, à partir duquel il peut être optionné vers les ligues mineures (s’il lui reste des options de ligue mineure) ou assigné au roster 26-man de sa nouvelle équipe (c’était 25, avant 2020). Si le joueur est libéré, il peut être envoyé directement dans les ligues mineures ou être libéré. Les joueurs ayant plus de trois ans de temps de service en Major League ou ayant été précédemment outrighté peuvent refuser l’assignation pure et simple en faveur de la free agency.
Les clubs peuvent utiliser cette option pour libérer une place sur le roster 40-man — typiquement avec l’intention d’ajouter un joueur nouvellement acquis (via le commerce ou la free agency), un Minor Leaguer ou un joueur activé depuis la liste des blessés de 60 jours.