Aucun cas de grippe canine n’a été signalé à The Watering Bowl ou ailleurs dans le Missouri, d’ailleurs. Cependant, nous voulions partager avec vous quelques connaissances d’experts.
Donc, nous avons demandé au Dr Bowen, diplômée de l’Université du Missouri-College of Veterinary Medicine, de nous dire ce qu’elle sait, afin que nous sachions tous ce qu’il faut rechercher.
Dr Bowen du Brentwood Banfield Pet Hospital
Le Dr Bowen exerce au Brentwood Banfield Pet Hospital, non loin de notre établissement de Hanley. En fait, ses deux chiens, Layla et Arnold, aiment passer du temps sans cage avec nous à The Watering Bowl.
Avant de terminer ses études vétérinaires, le Dr Bowen a travaillé comme assistante pour les programmes de gérontologie et de politique publique à UMSL avant de travailler comme assistante du président du département de psychologie.
Préconseillère des chiens pékinois, le Dr Bowen réside actuellement à Maplewood avec deux chats, Maggie et Taz, pour accompagner ses deux chiens. Et dans son temps libre limité, elle aime faire de la dynamophilie – et participe même à des compétitions de temps en temps.
Et nous sommes ravis de partager ce que nous avons appris de notre ami très compétent et bien équilibré, le Dr Bowen.
Qu’est-ce que la grippe canine ?
La grippe canine est un virus capable de provoquer des infections respiratoires contagieuses chez les chiens. Avant les années 1990-début 2000, on pensait que les chiens étaient immunisés contre la » grippe « . Les premiers cas de grippe canine ont été signalés en 2004, lorsque des foyers sont apparus dans des groupes de lévriers de course en Floride. Il s’est avéré que ces chiens étaient infectés par un sous-type (ou souche) de virus presque identique à un virus de la grippe des chevaux, connu sous le nom de H3N8. La grippe canine semblait être un problème limité aux lévriers de course, mais moins d’un an après l’apparition des premiers foyers en Floride, des cas de grippe canine ont commencé à être signalés chez des chiens de compagnie en Floride et à New York. Des cas de grippe canine ont depuis été signalés dans plusieurs États et également dans d’autres pays, des épidémies sporadiques étant signalées toutes les quelques années.
Récemment, la grippe canine a fait la une des journaux pour avoir provoqué des « épidémies de grippe canine à Chicago et dans le Midwest. » Il y a eu de nombreux cas confirmés de grippe canine au cours de la dernière partie du mois de mars et du début du mois d’avril, dont nous pensions initialement qu’ils étaient causés par la souche H3N8 de la grippe. La semaine dernière, des chercheurs de l’université Cornell à New York ont indiqué que les cas de grippe canine à Chicago et dans les régions avoisinantes étaient en fait causés par une souche de virus étroitement liée à la grippe A H3N2, qui a été identifiée pour la première fois en 2006 et qui est une cause répandue de grippe canine dans les populations canines du sud de la Chine et de la Corée du Sud. Le H3N2 n’a jamais été détecté aux États-Unis jusqu’à présent. Plusieurs souches de H3N2 circulent chez les chiens en Asie, dont la plupart semblent provenir d’oiseaux. Il a été démontré que le virus de la grippe canine H3N2 peut infecter les chats en Asie, mais pas les humains. Les laboratoires des services vétérinaires nationaux à Ames, IA, travaillent à caractériser davantage le virus qui a été isolé chez les chiens à Chicago.
En quoi la grippe canine est-elle différente de ce contre quoi mon chien est déjà vacciné ?
La grippe canine est un virus émergent (nouveau) des chiens qui n’est présent dans la population canine que depuis environ 20 ans ou moins, et elle n’a pas été une cause commune ou répandue de maladie chez les chiens. Par conséquent, la plupart des chiens n’ont jamais été exposés au virus et sont donc considérés comme naïfs au virus de la grippe canine. Un chien (ou un humain, un chat, un cheval, etc.) est considéré comme naïf vis-à-vis d’un agent infectieux si son système immunitaire n’a jamais été exposé par la vaccination ou par le contact avec la particule infectieuse dans l’environnement. La majeure partie de la population canine des États-Unis n’a aucune protection contre le virus de la grippe canine et serait infectée en cas d’exposition. Heureusement, la plupart des chiens ne risquent pas d’entrer en contact avec le virus, et de plus, tous les chiens infectés ne présenteraient pas de signes de maladie (le système immunitaire de certains chiens éliminerait le virus sans présenter de signes évidents d’infection.)
La vaccination contre la grippe canine n’a pas été une pratique courante, car la probabilité que la plupart des chiens entrent en contact avec le virus est faible. Les chiens sont considérés comme « à risque » d’entrer en contact avec le virus s’ils sont fréquemment en contact avec de nombreux chiens dans un environnement communautaire à forte densité de population (par exemple, refuges, chenils, garderies, parcs à chiens, salle d’attente d’un hôpital, toilettage, etc.).
Quel type d’infection la grippe canine provoque-t-elle ?
La grippe canine provoque des maladies respiratoires, et la plupart des maladies des voies respiratoires supérieures chez les chiens sont appelées par désinvolture « toux de chenil ». « La toux de chenil » est le nom que nous donnons à toute toux chez un chien qui peut être de nature contagieuse (souvent basée sur l’histoire d’avoir été récemment mis en pension). La plupart des cas de « toux de chenil » ne sont toutefois PAS causés par le virus de la grippe canine ; les agents infectieux les plus courants impliqués dans la toux de chenil sont la bactérie Bordetella bronchiseptica et le virus parainfluenza-3 canin. D’autres facteurs, notamment l’état de santé général des chiens (par exemple, le stress, la nutrition) et les conditions environnementales (par exemple, la ventilation, la surpopulation, etc.) peuvent contribuer à provoquer la toux de chenil ; parfois, le virus ou la bactérie se trouve simplement au bon endroit au bon moment.
La plupart des cas d’infection par le virus de la grippe canine se présentent comme n’importe quel autre cas de toux de chenil, avec une toux sèche et quinteuse chez un chien par ailleurs heureux et en bonne santé. La seule façon de savoir si la toux de chenil de votre chien est causée par le virus de la grippe et non par un autre virus ou une bactérie nécessite une analyse sanguine en laboratoire ou la soumission d’un écouvillon des voies nasales pour tester le virus, ce qui n’est ni rentable ni pratique à faire. La plupart des cas de toux de chenil sont bénins et répondent au traitement initial, il est donc extrêmement rare que des tests spéciaux soient indiqués. La principale raison pour laquelle nous voudrions identifier un virus ou une bactérie spécifique est lorsqu’il y a des épidémies ou des chiens présentant une maladie respiratoire qui ne répond pas au traitement habituel.
Comme pour la toux du chenil causée par d’autres virus et bactéries, la majorité (80-90%) des infections grippales canines provoquent une infection légère des voies respiratoires supérieures (nez, bouche, gorge, sinus). Il est beaucoup plus rare (10 à 20 % des cas) que les infections grippales canines provoquent une infection plus grave des voies respiratoires inférieures (poumons, bronchioles, trachée). Les formes graves d’infection sont plus susceptibles d’impliquer des comorbidités (deux maladies apparaissent lorsqu’un autre virus ou une infection bactérienne s’installe). Le virus de la grippe canine n’est qu’un des nombreux pathogènes (agents infectieux) qui peuvent être impliqués dans le complexe des maladies respiratoires infectieuses canines. Un syndrome rare mais mortel de pneumonie aiguë et hémorragique (sanglante) a été signalé uniquement chez les lévriers.
Quels sont les symptômes ?
Les infections respiratoires supérieures bénignes de la grippe canine se présentent sous la forme d’une toux bruyante et quinteuse qui s’aggrave avec l’exercice et peut persister pendant plusieurs semaines, voire un mois, mais les chiens apparaissent autrement en bonne santé. Il n’y a généralement pas d’écoulement nasal, ni de fièvre. Les chiens atteints d’une infection légère des voies respiratoires supérieures ont généralement un niveau d’activité normal, mais peuvent être légèrement léthargiques (fatigués). Ils ont généralement un appétit normal, sans vomissements ni diarrhée. La toux peut également être douce, humide et semi-productive. Certains chiens développent une faible fièvre, ont un appétit réduit, une activité réduite et produisent un écoulement nasal jaune ou verdâtre, même en cas de forme légère d’infection des voies respiratoires supérieures. Les infections respiratoires sévères provoquent généralement une forte fièvre, une diminution de l’appétit et de l’énergie, ainsi qu’une respiration rapide ; on constate généralement chez ces chiens une infection par plus d’un agent pathogène respiratoire ou une pneumonie survenue secondairement à l’infection primaire.
Combien le virus est-il contagieux ?
Le virus de la grippe canine est très contagieux dans certaines circonstances. Le virus se transmet facilement entre les chiens lorsqu’ils sont hébergés en contact étroit les uns avec les autres. Les particules virales contagieuses sont excrétées par les voies respiratoires supérieures des chiens infectés pendant 7 à 10 jours et sont présentes dans toutes les sécrétions respiratoires (par exemple, les sécrétions nasales, la salive et même les aérosols produits par la toux et les éternuements). Ce qui est important, c’est que les chiens sont contagieux pendant 2 à 5 jours avant qu’il n’y ait des symptômes d’infection respiratoire.
Le virus peut être transmis entre chiens par contact direct (nez à nez, nez à bouche, jeu à proximité, etc). et le virus est également transmis par les sécrétions respiratoires aérosolisées ; un chien qui tousse peut aérosoliser et propager le virus jusqu’à 40 pieds de distance. Le virus peut être capable de survivre sur des objets et rester dans l’environnement pendant plusieurs jours, et les maladies respiratoires infectieuses peuvent alors être propagées par des jouets, des bols, des laisses, des colliers, des muselières, ainsi que nos chaussures et nos vêtements infectés. Le virus est facilement tué par l’eau de Javel et plusieurs désinfectants courants.
Comment traite-t-on un chien atteint de grippe canine ?
Tous les chiens qui toussent depuis peu doivent être examinés par un vétérinaire dès que possible, car il existe de nombreuses causes possibles à la toux. Des analyses de sang et/ou des radiographies peuvent être recommandées pour exclure une maladie respiratoire grave ou d’autres causes non infectieuses de la toux. Les infections respiratoires légères peuvent être traitées en ambulatoire. Des antibiotiques sont souvent prescrits pour prévenir les infections bactériennes secondaires. Des expectorants peuvent être prescrits pour briser les sécrétions dans les voies respiratoires inférieures afin qu’elles puissent être crachées. Un antitussif peut être indiqué dans certains cas pour soulager et reposer une toux difficile. Les traitements supplémentaires prescrits pour les infections respiratoires légères sont le repos, la réhydratation, les médicaments anti-inflammatoires et une alimentation appropriée.
Les infections respiratoires plus graves peuvent nécessiter une hospitalisation avec une fluidothérapie et des antibiotiques par voie intraveineuse, une oxygénothérapie, des bronchodilatateurs, une nébulisation et un coupage de la poitrine, ainsi que d’autres traitements, selon la gravité de l’infection.
Combien la grippe est-elle fréquente ?
La grippe canine n’est actuellement pas une cause courante d’infection dans la population canine générale, et pour cette raison, la vaccination contre le virus de la grippe canine n’est actuellement pas indiquée pour la plupart des chiens. Au cours des dix dernières années (2005 à aujourd’hui), le Cornell University Animal Health Diagnostic Center a fait état de <3 000 échantillons positifs pour la grippe canine (le nombre de chiens positifs serait inférieur aux tests positifs dus à des tests appariés ou à des tests répétés ; autrement dit, il n’y a pas eu autant de chiens positifs identifiés au cours des dix dernières années). L’un des fabricants de vaccins contre la grippe canine a signalé que seulement 3 % des chiens qui toussent dans leur étude ont été testés positifs pour une infection par la grippe canine.
Pourquoi devons-nous nous inquiéter de la grippe si le Missouri n’en a jamais eu ?
La grippe canine est très contagieuse, et nous devons supposer que ce n’est qu’une question de temps avant que le Missouri ne voie sa part de toux de chenil liée à la grippe. Les chiens n’ont aucune protection naturelle contre le virus de la grippe, et il existe aujourd’hui au moins deux souches de virus de la grippe capables d’infecter les chiens aux États-Unis.
La vaccination contre la grippe pourrait éventuellement être exigée pour certains animaux de compagnie de la même manière que la bordetella l’est actuellement. À l’heure actuelle, le virus n’est pas assez fréquent pour que nous exigions la vaccination, mais si votre animal est » à risque » d’exposition, alors vous devriez parler à votre vétérinaire pour décider si le vaccin contre la grippe doit être recommandé pour votre chien.
Dois-je m’inquiéter de mettre mon chien en garderie ou de le mettre en pension dans un chenil ?
Les avantages de la garderie et de la pension sont énormes pour les chiens et leurs humains, et je n’ai pas connaissance de problèmes immédiats ou de risques accrus qui devraient empêcher un chien en bonne santé d’être en garderie ou en pension à l’heure actuelle.
Nous voulons cependant que vous soyez conscient et informé de la grippe canine. Il n’y a actuellement aucun cas signalé de grippe canine dans le Missouri, et je ne suis pas non plus au courant d’épidémies de maladies respiratoires canines dans la région à l’heure actuelle.
Le souci avec la grippe canine est que les chiens infectés sont contagieux et propagent le virus pendant plusieurs jours avant de présenter des symptômes d’infection respiratoire. Un chien asymptomatique a donc le potentiel d’infecter de nombreux chiens dans un grand groupe, et la plupart de ces chiens deviendront symptomatiques avec une toux grasse. Certains chiens infectés peuvent développer une pneumonie et souffrir d’une maladie respiratoire plus grave.
Bien que la plupart des infections se traduisent par des symptômes légers, vous devez consulter votre vétérinaire pour déterminer si votre chien présente des conditions médicales qui pourraient lui faire courir un risque accru de développer une infection plus grave en cas d’exposition.
Quelle est la meilleure façon de prévenir la grippe canine ?
Gardez votre animal en bonne santé de la tête aux pieds. Les soins bucco-dentaires, la nutrition, la gestion du poids, la prévention et le dépistage des parasites, les analyses sanguines de routine et les vaccinations appropriées en fonction de l’évaluation du mode de vie sont quelques mesures de base mais importantes que vous pouvez prendre pour garder votre chien aussi sain que possible. Un animal en bonne santé aura un système immunitaire plus fort.
Il existe un vaccin qui protège contre le virus de la grippe canine H3N8. Comme pour le vaccin contre la grippe humaine, la vaccination n’est pas garantie pour prévenir la maladie, mais peut atténuer la gravité et la durée des symptômes. À l’heure actuelle, nous ne savons pas si le vaccin offre une protection contre la souche de grippe canine H3N2 qui semble être présente à Chicago.
La vaccination contre la grippe canine H3N8 nécessite une série de deux injections effectuées à 2-3 semaines d’intervalle. Il faudra attendre encore 1 à 3 semaines pour que le vaccin offre une quelconque protection. Étant donné qu’il faut au moins un mois après le premier vaccin pour assurer une protection, il est recommandé de consulter votre vétérinaire dès que possible pour savoir si le vaccin contre la grippe canine est recommandé pour votre chien. Renseignez-vous également sur la date à laquelle les autres vaccins de votre chien doivent être administrés, en particulier ceux qui protègent contre les infections respiratoires (Bordetella, parainfluenza canin et adénovirus-2 canin), car le fait de vacciner votre chien le jour de l’embarquement ou juste avant n’offre pas une grande protection.J Les vaccins de rappel au moins 2 semaines avant l’embarquement, s’ils ne sont pas à jour, pour permettre la plus grande protection.
Aussi, ne laissez pas votre chien entrer en contact nez à nez avec d’autres chiens sur le trottoir ou dans les animaleries si vous voyez qu’il a un écoulement nasal ou qu’il tousse activement.
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