Alors que la science médicale n’a pas encore trouvé le moyen de réparer la perte auditive neurosensorielle causée par l’âge ou le bruit, certains utilisateurs de l’acupuncture, un élément clé de la médecine traditionnelle chinoise, affirment qu’elle a des propriétés réparatrices à la fois pour la perte auditive et les acouphènes. Cependant, il y a un manque de preuves médicales occidentales indiquant que cela fonctionne.
Qu’est-ce que l’acupuncture ?
Selon l’Académie américaine d’acupuncture médicale, l’acupuncture est une méthode visant à encourager la guérison et le fonctionnement naturels du corps en insérant des aiguilles très fines et en appliquant de la chaleur et des impulsions électriques de manière très précise.
Lorsque des points d’acupuncture spécifiques sont aiguillés, on pense que cela stimule le système nerveux, libérant des substances chimiques dans les muscles, la moelle épinière et le cerveau. Ces produits chimiques déclenchent la libération d’autres produits chimiques et hormones qui stimulent les capacités naturelles de guérison du corps, selon l’AAMA.
Bien que cela puisse être le cas, des recherches supplémentaires sont nécessaires. « Les effets de l’acupuncture sur le cerveau et le corps et la meilleure façon de les mesurer commencent seulement à être compris », explique le National Center for Complementary and Integrative Medicine, financé par le gouvernement fédéral.
L’acupuncture peut-elle aider à la perte d’audition ?
Divers rapports remontant aux années 1940 affirment que l’acupuncture a guéri la surdité, la perte auditive neurosensorielle soudaine (SSHL) et les acouphènes.
Lorsque l’on examine les preuves cliniques, cependant, les résultats sont plus confus.
Les auteurs d’une recherche publiée dans le numéro de février 2015 de l’International Journal of Clinical and Experimental Medicine ont examiné 12 études pour déterminer « l’efficacité et la sécurité de l’acupuncture dans le traitement de la perte auditive neurosensorielle. » Ils ont conclu que l’acupuncture peut améliorer l’audition chez certains patients atteints de perte auditive neurosensorielle, en particulier lorsqu’elle est associée à des médicaments.
Cependant, en raison du petit échantillon de l’étude et du manque de données évaluant la sécurité, les auteurs recommandent une étude plus approfondie. Il faut également garder à l’esprit que les études ont été menées en Chine, où la médecine est pratiquée différemment de celle des États-Unis.
Dernier point, et peut-être le plus important : Parce que le traitement était souvent utilisé en conjonction avec des médicaments ou des remèdes à base de plantes, il est difficile de démêler ce qui aidait : l’acupuncture, les médicaments, l’effet placebo, ou une combinaison de ces éléments.
Dois-je essayer l’acupuncture pour une perte auditive soudaine ?
Certaines études en Chine ont également examiné l’acupuncture pour traiter la perte auditive soudaine, également connue sous le nom de surdité soudaine. Dans une étude de 2006, par exemple, environ deux tiers des 63 participants ont ressenti un « effet thérapeutique » du traitement. Les chercheurs ont conclu que les cas les plus légers étaient plus susceptibles d’obtenir un résultat positif.
Mais là encore, l’étude présente des limites notables : Elle était de petite taille, et il n’y avait pas de groupe de contrôle auquel comparer les résultats. C’est important car dans certains cas, ce type de perte auditive se résout souvent d’elle-même, il est donc impossible de dire si l’acupuncture ou le temps lui-même était le remède dans cette étude. (Si vous souffrez d’une surdité soudaine, consultez immédiatement un médecin.)
Qu’en est-il de l’acupuncture pour les acouphènes ?
La British Tinnitus Association a examiné les recherches sur l’acupuncture pour les acouphènes et a conclu « qu’il n’y a aucune preuve que ce traitement est efficace. »
Cependant, elle peut être efficace indirectement comme traitement de l’anxiété. Comme le stress peut déclencher ou aggraver les acouphènes, apprendre à gérer le stress (et l’anxiété) est un outil important pour soulager les acouphènes. Comme le dit VeryWellMind.com, « les acupuncteurs et les professionnels de la médecine ne savent pas exactement pourquoi elle aide à lutter contre l’anxiété, mais la recherche a noté que l’acupuncture semble avoir un effet calmant. »
Il est également intéressant de noter que pour la douleur chronique, l’acupuncture a prouvé son aide dans des essais cliniques. Les études ont été bien menées et ont montré un bénéfice allant au-delà de l’effet placebo. La douleur peut déclencher le stress, qui peut déclencher les acouphènes, donc encore une fois, il peut s’agir d’une thérapie qui aide indirectement les patients acouphéniques.
L’acupuncture me convient-elle ?
Bien que les praticiens de la médecine chinoise utilisent l’acupuncture pour traiter la perte d’audition et la surdité depuis des siècles, la plupart des professionnels de la médecine préviennent que des études supplémentaires sont nécessaires.
Donc, comme pour la plupart des thérapies alternatives, la réponse est « cela pourrait aider ». Les risques pour votre santé sont faibles (dans de rares cas, les aiguilles peuvent entraîner une infection). Gardez simplement à l’esprit que l’acupuncture peut être coûteuse et qu’elle est rarement couverte par l’assurance maladie.
Si vous n’entendez pas votre mieux, prenez rendez-vous avec un professionnel de l’audition qualifié. Si une perte d’audition est diagnostiquée, discutez de vos options de traitement et faites part à votre prestataire de votre intérêt pour les thérapies alternatives.
L’acupuncture peut être un moyen d’améliorer votre audition.