Si vous n’achetez que deux pneus neufs, pensez à les mettre sur l’essieu arrière. L’achat de quatre pneus est l’idéal, mais en tant que radin, je comprends la douleur de jeter deux pneus à moitié usés quand les deux autres le sont complètement. Je suis ici pour aider les autres radins à rester en sécurité.
Arrêtez avec les « même si ». Peu importe que votre véhicule soit à traction avant, arrière ou intégrale, qu’il s’agisse d’un pick-up, d’une voiture sportive ou d’un SUV : si vous n’achetez que deux pneus neufs, vous devez les mettre à l’arrière, selon le fabricant de pneus Michelin North America.
Pourquoi est-il préférable de mettre les pneus neufs à l’arrière ?
La réponse courte : Par temps de pluie (ou si un système d’arrosage irrigue la chaussée), même une petite flaque d’eau pourrait faire déraper votre voiture si vous avez des pneus usés à l’arrière et des pneus neufs à l’avant.
Les pneus usés font de l’hydroplanage bien avant les pneus neufs. L’eau présente dans les ornières que l’on trouve sur les anciennes autoroutes peut être suffisante pour littéralement soulever les pneus usés complètement de la chaussée. Si vous avez des pneus neufs à l’avant et des pneus usés à l’arrière, les arrière usés flottent tandis que les rainures profondes des avant neufs coupent facilement l’eau. L’eau n’est pas compressible : Soit elle s’écoule dans les rainures du pneu, soit elle soulève le caoutchouc de la route.
Voici pourquoi c’est mauvais : Les pneus arrière assurent la stabilité. Si les pneus arrière usés roulent sur l’eau, ils ne peuvent pas offrir de stabilité – même si les nouveaux pneus avant offrent une grande capacité de direction. Vous pouvez donc facilement finir par faire un tête-à-queue.
En revanche, si les pneus neufs sont à l’arrière, les avant perdront de l’adhérence avant les arrière – ce qui peut être une situation plus facile à gérer. Relâchez l’accélérateur, laissez vos mains où elles sont, et attendez que la traction revienne. Évitez de tourner davantage le volant ou de freiner.
Voyez la vidéo de Michelin sur le sujet :
J’ai accompagné des milliers de conducteurs dans des démonstrations comme celle de la vidéo ci-dessus. Presque tous ont fait un tête-à-queue lorsque la voiture avait des pneus plus récents à l’avant et du caoutchouc à moitié usé à l’arrière. (Les rares exceptions étaient principalement des coureurs de pistes de terre.) Avec des pneus plus récents à l’arrière et des pneus plus usés à l’avant, personne n’a perdu le contrôle.
La traction avant (FWD) est généralement la raison pour laquelle les pneus avant s’usent avant les arrière. La raison : Sur les voitures à traction avant, les avant portent les deux tiers du poids du véhicule, font toute la direction et l’accélération, et transmettent presque toute la force de freinage. Parfois, les gens omettent de faire la rotation de leurs pneus et découvrent que les avant sont presque dégarnis alors que les arrière semblent avoir une bande de roulement abondante.
Une question courante : Quelle différence de profondeur de bande de roulement peut entraîner une instabilité ? J’en ai fait l’expérience à moins de 2/32e de pouce. Si vous pouvez faire la différence en mettant votre doigt dans les rainures du pneu, les pneus avec le plus de bande de roulement devraient être sur l’essieu arrière. Même le contrôle électronique de la stabilité – un système dans votre voiture qui peut aider à vous sortir automatiquement d’un tête-à-queue, dans certaines situations – ne peut pas aider si les pneus arrière sont complètement en train d’aquaplaner.