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Puisque Thanksgiving est un moment où l’imaginaire collectif américain envisage un repas pacifique partagé entre colonisateur et colonisé, où les deux semblent partager une compréhension et un bénéfice mutuels, pourquoi ne pas faire de ce fantasme une réalité en exerçant quelques muscles d’empathie pour l’autre et lire des œuvres littéraires écrites de leur point de vue ?
Ma liste n’a pas de normes de quantum de sang et est complète avec des perspectives rez et urbaines, passées et présentes, de la même manière, ce qui, selon moi, est la meilleure façon de représenter la masse complexe magnifiquement enchevêtrée qui est les peuples autochtones des temps modernes. Les luttes et les perspectives décrites dans ces œuvres sont celles qui me semblent les plus pertinentes pour une perspective socio-politique bien définie. Beaucoup sont des publications plus récentes, car la Renaissance littéraire autochtone est actuellement en plein effet, se transformant, évoluant et atteignant des façons que la voix littéraire autochtone n’a jamais fait auparavant.
Perma Red de Debra Magpie Earling
L’amour est compliqué, peu importe le cadre, mais c’est à Perma, dans le Montana, que le potentiel amoureux est le plus condamné pour la protagoniste Louise dans ce roman qui se déroule dans les années 1940. Louise est décrite comme une belle jeune fille autochtone métisse qui arrive à l’âge adulte dans la réserve indienne de Flat Head. Métisse, à la peau plus claire et aux cheveux roux, elle a toujours été une étrangère pour les gens de sa réserve ; surnommée Perma Red, elle a été dégradée et sexualisée dès son plus jeune âge par tous ceux qui l’entouraient. L’histoire raconte son existence paradoxale, où elle cherche à la fois à être acceptée et à s’échapper du Rez. Malheureusement, ce n’est que dans les hommes qui la courtisent qu’existent ses options d’acceptation ou d’évasion. Publié en 2002, et lauréat de l’American Book Award 2003, ce roman psychologiquement complexe, empathique et intense, nous montre le paysage austère du Rez pour une femme amérindienne métisse en pleine maturité – l’autre subalterne le plus féroce mais absolu de l’Amérique.
Berises du cœur : A Memoir by Terese Marie Mailhot
Les mémoires de Terese Marie Mailhot ont fait entrer les épreuves de la femme autochtone moderne dans la scène littéraire grand public actuelle. Dans ses débuts en 2018, elle a fait exploser notre récit manquant de l’une des manières les plus frappantes qui soient – en publiant les journaux qu’elle a tenus pendant son institutionnalisation lors d’une dépression mentale après avoir perdu la garde de son fils premier né. Ce n’est un secret pour personne que les structures colonialistes mises en place il y a des siècles continuent à réduire au silence et à mutiler psychiquement les peuples indigènes et des Premières nations, et avec ce mémoire, ce n’est plus quelque chose qui se passe dans les coulisses de l’histoire. Heart Berries est désormais un best-seller du New York Times et a été désigné comme l’un des meilleurs livres de non-fiction de 2018 par TIME Magazine. En racontant ses épreuves, les traumatismes familiaux et un type distinct d’oppression des femmes autochtones, Mailhot apporte la voix longtemps perdue de la mère autochtone dans le présent, et elle hurle.
Abandon Me : Mémoires de Melissa Febos
Dans ce recueil d’essais de mémoires de 2017, nous voyageons avec Melissa dans la découverte de son identité personnelle et culturelle. Nous la suivons à travers la rupture de sa relation toxique avec une femme mariée et la construction de sa relation avec son père amérindien perdu depuis longtemps. Le récit de Febos est le plus puissant lorsqu’il s’efforce de transmettre les émotions complexes liées à la tentative de renouer avec un père absent – un père dont l’histoire peut être ressentie dans votre sang et dans la terre qui vous entoure. Le traumatisme du sang est réel et Febos nous le fait ressentir. Febos travaille à travers les souvenirs, familiaux et personnels, les mythes culturels, modernes et anciens, les significations passées au crible, afin de comprendre l’ontologie de son être. Pour se rapprocher du noyau de son moi, elle oriente ses investigations vers les abandons passés. En regardant sa vie à travers des séquences de pertes, elle se concentre sur elle seule. Elle ne considère pas l’abandon comme une tragédie, mais comme une nécessité pour la croissance, un état naturel de l’évolution émotionnelle. L’abandon n’est rien d’autre que le début de votre propre histoire, seule.
Les hommes que nous avons fauchés : A Memoir by Jesmyn Ward
Dans ses mémoires de 2013, Jesmyn Ward commence par nous dire ce qu’elle sait de la lignée mixte de sa famille. Elle est noire, choctaw, haïtienne et blanche, née et élevée dans le Mississippi. Elle veut que nous sachions ce qu’elle est et où elle est pour que nous puissions comprendre ce dont elle a été témoin. Les complexes de la race et du lieu étant bien ancrés dans l’esprit du lecteur, elle commence à enregistrer lentement la mort tragique et prématurée des hommes de sa famille. Elle a écrit ce livre pour ses frères, qu’ils soient de sang ou non. A la fois un passage à l’âge adulte et une histoire de tragédie familiale, elle essaie désespérément de comprendre les structures de race, de classe, de culture et de traumatisme intergénérationnel qui ont rendu la survie si difficile pour ces hommes particuliers. Men We Reaped a été désigné comme l’un des meilleurs livres du siècle par le magazine New York, et à travers ce mémoire profondément intelligent, stimulant et tragique, il nous est permis de voir comment la machine américaine du racisme, entrelacée avec le classisme et la culture subsumants, est très présente ; et que les façons subtiles et pas si subtiles dont elle continue à manger des hommes vivants ne peuvent plus être ignorées.
Il y a là de Tommy Orange
Le premier roman de 2018 de Tommy Orange, sélectionné pour le National Book Award 2018, est un récit tressé qui suit les histoires de douze Indiens urbains multigénérationnels vivant dans l’Oakland moderne, en Californie. C’est un roman Pulp Fiction-esque avec moins de débauche et plus de tragédie. Chaque chapitre étant une nouvelle voix, les personnages s’entremêlent pour créer un récit vivant d’histoires, de politiques et de lignées mixtes. Les personnages gravitent les uns autour des autres en essayant de comprendre leur propre identité au sein d’une sous-classe américaine rude, continuellement stratifiée par la pauvreté et la violence. Les épreuves auxquelles ils sont confrontés sont implacables mais leurs esprits restent forts, se réunissant dans une scène finale qui vous fera avoir le cœur brisé avec eux tous.
Habitations : Une histoire spirituelle du monde vivant par Linda Hogan
Dans Dwellings, paru en 2007, Linda Hogan écrit une histoire naturelle de la terre, des animaux, des esprits et des peuples américains. Ses exposés nous montrent comment le monde naturel est une extension de la dynamique émotive de l’histoire humaine. Le naturalisme de Dwellings s’intéresse à la façon dont les humains ont marqué la terre et les animaux et dont la terre et les animaux nous ont marqués, dans de vastes cycles subtils. Elle nous rappelle que nous avons toujours été liés à la terre de cette manière. Les articulations de Hogan sur le monde naturel – son développement, sa forme, ses objectifs particuliers et ses mécanismes – sont tous des personnages principaux, et l’on peut voir que l’évolution de ces personnages informe les efforts humains. Tout dans la nature est interconnecté et interdépendant, et les humains, à travers l’histoire, ont soit essayé de lutter contre ce phénomène, soit laissé la nature les guider. Dans Dwellings, Hogan nous rappelle comment la nature doit finalement diriger.
Mauvais Indiens : A Tribal Memoir par Deborah Miranda
Les histoires des peuples autochtones de Californie ne sont pas trop souvent entendues. À l’école primaire, nous avons appris l’existence des Indiens de la Mission, mais seulement de leur vie après la capture et la colonisation, comme s’il en avait toujours été ainsi. Nous avons passé des heures inutiles à discuter puis à recréer en carton ces missions espagnoles. Dans le livre 2013 de Deborah Miranda, lauréat du prix littéraire PEN Oakland – Josephine Miles, à la fois projet de recherche historique et mémoire, fragmenté mais fluide et personnel, nous entendons enfin cette histoire du point de vue des peuples indigènes qui l’ont vécue. Les recherches de Miranda sur l’histoire de sa famille, des indigènes californiens, constituent le câble de base qui lui permet de raconter leur histoire tribale collective. Le livre est rempli de diapositives de photos, obtenues grâce à ses recherches méticuleuses, et elle écrit pour humaniser les personnes qu’elles contiennent, dont certaines sont ses ancêtres directs. Grâce au lyrisme poétique et à la recherche objective de Miranda, nous ne pouvons nous empêcher de les ressentir à travers l’objectif.
Le Tao du corbeau : An Alaska Native Memoir par Ernestine Hayes
Écrit en 2017 dans sa prose exceptionnellement travaillée, Ernestine Hayes raconte la sorte particulière de survie des autochtones d’Alaska après la guerre que le colonialisme leur a fait subir. Son langage évolue avec grâce entre les mémoires, la fiction, la recherche historique, les histoires traditionnelles Tlingit et les métaphores, le tout dans une épopée épuisée par la guerre. Elle tisse l’histoire du corbeau et de la boîte de lumière du jour de son peuple avec l’art de la guerre de Sun Tzu pour créer son propre langage mythique de force et de survie. À travers son récit, nous assistons à un véritable mouvement littéraire qui dépasse toute dictée sèche de la vie des autochtones après le colonialisme. Son langage épique confère une grâce bien nécessaire à son peuple qui vit encore les effets d’un génocide lent et régulier sur un groupe de personnes si isolées. Elle crée les paroles pour faire marcher son peuple hors des cycles du traumatisme historique, dans la lumière de l’espoir après la guerre.
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