Lundi, 24 juin 2019 (HealthDay News) — Les médecins prescrivent souvent des médicaments anticholinergiques pour une variété de maux. Mais une nouvelle étude suggère que des formes plus fortes de ces médicaments pourraient augmenter le risque de démence chez les patients âgés.
Ces médicaments comprennent tout, des médicaments plus doux comme le Benadryl (diphénhydramine) aux médicaments plus puissants, comme certains antipsychotiques et les médicaments contre la maladie de Parkinson. Ils sont utilisés pour traiter un large éventail d’autres affections, notamment la dépression, la bronchopneumopathie chronique obstructive, l’hyperactivité vésicale, les allergies et les troubles gastro-intestinaux.
Les médicaments anticholinergiques aident à contracter et à détendre les muscles, et agissent en bloquant l’acétylcholine, un produit chimique qui transmet les messages dans le système nerveux.
Mais la nouvelle étude britannique a révélé que les personnes âgées de 55 ans et plus qui prenaient quotidiennement des médicaments anticholinergiques forts pendant trois ans ou plus avaient un risque accru de 50 % de démence.
« Notre étude ajoute des preuves supplémentaires des risques potentiels associés aux médicaments anticholinergiques forts, en particulier les antidépresseurs, les médicaments antimuscariniques pour la vessie, les médicaments anti-Parkinson et les médicaments contre l’épilepsie », a déclaré l’auteur de l’étude Carol Coupland. Elle travaille dans la division des soins primaires de l’Université de Nottingham.
Les anticholinergiques sont connus pour provoquer des effets secondaires à court terme — notamment la confusion et la perte de mémoire — mais on ne sait pas si leur utilisation à long terme augmente le risque de démence.
Pour le savoir, l’équipe de Coupland a examiné les dossiers médicaux de près de 59 000 patients du Royaume-Uni atteints de démence, ainsi qu’un groupe témoin de plus de 225 000 patients sans démence. Tous les patients étaient âgés de 55 ans et plus. L’âge moyen des patients atteints de démence était de 82 ans.
Dans l’ensemble, leur étude a révélé un risque accru de démence chez ceux qui prenaient des médicaments anticholinergiques. Après avoir pris en compte d’autres facteurs de risque de démence, les chercheurs ont conclu que les médicaments anticholinergiques forts étaient associés à un risque accru de démence.
Il n’y avait pas de risque accru de démence chez les patients qui prenaient d’autres types de médicaments anticholinergiques comme les antihistaminiques (Benadryl) et les médicaments gastro-intestinaux.
Dans la période d’un à onze ans précédant le diagnostic de démence ou l’équivalent chez les témoins, près de 57% des patients atteints de démence et 51% des personnes du groupe témoin se sont vu prescrire au moins un médicament anticholinergique fort, avec une moyenne de six ordonnances chez les patients atteints de démence et quatre chez les témoins.
Les résultats de l’étude ont montré que le risque de démence était plus élevé chez les patients atteints de démence que chez les témoins.