FRIDAY HARBOR, Wash. – Des hiboux agressifs attaquent les visiteurs du parc historique national de l’île San Juan et les responsables de ce parc avertissent les gens de faire preuve de prudence dans une zone du parc autour d’English Camp.
Au moins quatre attaques de hiboux ont été documentées ces dernières semaines sur le Bell Point Loop Trail d’English Camp, a déclaré Brandon Cadwell du National Park Service, qui gère le parc.
Les fonctionnaires disent que les hiboux n’attaquent généralement pas les humains à l’automne, mais cette année, des attaques de hiboux ont également été signalées ailleurs dans l’État de Washington, y compris sur l’île de Camano.
Le parc a décidé de ne pas fermer le Bell Point Loop Trail pour le moment, mais demande aux visiteurs d’envisager de faire de la randonnée sur d’autres sentiers.
Toute personne qui choisit d’utiliser le Bell Point Loop Trail est invitée à prendre les précautions suivantes :
- S’exposer à des risques au cours des prochaines semaines, et si elle voit un hibou perché à proximité, éviter ce sentier pour le moment.
- Eloignez les petits enfants et les animaux de la zone s’il y a une chouette agressive à proximité.
- Si vous devez passer devant une zone où se trouve une chouette agressive, agitez lentement les bras au-dessus de votre tête pour l’éloigner.
- Portez un chapeau ou un casque.
- Il est suggéré aux coureurs de porter deux lampes frontales : une qui éclaire le chemin vers l’avant, l’autre qui brille à l’arrière de la tête pour aveugler toute chouette qui bombarde en plongée.
- Les coureurs et les randonneurs peuvent également marquer de grands yeux à l’arrière d’une casquette de baseball pour fixer la chouette.
Les responsables du parc disent que les hiboux qui attaquent peuvent être de jeunes oiseaux qui ne font que jouer et tester leurs compétences d’attaque aérienne ou qui sont stressés parce qu’ils ne sont plus nourris par les parents et se défoulent simplement sur les gens. Les juvéniles peuvent mettre beaucoup de temps à acquérir leur indépendance.
Les attaques pourraient également être liées à des hiboux adultes qui défendent leur territoire ou à des oisillons qui apprennent à voler face à des menaces perçues, bien que ce comportement se produise généralement à la fin du printemps, selon les naturalistes du parc.
Les responsables disent que les attaques de hiboux sont également connues pour se produire vers décembre ou janvier et qu’il pourrait s’agir de chouettes rayées et de grands-ducs d’Amérique qui installent leurs nids.
Toute personne qui subit une attaque de hibou au San Juan Island National Historical Park est priée de contacter les responsables du parc à l’adresse www.nps.gov/SanJuanIsland.
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